Die Qualifikationsgruppe verhindert, dass Italien sowohl auf Weltmeister Spanien als auch auf Frankreich treffen muss
Jetzt wird es ernst. Nach den – auch unerwarteten – Freuden der Nations League auf Augenhöhe mit den großen Mannschaften und einigen unvergesslichen Freundschaftsspielen (darunter das jüngste 5:1 gegen England) hat Italien das erste große Ziel des neuen Zyklus im Visier Andrea Soncin anvertraut. Die Niederlande als Topgesetzte, Norwegen und Finnland werden die Gegner in der Qualifikationsgruppe für die Schweizer Europameisterschaft 2025 sein, wie heute Morgen aus der Auslosung in Nyon hervorging, an der der Trainer teilnahm. Die im April beginnenden Qualifikationsspiele werden zum ersten Mal im neuen Format ausgetragen, das genau an das der Nations League angelehnt ist (aus diesem Grund umfasst die Gruppe nur vier Mannschaften): Italien ist aufgrund der neuesten Ergebnisse in der Liga A und können somit durch den ersten oder zweiten Platz ihrer Gruppe die direkte Qualifikation für die Europameisterschaft erreichen, während die drittplatzierten Teams zwischen Oktober und Dezember an den Play-offs teilnehmen. Durch diesen Mechanismus sind 15 Pässe für den kontinentalen Event zu gewinnen, bei dem die Schweiz offensichtlich bereits als Gastgeberland qualifiziert ist. Auch der Zeitplan ändert sich im Vergleich zum traditionellen Qualifikationspfad, der bis zur letzten Europameisterschaft galt: Die sechs Tage der Gruppe werden tatsächlich alle zwischen April und Juli gespielt (3./9. April, 29. Mai/4. Juni, 10.-16. Juli). ), wobei sich der Aufwand auf nur drei Monate konzentrierte.
die Gegner
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Italien hat seit 1997 immer die Endphase der Europameisterschaft erreicht und dort das Finale verloren (wie 1993). Dort zu sein ist daher das Mindestziel. Betrachtet man die Zusammensetzung der Gruppe, kann man sich nicht einmal über den Ausgang der Auslosung, bei der die Italiener aus dem zweiten Topf kamen, beschweren: In Topf 1, dem der gesetzten Mannschaften, wurde ein erneutes Spiel mit dem spanischen Weltmeister vermieden bzw. mit Frankreich, das die Mädchen von Milena Bertolini bei der letzten englischen Europameisterschaft ausgeschaltet hat. Die Niederländer von Juventus-Spieler Beerensteyn (unter anderem) zählen immer zu den Stärksten des Kontinents, allerdings nicht auf dem Niveau der Zweijahresperiode 2017/2019, als sie die Europameisterschaft gewannen und die französische Weltmeisterschaft erst 2017 verloren das Finale gegen die USA (Sieg gegen Italien im Viertelfinale). Im Nations Final Four letzte Woche verloren die Orangen im Halbfinale mit 0:3 gegen Spanien und im Spiel um die Bronzemedaille mit 0:2 gegen Deutschland. Vielleicht war der Wechsel in die dritte Liga nicht ganz erfolgreich, wenn man bedenkt, dass die Norwegen des römischen Spielers Haavi – dem dominanten Flügelspieler in unserer Meisterschaft – und Star Hegerberg sicherlich furchterregender sind als Island oder Belgien. Stattdessen kommt Finnland aus der Liga B der Nations League, wo es in die nächste Liga aufstieg. Es sollte nicht unterschätzt werden, wie jedes nordeuropäische Team (besonders im Sommer, wenn die lokalen Meisterschaften stattfinden), aber es bleibt in der Reichweite der Italiener. Oder zumindest ihre beste Version, nicht die von den neuesten Tests abgelenkte.