Der US-Kongress bereitet die Verabschiedung von Gesetzen vor, um einen Eisenbahnstreik abzuwenden und größere Störungen der Lieferketten und der Wirtschaft vor dem Weihnachtsgeschäft zu verhindern.
Nancy Pelosi, die Sprecherin des Demokratischen Repräsentantenhauses, sagte, das Repräsentantenhaus werde die Maßnahme bereits am Mittwoch aufgreifen, bevor es sie an den Senat weiterleite. Präsident Joe Biden sagte, er sei „zuversichtlich“, dass der Kongress das Gesetz verabschieden werde.
„Es ist keine einfache Entscheidung, aber ich denke, wir müssen es tun. Die Wirtschaft ist in Gefahr“, sagte Biden nach einem Treffen mit Kongressführern beider Parteien am Dienstag im Weißen Haus.
Pelosi, Chuck Schumer, der Mehrheitsführer des demokratischen Senats, und Mitch McConnell, der republikanische Führer im Senat, sagten, sie seien bereit, den Fix schnell zu verabschieden, um einen Streik abzuwenden.
„Ich gehe nicht gerne gegen die Streikfähigkeit der Gewerkschaften vor, aber wenn wir die Aktien abwägen, müssen wir einen Streik vermeiden“, sagte Pelosi.
Politiker und Wirtschaftsführer machen sich zunehmend Sorgen über die Folgen eines möglichen Streiks, der bereits am 9. Dezember stattfinden könnte.
Versuche, den Streik abzuwenden, drohen jedoch Bidens Wahlkampfversprechen, der „gewerkschaftlichste“ Präsident der letzten Zeit zu sein, zu untergraben.
„Ein Eisenbahnstreik wäre schlimm“, twitterte Robert Reich, Professor an der University of California, Berkeley und ehemaliger US-Arbeitsminister in der Bill-Clinton-Regierung. „Ein Kongress zu verbieten wäre schlimmer.“
Im September vermittelte das Weiße Haus eine vorläufige Tarifvereinbarung, die nach wochenlangen intensiven Verhandlungen von Gewerkschaftsführern und den Eisenbahnunternehmen unterstützt wurde.
Allerdings wurde er von den Arbeitern in vier von 12 betroffenen Gewerkschaften abgelehnt, was zu der Aussicht auf einen lähmenden Streik führte.
Arbeiter haben sich über chronische Unterbesetzung und unregelmäßige Schichtplanung beschwert, während sie bessere Löhne und Arbeitsbedingungen fordern, da die Eisenbahnunternehmen beträchtliche Gewinne erzielen. Die Güterbahn hat angesichts des Rückstands bei Frachtschiffen und des Mangels an Lkw-Fahrern an Bedeutung gewonnen.
Wenn der Kongress den Vertrag per Gesetz durchsetzen würde, wäre dies der erste derartige Schritt des Gesetzgebers, um einen Bahnstreik seit der Präsidentschaft von George HW Bush im Jahr 1992 abzuwenden.
Fast 450 Unternehmensgruppen, angeführt von der US-Handelskammer, schrieben diese Woche an Kongressführer und forderten sie auf, „sofort Schritte zu unternehmen, um einen nationalen Eisenbahnstreik und die daraus resultierende sichere wirtschaftliche Zerstörung zu verhindern“.
Die Unternehmensgruppen zitierten Schätzungen der Association of American Railroads, wonach ein Stillstand die Wirtschaft mehr als 2 Milliarden Dollar pro Tag kosten könnte.
„Ein Bahnstreik, gepaart mit historisch hohen Inflationsraten, könnte finanzielle Verwüstungen anrichten und amerikanischen Unternehmen, Arbeitnehmern, Verbrauchern und der US-Wirtschaft katastrophalen Schaden zufügen“, sagte Matthew Shay, der Präsident und Geschäftsführer der National Retail Federation, in ein Statement.
Er fügte hinzu: „Wir befinden uns in der Hauptsaison des Weihnachtsgeschäfts, und es ist wichtig, dass Einzelhändler und andere Unternehmen sich auf diese wichtigen Lieferkettenpartner verlassen können.“
Die Streikdrohung im September führte zu Lieferunterbrechungen bei Düngemitteln, Chlor und anderen Produkten. Jetzt befürchten Unternehmen weitere Unterbrechungen bei Lebensmittellieferungen und Einzelhandelslieferungen während der Hauptsaison des Weihnachtsgeschäfts.
Zusätzliche Berichterstattung von Taylor Nicole Rogers