„Ein Signal für die gesamte Elite“: der Tod von Jewgeni Prigoschin

Erhalten Sie kostenlose Yevgeny Prigozhin-Updates

Wir senden Ihnen eine myFT Daily Digest E-Mail mit den neuesten Informationen Jewgeni Prigoschin Neuigkeiten jeden Morgen.

Während sich Aufnahmen von Flammen, die die Überreste des Flugzeugs des Kriegsherrn Jewgeni Prigoschin verzehrten, um die ganze Welt verbreiteten, erschien Wladimir Putin an einem makabren sowjetischen Kriegsdenkmal, wo er von der „Hingabe der Soldaten an das Mutterland“ sprach.

Auf einer Bühne in Kursk, einer Stadt mehrere Stunden südlich von Moskau, wurde der russische Präsident in unheimliches rotes Licht getaucht und von einem Symphonieorchester begleitet. Er konnte das Aufflackern eines Lächelns kaum unterdrücken.

Sollte der paramilitärische Anführer Wagner für tot erklärt werden, würde das beinahe bestätigen, dass er ein gezeichneter Mann ist, seit er vor genau zwei Monaten eine abgebrochene Meuterei anführte, um gegen die Handhabung des Krieges in der Ukraine durch das russische Verteidigungsministerium zu protestieren.

Die acht Wochen, die Prigoschin im Halb-Exil in Weißrussland und Afrika verbrachte – in denen er mehrmals nach Russland zurückkehrte und sogar Putin im Kreml traf –, scheinen nun nur noch der Auftakt zu einer aufwändigen Rache der Zielpersonen gewesen zu sein der Putsch des Wagner-Führers.

Wie Oleg Ignatov, leitender Russland-Analyst bei Crisis Group, es ausdrückte, war es ein direktes Ende Der Pate.

Ein ehemaliger hochrangiger Kreml-Beamter sagte der FT. „Ich dachte, sie würden ihn definitiv ausmerzen. Und das taten sie auch. Solche Dinge kann man nicht verzeihen. Jeder versteht, dass die Reaktion auf Verrat unumkehrbar und schnell sein wird. Es ist ein Signal für die gesamte Elite.“

Anhänger Putins könnten eine Art poetische Gerechtigkeit in Prigoschins Tod entdecken, nachdem seine Wagner-Truppen während ihres Marschs auf Moskau mehrere Hubschrauber und ein Transportflugzeug abgeschossen hatten, bei dem mindestens 13 russische Soldaten getötet wurden.

„Offensichtlich wurde das angeordnet“, sagte eine dem russischen Verteidigungsministerium nahestehende Person. „Schließlich waren es seine Leute, die die Flieger getötet haben. Du lebst durch das Schwert, du stirbst durch das Schwert. Es war zwei Monate lang völlig unklar, warum er um die Welt reiste. . . Jetzt haben sie ihn liquidiert und alles ergibt einen Sinn.“

Prigoschins Tod wäre ein feuriger Schlusspunkt für eines der bemerkenswertesten Kapitel der Invasion in der Ukraine und der jüngeren russischen Geschichte.

Prigoschin, ein ehemaliger Kreml-Caterer, bekannt als „Putins Koch“, machte seine Wagner-Gruppe zu einer der beeindruckendsten Streitkräfte Russlands, bis der schon lange schwelende Konflikt mit dem Verteidigungsministerium überschlug.

Nachdem sich die erste Invasion schnell als katastrophaler Fehlschlag herausstellte, wurde Prigoschin hinzugezogen, um das Schiff zu stabilisieren. Stattdessen wurde er zum Chef einer faktisch parallelen Sicherheitstruppe mit Putins Gütesiegel.

Er stellte eine riesige Armee zusammen, die größtenteils aus russischen Kriegsgefangenen bestand, konkurrierte mit dem regulären Militär um Männer und Ressourcen und veröffentlichte regelmäßig vernichtende Kommentare über seine Generäle.

Schon vor der schicksalhaften Meuterei gab es immer einige Verbündete Prigoschins, die befürchteten, dass sein kometenhafter Aufstieg nicht von Dauer sein könnte. Im Februar warnte die Financial Times, es bestehe „die Gefahr, dass er wie Ikarus enden könnte“.

Zunächst schien Putins Duldung von Prigoschins eigenwilligem Verhalten Teil eines Versuchs zu sein, rivalisierende Fraktionen der russischen Sicherheitsdienste in Schach zu halten. Aber die Meuterei habe gezeigt, dass „Prigoschin der Kontrolle Putins entzogen sei“, sagte Tatiana Stanovaya, Senior Fellow am Carnegie Russia Eurasia Center. Es sei „eine sehr unangenehme Überraschung für Putin, ja sogar ein Schock“, fügte sie hinzu.

Nach seinem Treffen mit Prigoschin und mehreren Dutzend Wagner-Kämpfern im Kreml im Juli sagte Putin, er habe einfachen Söldnern die Option angeboten, unter regulärem Militärkommando in der Ukraine weiter zu kämpfen. Aber Prigozhin lehnte den Annäherungsversuch ab und der Transfer kam nie zustande.

Die Folge zeigte: „Putin wollte den Kern von Wagner aufgrund ihrer Heldentaten auf dem Schlachtfeld und ihres geopolitischen Wertes behalten“, sagte Stanovaya und fügte hinzu: „Aber ich habe keine Anzeichen dafür gesehen, dass Prigozhin für Putin noch irgendeinen Wert hatte.“ Der Zweck des Treffens bestand wahrscheinlich darin, dass Putin Wagner stillschweigend von Prigoschin abbringen konnte.“

Als Prigoschins Jet kreuz und quer durch Russland und Weißrussland flog und dann bis nach Mali flog, begannen Moskauer Eliten und westliche Sicherheitsbeamte gleichermaßen zu vermuten, dass seine Zeit bald abgelaufen sein würde.

„Ich dachte, sie würden Nowitschok verwenden“, sagte ein zweiter ehemaliger hochrangiger Kremlbeamter und bezog sich dabei auf das Nervengas, mit dem Kremlgegner wie der Ex-Spion Sergej Skripal und der Antikorruptionsaktivist Alexei Nawalny vergiftet wurden. „Sie haben der Speisekarte etwas Neues hinzugefügt.“

Das offensichtliche Entkommen des Warlords vor der Bestrafung schien besonders unpassend, nachdem Putin hart gegen hochrangige Sicherheitsbeamte vorgegangen war, darunter den obersten General Sergej Surowikin, der bekanntermaßen mit Wagner sympathisierte, sowie gegen Hardliner, die den russischen Führer für das Versagen der Armee in der Ukraine verantwortlich machten .

Grigory Yudin, Leiter der Abteilung für politische Philosophie an der Moskauer Schule für Sozial- und Wirtschaftswissenschaftler, sagte: „Die interne Untersuchung der Meuterei ist abgeschlossen. Surovikin wurde gestern entlassen und die Schuldigen wurden hingerichtet.“

Yudin fügte hinzu: „Sie haben zwei Monate gebraucht, um die Sache zu untersuchen, das Urteil zu fällen und es auszuführen. Wären sie zu dem Schluss gekommen, dass Surovikin Teil der Verschwörung war, wäre er auch im Flugzeug gewesen.“

„Die Krise wurde schnell und effektiv bewältigt“, sagte Andrei Soldatov, Senior Fellow am Zentrum für europäische Politikanalyse und Mitautor mehrerer Bücher über die russischen Sicherheitsdienste. Soldatow sagte, Putin habe sich die Zeit genommen, mit Prigoschins Vermögen umzugehen und Hardliner zu bestrafen, bevor er seine endgültige Rache übte.

In Bezug auf Machiavellis Meisterwerk sagte er: „Das ist es Der Prinz des 21. Jahrhunderts für Sie.“