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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die United Auto Workers und Ford einigten sich am Mittwochabend auf eine vorläufige Vereinbarung, die die Löhne der Gewerkschaftsmitglieder im Vergleich zur Vierjahresvereinbarung um 25 Prozent anheben würde, nachdem ein umfassender 40-tägiger Streik gegen die traditionellen großen drei Automobilhersteller stattgefunden hatte.
„Seit Monaten sagen wir, Rekordgewinne bedeuten Rekordverträge“, sagte UAW-Präsident Shawn Fain. „Und UAW-Familie, unser Stand-Up-Streik hat Erfolg gebracht.“
Ford sagte, es sei „erfreut“, die Einigung erzielt zu haben, und konzentriere sich auf die Wiederinbetriebnahme seiner Werke in Kentucky, Michigan und Illinois, die geschlossen wurden, nachdem die Arbeiter ihre Arbeit aufgegeben hatten. Die Gewerkschaft forderte die 16.600 streikenden Ford-Arbeiter auf, vor der Abstimmung durch die Mitglieder an die Arbeit zurückzukehren. Ungefähr 29.000 Arbeiter bei Stellantis und General Motors werden weiterhin streiken.
„Wir werden bei Ford wieder an die Arbeit gehen, um den Druck auf Stellantis und GM aufrechtzuerhalten“, sagte Fain. „Das Letzte, was sie wollen, ist, dass Ford wieder seine volle Kapazität erreicht, während sie hinterherhinken und herumalbern.“
Die Vereinbarung, die erst wirksam wird, wenn die Mitglieder für ihre Ratifizierung stimmen, würde den Spitzenlohn auf über 40 US-Dollar pro Stunde anheben, was bei 40 Stunden pro Woche insgesamt mehr als 83.000 US-Dollar pro Jahr beträgt.
Die UAW begann im Juli mit Ford, GM und Stellantis zu verhandeln. Die Verhandlungen waren angespannter als in früheren Verhandlungszyklen, beeinflusst durch den technologischen Wandel bei Elektrofahrzeugen, die Rolle des Mittleren Westens der USA in der Präsidentschaftspolitik und Fain selbst, einen neu gewählten Hitzkopf. Er verzichtete auf eine traditionelle Händedruckzeremonie mit Führungskräften der Automobilkonzerne und schüttelte stattdessen den Mitgliedern mehrerer Automobilwerke die Hand.
Im September streikte die UAW zum ersten Mal in ihrer 88-jährigen Geschichte gleichzeitig gegen alle drei Detroiter Autohersteller. Anstatt massenhaft auszutreten, wählte die Gewerkschaft konkrete Ziele, um den Druck auf die Autohersteller zu erhöhen und ihre Streikkasse zu erhalten.
Letzten Monat war Joe Biden der erste US-Präsident in der Geschichte, der eine Streikpostenlinie durchschritt. Am Mittwoch gratulierte er Ford und der UAW zum Erreichen der „historischen“ Einigung.
„Ich habe immer geglaubt, dass die Mittelschicht Amerika aufgebaut hat und die Gewerkschaften die Mittelschicht aufgebaut haben“, sagte er. „Das gilt insbesondere für UAW-Arbeiter, die eine ikonische amerikanische Industrie aufgebaut haben. Und entscheidend für den Aufbau einer Wirtschaft von der Mitte nach unten und nicht von oben nach unten ist die Macht der Arbeitnehmer.“
Die Arbeiter demonstrierten ihre Macht, indem sie Fords profitabelstes Werk, Kentucky Truck, schlossen. In dieser Woche folgten die Fabriken von Stellantis und GM, die für diese Unternehmen erhebliche Gewinne erwirtschaften.
Der vorläufige Deal mit Ford sei „der lukrativste Deal pro Mitglied seit Walter Reuther“, sagte UAW-Vizepräsident Chuck Browning und verwies auf den Gewerkschaftsführer, der die Gewerkschaft bis zu seinem Tod im Jahr 1970 leitete.
Die Vereinbarung erhöht die Einstiegslöhne um 68 Prozent, sagte Browning. Außerdem werden die Lebenshaltungskosten angepasst, die Zeit, die neue Mitarbeiter brauchen, um den Spitzenlohn zu erreichen, auf drei Jahre verkürzt und den Arbeitnehmern das Recht eingeräumt, bei Betriebsschließungen zu streiken.
„Wir sagten Ford, er solle mithelfen, und das taten sie auch“, sagte Fain. „Wir haben Dinge gewonnen, die niemand für möglich gehalten hätte.“
Später fügte er in den sozialen Medien hinzu: „Die Arbeiterklasse geht in die Offensive und gewinnt.“ Als nächstes sind GM und Stellantis dran.“