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EasyJet hat 1.700 für diesen Sommer geplante Flüge gestrichen und macht dafür „herausfordernde Bedingungen“ verantwortlich, die durch Probleme bei der Flugsicherung in ganz Europa verursacht wurden.
Die Billigfluggesellschaft kündigte am Montag an, dass sie ihr Flugprogramm für Juli, August und September um 2 Prozent kürzen werde, wobei der Großteil der Annullierungen Flüge am Londoner Flughafen Gatwick betreffe.
Eine Hauptursache für Probleme bei der Flugsicherung ist die Schließung des ukrainischen und russischen Luftraums, die andernorts zu Staus geführt hat. Derzeit sind nur etwa 80 Prozent des normalen Luftraums verfügbar, und das zu einer Zeit, in der sich der Flugverkehr stark von der Pandemie erholt hat.
Eurocontrol, das den Luftraum der Region verwaltet, warnte vor einem „herausfordernden“ Sommer mit Verkehrsüberlastungen in Gebieten wie London, Brüssel und Barcelona.
Auch französische Fluglotsen führten eine Reihe von Arbeitsniederlegungen durch, während die Mitarbeiter von Eurocontrol vor möglichen Streiks in den nächsten sechs Monaten warnten.
„Die gesamte Branche sieht sich diesen Sommer mit herausfordernden Bedingungen konfrontiert, da der Luftraum aufgrund des Krieges in der Ukraine immer enger wird, was zu beispiellosen Folgen führt.“ [air traffic control delays]sowie weitere potenzielle ATC-Streikmaßnahmen“, sagte easyJet.
Es hieß, dass die Annullierungen nicht auf Personalmangel zurückzuführen seien und dass „mehr Besatzungsmitglieder und Piloten fliegen als je zuvor“. Im vergangenen Jahr hatte die Branche Schwierigkeiten, das Kundenaufkommen zu bewältigen, nachdem viele Fluggesellschaften während der Pandemie Kürzungen vorgenommen hatten.
Mehrere große Fluggesellschaften haben im vergangenen Sommer ihre Kapazitäten gekürzt, um den Betrieb so gut wie möglich zu unterstützen, und Flughäfen wie Gatwick und Heathrow haben aufgrund des branchenweiten Personalmangels Passagierobergrenzen eingeführt.
Bisher gab es in diesem Jahr weniger Probleme. Laut dem Luftfahrtdatenunternehmen Cirium war die Rate der Flugannullierungen von britischen Flughäfen im ersten Halbjahr des Jahres die niedrigste seit 2019.
Durch die Kürzung der Flüge im Voraus hofft easyJet, seinen Betrieb widerstandsfähiger zu machen und Annullierungen und Verspätungen in letzter Minute zu vermeiden.
Die Annullierungen konzentrierten sich auf hochfrequentierte Strecken, auf denen Passagiere auf einen Alternativflug umgebucht werden könnten, und 95 Prozent der Kunden seien bereits umgebucht worden, hieß es.