Fumio Kishida ist von Natur aus ein friedlicher Diplomat, aber umgeben von zunehmend feindlichen Regimen in China, Russland und Nordkorea hat Japans Premierminister keine andere Wahl, als die Verteidigung seines Landes neu zu gestalten.
Seit über 70 Jahren vertrauen japanische Premierminister die Sicherheit ihres Volkes dem Sicherheitsbündnis mit den USA, dem wirtschaftlichen Pragmatismus ihrer Nachbarn und einem zurückhaltenden, unerfahrenen Militär an, das von einer pazifistischen Verfassung gezügelt wird.
Doch jetzt muss Kishida dringend die Frage beantworten, ob das Land wirklich in der Lage ist, sich zu verteidigen und auf mögliche regionale Konflikte zu reagieren.
In einem Interview mit der Financial Times sagte Kishida, er werde Japans Verteidigungsfähigkeiten angesichts „eines zunehmend schwierigen Sicherheitsumfelds in Ostasien“ umfassend überprüfen, darunter Fortschritte in der nordkoreanischen Raketentechnologie, Chinas wachsende Militärpräsenz und Russlands Invasion in Japan Ukraine.
„Wir müssen gründlich prüfen, ob Japans Verteidigungsfähigkeit angemessen ist oder nicht“, sagte Kishida. „Wir werden voll und ganz darauf vorbereitet sein, auf jedes mögliche Szenario in Ostasien zu reagieren, um das Leben und die Lebensgrundlagen unserer Bevölkerung zu schützen.“
Die Ergebnisse der Verteidigungsüberprüfung werden im Dezember bekannt gegeben, wenn Japan zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt eine neue nationale Sicherheitsstrategie skizziert.
Die Regierung plant bereits, ihr Verteidigungsbudget bis März 2024 um rund 11 Prozent auf über 6 Billionen Yen (41 Milliarden US-Dollar) aufzustocken. Sie erwägt die Entwicklung von Erstschlagsfähigkeiten gegen feindliche Stützpunkte und will dafür selbstgebaute Marschflugkörper erwerben hat eine Reichweite von mehr als 1.000 km und kann damit Ziele in Nordkorea oder China treffen.
Sie sehen einen Schnappschuss einer interaktiven Grafik. Dies liegt höchstwahrscheinlich daran, dass Sie offline sind oder JavaScript in Ihrem Browser deaktiviert ist.
Letzte Woche hat Nordkorea eine ballistische Rakete über Japan abgefeuert, und Tokios Beziehungen zu Russland sind nach der Invasion der Ukraine so gut wie zusammengebrochen. Der Krieg in der Ukraine hat Tokio auch gezwungen, ernsthaft die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass China Gewalt gegen Taiwan anwenden könnte.
Kishida lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wie Japan reagieren würde, wenn China in Taiwan einmarschieren würde, aber er verwies auf die Reaktion des Landes auf die russische Invasion in der Ukraine als potenzielle Vorlage dafür, wie es Konflikte in der indo-pazifischen Region angehen würde.
„Ich glaube, dass die Sicherheit Asiens untrennbar mit der Europas verbunden ist“, sagte er. „Als einziges asiatisches Mitglied der Gruppe der Sieben arbeiten wir mit den G7 und vielen anderen Ländern zusammen, um harte Sanktionen gegen Russland zu verhängen und die Unterstützung für die Ukraine fortzusetzen. Ich hoffe, dass eine solche Antwort eine richtige Botschaft an Ostasien und insbesondere an China aussendet.“
Kishida betonte die Schwierigkeiten Tokios, die wirtschaftlichen Beziehungen und militärischen Spannungen mit Peking auszugleichen, da sich die politische Debatte in Washington und anderswo auf eine mögliche „Abkoppelung“ der Weltwirtschaft und eine Vertiefung der Spaltung zwischen China und den USA konzentriert.
Frühe Beweise für diesen Entkopplungsprozess sind in der US-Halbleiterpolitik aufgetaucht, die Maßnahmen zur Beschränkung des Flusses von US-Technologie nach China und Bemühungen umfasst, japanische und südkoreanische Chiphersteller dazu zu verleiten, Fabriken auf amerikanischem Boden zu bauen.
Der Umgang mit Peking, sagte Kishida, werde zu einer „großen strategischen Herausforderung“ für Länder weltweit und insbesondere für eine Nation wie Japan, deren Unternehmen über Jahrzehnte stark in China investiert haben und für die China der größte Handelspartner ist.
„Da Japan ein Nachbar von China ist, ist es eine sehr wichtige und schwierige Frage, welchen Abstand wir zu ihm wahren sollten“, sagte Kishida.
Als Teil seiner Bemühungen, die Verteidigung zu stärken, gestaltet Japan auch seine Beziehungen zu Großbritannien neu.
Die beiden Länder befinden sich in fortgeschrittenen Gesprächen, um gemeinsam einen neuen Kampfjet zu entwickeln. Das Projekt steht vor einer Reihe erheblicher Hürden, einschließlich möglicherweise sehr hoher Kosten. Aber es genießt derzeit starke Unterstützung in beiden Ländern, und wenn es weitergeht, wäre es das erste Mal, dass Tokio einen nicht-amerikanischen Partner für ein so großes Militärprogramm auswählt.
Kishida sagte, er wolle die Gespräche über den Kämpfer „parallel“ mit der Verbesserung der Abschreckungsfähigkeit der japanisch-amerikanischen Allianz vorantreiben.
Das Vereinigte Königreich hofft auch, die Gespräche über den Beitritt zum umfassenden und progressiven Abkommen für die transpazifische Partnerschaft mit 11 Nationen abzuschließen – dem regionalen Handelsblock, der geschaffen wurde, nachdem sich die USA aus einer früheren Version zurückgezogen hatten und von dem Japan ein konsequenter Unterstützer war.
Kishida sagte, Japans Unterstützung für die Mitgliedschaft des Vereinigten Königreichs sei unbeeinflusst von den politischen und finanziellen Marktturbulenzen, die die ersten Wochen der Amtszeit von Liz Truss begleitet hätten.
„Ich glaube, dass Großbritannien ein zuverlässiger und sehr wichtiger Partner für uns ist“, sagte Kishida. „Wir sollten unsere bilateralen Beziehungen zum Vereinigten Königreich in Zusammenarbeit mit Premierminister Truss vorantreiben.“