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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die japanischen Behörden untersuchen die Kommunikation zwischen dem Kontrollturm und dem Flugzeug in den Augenblicken vor einer tödlichen Landebahnkollision am Dienstagabend zwischen zwei Flugzeugen am Tokioter Flughafen Haneda.
Ein von Japan Airlines betriebener Airbus A350 landete gerade, als er ein kleineres Flugzeug der japanischen Küstenwache vom Typ De Havilland Dash-8 traf, das sich darauf vorbereitete, Nothilfegüter in Regionen im Westen Japans zu liefern, die diese Woche von einem Erdbeben heimgesucht wurden.
Alle 367 Passagiere und 12 Besatzungsmitglieder des JAL-Fluges konnten dem Absturz entkommen, fünf der sechsköpfigen Besatzung der Küstenwache kamen jedoch ums Leben.
Das Japan Transport Safety Board untersucht den Vorfall zusammen mit der Polizei und anderen offiziellen Behörden. Das JTSB teilte Reportern am Mittwoch mit, dass es die Flug- und Sprachaufzeichnungsgeräte des Flugzeugs der Küstenwache sichergestellt, ihre Gegenstücke im JAL-Flugzeug jedoch nicht gefunden habe.
Lokale Medien berichteten, dass die Untersuchung unter anderem mögliche Missverständnisse zwischen dem Kontrollturm und den Flugzeugen untersuchen werde, und verwiesen dabei auf ungenannte Beamte, die der Untersuchung nahestehen.
Airbus und die französische Zivilluftfahrtbehörde BEA planen ebenfalls die Entsendung von Teams zur Unterstützung bei den Ermittlungen, berichtete die offizielle japanische Nachrichtenagentur NHK.
JAL sagte in einer Erklärung, dass Interviews mit der Besatzung des Fluges gezeigt hätten, dass die Piloten die von der Flugsicherung in Haneda erteilte Landeerlaubnis bestätigt und wiederholt hätten. Die Fluggesellschaft fügte hinzu, dass es bei ihrem Flugzeug während der Reise vom New Chitose Airport in Sapporo keine Probleme oder Unregelmäßigkeiten gegeben habe.
Die Kollision schien dazu geführt zu haben, dass beide Flugzeuge in Flammen aufgingen. Mobiltelefonaufnahmen von Passagieren des JAL-Fluges zeigten, wie Panik ausbrach, als die mit Rauch und Flammen gefüllte Kabine vor den Fenstern aufstieg.
Spätere Aufnahmen, von denen einige in den sozialen Medien geteilt wurden, zeigten Passagiere, die aus dem Flugzeug flüchteten. Überlebende sagten im Lokalfernsehen, es handele sich um eine schreckliche, aber fehlerfrei durchgeführte Evakuierung des Fluges durch die JAL-Besatzung. Das Flugzeug brannte noch viele Stunden lang weiter, bevor der Brand unter Kontrolle gebracht werden konnte.
Nach Tagesanbruch am Mittwochmorgen aufgenommene Bilder zeigten die Überreste des JAL-Flugzeugs: Hauptflügel und Heck waren erkennbar, der Rumpf jedoch fast vollständig zu Asche zerfallen.
Obwohl drei der vier Start- und Landebahnen in Haneda – Japans verkehrsreichstem Flughafen – am späten Dienstagabend wieder geöffnet waren, wurden mehr als 100 Flüge von JAL und seinem Hauptkonkurrenten ANA gestrichen.
Der Vorfall verschärfte die durch das Erdbeben in der Präfektur Ishikawa am Montag verursachte Reisebehinderung, da sich eine große Zahl von Menschen auf die Rückkehr nach Tokio nach den Neujahrsferien vorbereitete.
Das Beben der Stärke 7,6, das an der Westküste Japans einen Tsunami auslöste, forderte mehr als 60 Todesopfer, während Suchtrupps weiterhin unter kalten und tückischen Bedingungen daran arbeiten, Überlebende zu finden.
Die japanische Küstenwache sagte, sie untersuche die Einzelheiten des Absturzes.
„Wir werden weiterhin uneingeschränkt mit den polizeilichen Ermittlungen und Ermittlungen zusammenarbeiten, um den Sachverhalt aufzuklären“, sagte ein Sprecher und bestätigte, dass die Ermittlungen die Kommunikation zu und von dem in den Unfall verwickelten Flugzeug untersuchen würden.