Tausende Menschen sind in North Carolina ohne Strom, nachdem ein Akt von „vorsätzlichem Vandalismus“ einen Massenstromausfall verursacht hat, sagten Beamte.
Die Behörden sagten, zwei Umspannwerke seien ausgeschaltet worden, nachdem sie am Samstagabend mit Schusswaffen beschossen worden waren, ein Vorfall, der als „krimineller Vorfall“ untersucht wird. Die Umspannwerke wurden angegriffen, sagten die Behörden, aber es bleibt unklar, warum.
Laut der Ausfalldaten-Tracking-Site ließ es am Sonntag in Moore County mehr als 40.000 Stromkunden ohne Strom Stromausfall.uswenn die Temperaturen voraussichtlich über Nacht auf den Gefrierpunkt fallen.
Laut einem Sprecher von Duke Energy, dem Unternehmen, dessen Umspannwerke beschädigt wurden, wird die Stromversorgung möglicherweise erst am Donnerstag wiederhergestellt.
Die örtlichen Schulen werden am Montag geschlossen, und zwischen 21.00 und 5.00 Uhr wird eine obligatorische Ausgangssperre verhängt, sagten Beamte am Sonntagnachmittag. Ein Naherholungszentrum wurde in eine Notunterkunft umgewandelt.
Die Behörden haben noch keinen Verdächtigen in dem Vorfall identifiziert und sagten, sie würden allen möglichen Hinweisen nachgehen. Das FBI und das North Carolina State Bureau of Investigation unterstützen die Ermittlungen.
Der Stromausfall begann, als in der Stadt Southern Pines eine Drag-Show stattfand, die das Ziel einer lokalen rechtsgerichteten Gruppe war. Demonstranten, Gegendemonstranten und Strafverfolgungsbehörden versammelten sich am Samstagabend vor dem Veranstaltungsort. berichtete der Pilot.
Einer der Gründer der Gruppe veröffentlichte ein Foto des Theaters, in dem die Drag-Show stattfand, nachdem es ebenfalls den Strom verloren hatte, und schrieb: „Der Strom ist in Moore County ausgefallen, und ich weiß warum.“ Abgeordnete von Moore County interviewten sie, und Sheriff Ronnie Fields sagte in einer Pressekonferenz am Sonntag, dass „es sich als nichts herausstellte“.
Er fügte hinzu, dass die Ermittler „absolut“ prüfen, ob der Ausfall etwas mit Protesten gegen die Drag-Show zu tun habe. Bisher haben sie keine Beweise dafür gefunden, und die Ermittler erkunden „jeden Weg, den wir möglicherweise haben“.
„Ist es möglich? Ja, alles ist möglich, aber wir konnten nichts mit der Drag-Show in Verbindung bringen“, sagte Fields.
Im ganzen Land sind Drag-Shows zunehmend mit Gewaltandrohungen konfrontiert, da eine wachsende Welle von Konservativen LGBTQ-Personen als „Groomer“ verleumdet. Zahlreiche „Drag-Queen-Geschichtenstunden“ in Bibliotheken wurden durch Hassreden und in mindestens einem Fall durch einen Mann unterbrochen eine Waffe tragen. Erst vor zwei Wochen wurden fünf Menschen in einem schwulen Nachtclub in Colorado Springs tödlich erschossen, am selben Abend, an dem eine Drag-Performance stattfinden sollte.
Dies war nicht das erste Mal, dass Umspannwerke mit Schusswaffen angegriffen wurden. Im Februar drei weiße Rassisten bekannte sich schuldig zu einer terroristischen Verschwörung im Inland, um Stromnetze im ganzen Land auszuschalten, indem man mit Gewehren auf sie schießt, was das Justizministerium als Versuch bezeichnete, „der Wirtschaft zu schaden und die Spaltung in unserem Land zu schüren“.