In Obwalden, hoch in den Schweizer Alpen, wurde die Armee eingezogen, um die Kühe zu retten.
Da die Bergbäche im Alpenland austrockneten, wurden letzte Woche Militärhubschrauber entsandt, um riesige Wasserbehälter von den darunter liegenden Seen auf die Weiden zu transportieren, um zu verhindern, dass die Herden verdursten.
„In der Schweiz sind wir an Dürren nicht gewöhnt“, sagt Sonia Seneviratne, Professorin für Land-Klima-Dynamik an der ETH Zürich. „Wir sehen uns als diese Wasserfestung Europas, aber da die Gletscher schrumpfen und die Sommertemperaturen extremer werden, ist dies immer weniger Realität.“
Die Wasserknappheit ist Teil einer schweren Dürre, die den Kontinent von Portugal über Osteuropa und Südengland bis Italien erfasst. Wissenschaftler machen die Kombination aus einem ungewöhnlich trockenen Winter, gefolgt von einem ebenso trockenen Frühling und einem Sommer mit brütender Hitze, Teil eines durch den Klimawandel verursachten Erwärmungstrends, verantwortlich.
Die Dürre und die extrem hohen Temperaturen in ganz Europa – Frankreich wurde von einer dritten Hitzewelle des Sommers heimgesucht – beeinträchtigen Haushalte, Industrie, Verkehr und Tourismus sowie Landwirtschaft und Landwirtschaft. Der zundertrockene Boden bietet auch ideale Bedingungen für die Waldbrände, die Frankreich, Portugal und andere Länder heimgesucht haben.
Die französische Premierministerin Élisabeth Borne hat am Freitag einen speziellen Krisenstab aktiviert, um die ihrer Meinung nach schlimmste Dürre in der Geschichte des Landes zu bekämpfen. Von den 96 Departements im europäischen Frankreich haben alle bis auf drei Wasserbeschränkungen in Kraft und etwa zwei Drittel werden laut Umweltministerium als „Krise“ eingestuft.
Im westlichen Loire-Tal sagte der Viehzüchter Clément Traineau, es sei das Schlimmste, was er oder sein 65-jähriger Vater je erlebt hätten. Das Gras auf seinen Weiden ist durch die Hitze und die regenarmen Monate längst verdorrt, und der Mais, mit dem später im Jahr seine Kühe gefüttert werden sollten, ist in einem heißen Wind, der sich „wie ein Fön“ anfühlt, zusammengeschrumpft.
„Nicht nur die Oberfläche, auch der Boden ist tief unten trocken“, erklärt er. „Die Bäume in den Wäldern verlieren ihre Blätter – das ist nicht schön. Es ist schlimmer als 1976, das früher das Jahr war, auf das sich alle bezogen.“
Wissenschaftler glauben, dass Sommerdürren in Westeuropa zur Norm werden könnten – vier der letzten fünf Sommer waren extrem trocken – aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels.
„Ein extremes Hitzeereignis, das ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel einmal alle 10 Jahre aufgetreten wäre, tritt jetzt alle 10 Jahre dreimal auf“, erklärte Seneviratne. „Es ist möglich, dass innerhalb eines Jahrzehnts jeder zweite Sommer so sein wird, und das wird noch schlimmer, wenn wir die CO2-Emissionen nicht stoppen.“
Das Europäische Dürre-Observatorium der EU neuste Einschätzung zeigt eine mit Rot und Orange bespritzte Karte, um anzuzeigen, dass 13 Prozent des Territoriums des Blocks für den Zeitraum bis zum 10. Juli unter schweren „Alarm“-Bedingungen und 45 Prozent in „Warn“-Territorium waren – und die Dürre sich seitdem verschlimmert hat.
Météo France, das französische Wetteramt, sagte, die Feuchtigkeit der Bodenoberfläche im ganzen Land sei die niedrigste seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Niederschlagsmenge im Juli lag mit 9,7 mm um 85 Prozent unter der saisonalen Norm und war nach März 1961 der zweittrockenste Monat, der jemals aufgezeichnet wurde. Westfrankreich war besonders heiß, wobei die Temperaturen in der Stadt Biscarrosse letzten Monat 42,6 ° C erreichten, ein lokaler Rekord .
„Wenn es vor Ende September keinen nennenswerten Regen gibt, besteht die Gefahr, dass die Dinge sehr schwierig werden“, sagte Christian Huyghe, wissenschaftlicher Direktor für Landwirtschaft am französischen nationalen Institut für agronomische Forschung.
Die Niederlande erklärten diese Woche eine nationale Wasserknappheit, während die Behörden in Polen Beschränkungen für Flüsse eingeführt haben, einschließlich der Weichsel, der längsten des Landes, wo der Wasserstand auf Rekordtiefs gesunken ist. In Warschau wurde der Fährverkehr über die Weichsel im vergangenen Monat wegen Niedrigwassers für eine Woche eingestellt.
Sinkt der Wasserstand des Rheins um weitere 7 cm, werden weite Strecken einer der wichtigsten Industrieautobahnen Europas für den Güterverkehr unbefahrbar. Der Wasserstand des Bodensees, Westeuropas zweitgrößtem Süßwasservorkommen nach Volumen, war in der aufgezeichneten Geschichte nur zweimal so niedrig – 1949 und 1876.
Einige französische Kernkraftwerke mussten ihre Leistung reduzieren, weil Umweltvorschriften die Temperatur des zur Kühlung verwendeten Abwassers, das in die Flüsse zurückgeführt wird, begrenzen. Die Dürren haben auch die Stromerzeugung aus Wasserkraft in Europa reduziert, auch in den Alpen.
Brüssel schätzte letztes Jahr, dass dürrebedingte Schäden die EU etwa 9 Mrd. Wissenschaftlern zufolge sind die Temperaturen seit der vorindustriellen Zeit bereits um mindestens 1,1 °C gestiegen.
Einige Europäer haben sich hilfesuchend an den Himmel gewandt. In Cagnano, einem Bergdorf an der Grenze zwischen Umbrien und der Toskana in Italien, versammelten sich die Einwohner letzten Monat, um St. Vincent Ferrer, den Schutzpatron der Winzer, anzurufen, damit er den dringend benötigten Regen hervorbringe.
„Während dieser schwierigen Dürretage ist seine Fürbitte vor Gott von entscheidender Bedeutung“, sagte Priester Giorgio Mariotti in einer Botschaft an die örtliche Gemeinde.
In Nordfrankreich spürte Denis Bollengier den Staub an seinen Fingern, als er auf seinem Bauernhof im Dorf Esquelbecq Kartoffeln von der trockenen Erde pflückte. „Normalerweise werden meine Hände dabei schlammig“, sagte er und fügte hinzu, dass seine jährliche Ernte dieses Jahr halbiert werden könnte.
„Wir steuern auf eine Katastrophe zu“, sagte er.
Victor Mallet in Paris, Sam Jones in Zürich, Akila Quinio in Esquelbecq, Raphael Minder in Warschau, Silvia Sciorilli Borrelli in Mailand und Alice Hancock in Brüssel
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