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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Walt Disney hat zwei neue Direktoren ernannt – den scheidenden Vorsitzenden und Geschäftsführer von Morgan Stanley, James Gorman, und Sir Jeremy Darroch, den ehemaligen Konzernchef von Sky – nur wenige Tage bevor der aktivistische Investor Nelson Peltz voraussichtlich Kandidaten für den Vorstand des Unternehmens nominieren wird.
Der Disney-Vorstand und Bob Iger, der letztes Jahr als Disney-Chef zurückgekehrt ist, sind wegen schlechter Nachfolgeplanung in die Kritik von Investoren und Governance-Experten geraten. Durch die am Mittwoch angekündigten Schritte wird Gorman, der Ende dieses Jahres als Chef von Morgan Stanley zurücktritt, in ein spezielles Nachfolgeplanungskomitee aufgenommen.
Gorman, ein ehemaliger Unternehmensberater, hat für die Art und Weise, wie er seinen Austritt aus der Bank organisiert hat, großes Lob von Investoren und Analysten erhalten. Nach einem Nachfolgerennen, das von mangelnder Schärfe geprägt war, sind die beiden unterlegenen internen Kandidaten geblieben und haben größere Jobs unter dem Sieger Ted Pick angenommen.
Darroch, der 2007 die Nachfolge von James Murdoch bei einem damals linearen britischen Satellitensender antrat, wird zugeschrieben, dass er Sky in seinen 13 Jahren an der Spitze zu einem der größten Multiplattform-TV-Anbieter Europas gemacht hat.
Peltz und seine Firma Trian Partners haben in diesem Jahr damit begonnen, ihre Anteile an Disney zu erhöhen und planen, mehrere Sitze im Vorstand des Unternehmens zu beantragen, wenn die Nominierungen am 5. Dezember beginnen. Peltz gab im Februar ein früheres Angebot für einen einzigen Sitz im Disney-Vorstand auf, nachdem Iger dies beantragt hatte eine Reihe von Kostensenkungen und versprach die Wiedereinführung einer Dividende. Ein Vertreter von Peltz antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
ValueAct Capital, eine von Mason Morfit geführte Aktivistenfirma, hat ebenfalls eine bedeutende Beteiligung an Walt Disney aufgebaut.
Anfang des Monats kündigte Iger zusätzlich zu dem 5,5-Milliarden-Dollar-Programm, das er letztes Jahr vorgestellt hatte, weitere Kürzungen in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar an. Iger sagte damals auch, dass Disney auf dem besten Weg sei, bis Ende dieses Jahres eine kleine Dividende einzuführen. Das Unternehmen hat während der Coronavirus-Pandemie die Zahlung einer Dividende eingestellt.
Disney begann im April mit einer „umfassenden“ Suche nach neuen Vorstandsmitgliedern und sagte, die Ernennungen spiegelten das Engagement des Vorstands für „den Nachfolgeplanungsprozess“ wider. Am Mittwoch zuvor hatte Iger auf einer Konferenz der New York Times erklärt, dass er vorhabe, zurückzutreten, wenn sein Vertrag im Jahr 2026 endet.
Der Vorstand von Disney wurde dafür kritisiert, dass er Iger zu nahe stand, nachdem er ihm mehrere Vertragsverlängerungen gewährt hatte, was nach Ansicht einiger Investoren Disney gute potenzielle Kandidaten für den Vorstandsvorsitzenden gekostet haben könnte. Igers handverlesener Nachfolger, Bob Chapek, blieb weniger als drei Jahre im Amt.
Gorman wird Vorstandsvorsitzender von Morgan Stanley, beharrt jedoch darauf, dass er diese Rolle als reine Übergangsregelung betrachtet und plant, relativ schnell zu einer Portfoliokarriere überzugehen.
Disney sagte, Vorstandsmitglied Francis deSouza werde sich bei der für nächstes Frühjahr geplanten Jahresversammlung nicht zur Wiederwahl stellen.