Franzose züchtet herzförmige Auster, nachdem ihn ein wunderschönes Liebesgeschenk zum Schmelzen gebracht hat: „Ich muss damit kein Geld verdienen, es muss etwas Schönes sein“

„Das muss vor etwa fünfzehn Jahren gewesen sein“, sagt Austernzüchter Christophe Guinot. „Ich habe eine Frau kennengelernt und mich in sie verliebt. Wir waren beide Austernzüchter. Eines Tages kam sie zu mir und schenkte mir eine Auster in Herzform, die sie gefunden hatte. Das hat mich berührt. Ich schmolz. Die Auster war so schön, aber auch so klein, nur 4 oder 5 Zentimeter. Und dann diese Herzform: Die Tatsache, dass meine Liebste es mir geschenkt hat, hat mich bewegt. Es war der Beginn unserer Romanze. Ich habe diese Frau geheiratet.“

Guinot bewahrte und hegte seine Liebesauster. Mit der Zeit dachte er: Warum mache ich nicht einfach so Austern für andere verliebte Paare? „Ich fand es eine so schöne Geste meines geliebten Menschen: Das wollte ich teilen“, sagt er. „Ich hoffte, dass die Leute das spüren würden, was ich fühlte, als ich es bekam.“ Der Franzose stammt aus einer Austernzüchterfamilie. „Schon drei Generationen!“, sagt er stolz. „Meine Eltern lebten an der Atlantikküste. Ich lebe und arbeite hier in Leucate, im Süden Frankreichs.“ Die Hafenstadt liegt am Mittelmeer.

Guinot züchtet etwa 2 Millionen Austern pro Jahr. Kunden kommen zu seiner – wie er sie nennt – „Austernhütte“, einer farbenfrohen Holzhütte am Wasser, um Austern zu probieren und zu kaufen. „Also habe ich versucht, herzförmige Austern zu machen, aber es hat kaum funktioniert“, erklärt er. „Acht oder neun Jahre vergingen ohne Ergebnisse. Dann begann es langsam zu klappen. Am Anfang hatten 1 Prozent der Austern die Form eines Herzens, dann 10 Prozent und jetzt bin ich bei 90 Prozent.“

Wie formt man die steinharte Schale der Auster? Das Rezept ist geheim. „Streng geheim“, sagt Guinot. Er möchte einen Blick auf den Schleier werfen. „Ich mache es manuell. Einmal im Monat gehe ich zu den Austern und behandle sie einzeln. Es geht darum, ihn zu pflegen, zu bürsten, abzuspülen und abzulegen. Ich verwöhne sie wirklich. Und ich füge Materialien hinzu, die dabei helfen, diese Form zu schaffen.“

Mittlerweile sind sie sehr gefragt, doch Guinot will damit nicht reich werden. „Die erste Auster habe ich als Liebesbeweis von meiner Frau bekommen. Damit sollte man kein Geld verdienen. Meine Liebesauster ist eine Geschichte der Liebe. „Ich muss damit kein Geld verdienen, es muss etwas Schönes sein.“ Deshalb stellt er jedes Jahr „nur“ tausend Austern in Herzform her. Und er verkauft sie meist hauptsächlich an nur einen Kunden: einen berühmten Koch aus einem Sternerestaurant. „Außerdem kommt die Auster als außergewöhnliche, schöne und liebevolle Köstlichkeit auf dem Teller besonders gut zur Geltung. Ich berechne einfach den gleichen Preis wie für meine normalen Austern. Außerdem verkaufe ich diese tausend Austern nur am Valentinstag: nicht vorher und nicht danach.“

Trotz ihrer geringen Größe ist die Auster mittlerweile weltweit bekannt. Der amerikanische Sender CNN berichtete über Guinot und sein Geheimrezept, in Singapur berichtete man über „Frankreich, das Land der Liebe, wo es jetzt ein neues verlockendes Produkt für Verliebte gibt“.

„Kunden aus der ganzen Welt kommen hierher und flehen mich an, ihnen die herzförmigen Austern zu verkaufen“, sagt Guinot. „Aber ich sage immer nein. Es ist nicht für große Verkäufe gedacht. Sie müssen selten bleiben: nicht wegen des finanziellen Wertes, sondern wegen des Gefühls, dass es wirklich etwas ganz Besonderes ist, wenn man es erhält. Ich werde sogar von Austernzüchtern aus den USA und Australien angerufen. Sie wollen auch solche Austern machen. Ich sage ihnen: Probieren Sie es einfach aus. Viel Glück. Aber ich werde mein Geheimnis nicht preisgeben.“