Als der Begründer des Sozialismus dem Vater der Evolutionstheorie ein Exemplar von „Das Kapital“, seiner kritischen Analyse des Kapitalismus, schickte, gab er dem Buch die Widmung: „Von Ihrem aufrichtigen Bewunderer, Karl Marx.“
Allerdings scheint die Liebe einseitig gewesen zu sein, meint English Heritage, die Stiftung, die Darwins Haus im Südosten Englands verwaltet und pflegt. Der Zustand des eineinhalb Jahrhunderte alten Buches deutet jedenfalls darauf hin, dass Darwin das Lesen bald aufgab – nach Angaben der Wohltätigkeitsorganisation, weil er unbeeindruckt war oder weil sein Deutsch nicht perfekt war.
Dennoch schrieb Darwin fast drei Monate nach Erhalt des Buches an Marx, allerdings „ohne seine übliche Farbe und Wärme“, so English Heritage. In seiner Antwort schrieb Darwin, er wünschte, er wäre der „Ehre“, Das Kapital zu erhalten, würdiger, weil er das Thema nicht richtig verstand. „Obwohl unsere Studien sehr unterschiedlich sind, glaube ich, dass wir beide ernsthaft den Wunsch haben, unser Wissen zu erweitern, und dass dies auf lange Sicht sicherlich zum Glück der Menschheit beitragen wird.“