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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Regierung von Narendra Modi hat ein umstrittenes Gesetz zur indischen Staatsbürgerschaft umgesetzt, das weithin als Diskriminierung von Muslimen kritisiert wurde und bei seiner Verabschiedung vor vier Jahren massive Proteste auslöste.
Die offizielle Bekanntgabe der Regeln für die Anwendung des Citizenship (Amendment) Act 2019 durch das Innenministerium erfolgte am Montag nur wenige Tage bevor die Regierung voraussichtlich einen Termin für die nächsten Parlamentswahlen festlegt.
Modis hindu-nationalistische Bharatiya Janata-Partei versucht, ihre parlamentarische Mehrheit zu erhöhen und dem 73-jährigen Führer bei der Wahl, die voraussichtlich im April und Mai stattfinden wird, eine dritte Amtszeit von fünf Jahren zu sichern.
Das Gesetz bietet Hindus und Angehörigen von fünf anderen Minderheitsreligionen, die vor 2015 aus Pakistan, Bangladesch und Afghanistan, Indiens mehrheitlich muslimischen Nachbarn, nach Indien kamen und in ihren Heimatländern Verfolgung erlebten, einen schnellen Weg zur indischen Staatsbürgerschaft.
Das Gesetz, das auch Sikhs, Parsen, Buddhisten, Jainas und Christen betrifft, gewährt keine derartigen Rechte auf Muslime, von denen viele über die Gesetzgebung verärgert waren, die sie als diskriminierend betrachteten.
Das Innenministerium sagte, es werde nun laut Gesetz Online-Anträge auf Staatsbürgerschaft akzeptieren.
Als Indien das Gesetz im Dezember 2019 verabschiedete, kam es in Neu-Delhi und anderswo in Indien zu Massenprotesten mit Hunderttausenden Menschen. Bei Zusammenstößen während der Proteste wurden Dutzende Menschen getötet. Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte sagte, die Gesetzgebung sei „grundsätzlich diskriminierend“.
Indien hat mit etwa 200 Millionen Menschen die größte muslimische Minderheitsbevölkerung der Welt.
Amit Shah, Indiens Innenminister, betonte, dass das Gesetz nicht den Entzug der Staatsbürgerschaft bedeute, sondern bezeichnete es stattdessen als ein Gesetz, um verfolgten Menschen aus Nachbarländern „die Staatsbürgerschaft zu verleihen“. Das Gesetz war Teil des Manifests der regierenden BJP für die letzten Wahlen in Indien im Jahr 2019, doch die Modi-Regierung hatte mit der Umsetzung zurückgehalten.
Oppositionspolitiker kritisierten den Schritt. „Das ist nichts anderes als das der BJP [attempt at] Werbung vor Wahlen“, sagte Mamata Banerjee, Vorsitzende des All India Trinamool Congress, Indiens zweitgrößter Oppositionspartei, gegenüber Journalisten.
Nilanjan Mukhopadhyay, ein Autor und Experte für hinduistisch-nationalistische Politik, sagte, die Ankündigung vom Montag zum Staatsbürgerschaftsgesetz sei „darauf ausgerichtet, zu zeigen, dass alle hinduistischen Richtlinien umgesetzt werden“.
„Das ist die Standard-Hundepfeifenpolitik der BJP“, sagte er.
Modis Kritiker warfen ihm vor, während seiner fast zehnjährigen Amtszeit die säkularen Werte Indiens herabzusetzen und für einen Anstieg antimuslimischer Hassverbrechen und Diskriminierung verantwortlich zu sein.
Im Januar nahm der Premierminister an der Einweihung des Ram-Mandir-Hindu-Schreins in Ayodhya im nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh teil. Der Schrein wurde an der Stelle einer Moschee errichtet, die 1992 von religiösen Eiferern abgerissen wurde.