Inter, ein Sieg als Europas Größe. Napoli, zu viel Real

Inter gewann, wie die großen europäischen Mannschaften siegten: mittelmäßige erste Halbzeit, zweite als Meister. Benfica – ein hervorragendes Team, obwohl die Champions-League-Tabelle angibt, dass sie keinen einzigen Punkt haben – verlor einen zu null, aber in der zweiten Halbzeit, in der sie ihren Gegnern ausgeliefert waren, hätten sie drei oder vier holen können. Als das Spiel komplizierter wurde, änderten die Nerazzurri ihr Tempo, ihre Entscheidungen und ihre Einstellung. So gewinnen die besten Teams. Auch auf internationaler Ebene gewinnt Inter nach dem Finale in Istanbul an Bedeutung: Nach der Auslosung in San Sebastian war der Erfolg entscheidend, hier ist er.

Sogar Real Madrid – das muss man nicht sagen – ist einer der ganz Großen in Europa, und Napoli hat den Preis für das bezahlt, was diese Mannschaft in sich trägt. Garcias Team übernahm die Führung, wurde überholt, riskierte einen Zusammenbruch und kam dann dank eines Elfmeters wieder auf Augenhöhe, den Ancelotti, der vor De Laurentiis gewinnen wollte, in der letzten Umarmung seines Sohnes Davide für besondere Spannung sorgte und den er höflich bestritt. Dann der letzte Schlag. Eine Karambole? Nein, ein toller Schuss von Valverde. Bellingham beeindruckte diejenigen, die ihn wenig kennen, aber Napoli spielte fast ausgeglichen. Es ist nicht, zumindest noch nicht, die perfekte, fast unaufhaltsame Mannschaft der letzten Saison, aber das Doppelspiel gegen Union Berlin dürfte den Azzurri die Türen zum Achtelfinale öffnen.

Lautaros zweite Halbzeit war unglaublich: das Spiegelbild der von Salerno. Von der Magie zum Fluch in drei Tagen. Dort brachte er jeden Ball, den er berührte, ins Netz: eins, zwei, drei, vier. Aufzeichnen. Hier erzielte er kein einziges Tor, obwohl er fünf saubere, sensationelle Torchancen hatte: Latte, Pfosten, Parade, Otamendis Abpraller von der Linie, eine weitere Parade. Wenn er in der Liga so viele Tore geschossen hätte wie am Samstag, wäre das keine Überraschung gewesen, aber stattdessen sind alle Tore geplatzt: ein bisschen Pech, ein bisschen Anerkennung von anderen, ein bisschen Ungenauigkeit. Auf jeden Fall hat Inter mit der Verpflichtung von Thuram gewonnen und das zählt. Sowohl für die Nerazzurri als auch für Napoli dürften die nächsten beiden Gruppenspiele nützlich sein, um der Qualifikation entgegenzufliegen: Salzburg gewann bei seinem Debüt in Lissabon, doch Real Sociedad hat bereits abgebaut.

Und heute Abend haben wir zwei Stadien, die beben, weil ihre Fans sie fast in höllische Kreise verwandeln und sie unter dem Druck der Leidenschaft des Volkes wirklich vibrieren. Es ist kein Zufall, dass sie von Ruhm, Geschichten und Legenden begleitet werden (die der Realität sehr ähnlich sind). Das Westfalenstadion, das Theater von Borussia Dortmund und die Gelbe Wand werden versuchen, Milan und vor allem Piolis Mittelfeld zu erschrecken, das von Jugendlichen bei ihren ersten Abenteuern in bestimmten Champions-League-Atmosphären bevölkert ist; Celtic Park muss die technische Lücke schließen, die das schottische Team von Lazio trennt. Ja, denn der Unterschied zwischen diesen beiden Spielen liegt genau hier, in der Wertigkeit unserer Gegner: Borussia hat auch die Mannschaft – stark, wenn auch nicht sehr stark, wie es in den letzten dreißig Jahren mehrmals passiert ist –, während Celtic vor allem den Antrieb hat die Menschen, zu denen die Spieler Aggressivität, Wettbewerbsfähigkeit und Athletik hinzufügen.

Milan und Lazio haben Heimremis mit gegensätzlichem Charakter: Das 0:0 der Rossoneri gegen Newcastle ist voller Bedauern, ein Punkt, der wie eine verpasste Chance erscheint; Sarris Team war voller Freude, als sie Atletico mit einem Tor von Provedel nach Ablauf der Zeit besiegten. Angesichts der unterschiedlichen Qualität der beiden Ausscheidungsgruppen – die von Pioli gezogene ist viel komplizierter – ist es Mailand, das am meisten Punkte benötigt und auf das Doppelduell mit Paris Saint-Germain wartet.