Die Forschung ist ein Cochrane-Review, der als einer der Goldstandards für evidenzbasierte Medizin gilt; Es ist eine Analyse vieler randomisierter, kontrollierter Studien zu einem bestimmten Thema, um zu einer Schlussfolgerung über seine medizinische Wirksamkeit zu gelangen.
Aber die Experten, mit denen wir gesprochen haben, sagten, dass diese Bewertungen nicht immun gegen Voreingenommenheit sind und Einschränkungen haben können, insbesondere diese.
Beispielsweise wurden die meisten der in die Übersicht einbezogenen Studien vor der COVID-Pandemie während „nicht epidemischer Influenzaperioden“ wie der H1N1-Pandemie und anderen Grippesaisons bis 2016 durchgeführt. Nur sechs Studien wurden während der aktuellen Pandemie durchgeführt, erstreckten sich jedoch über einen längeren Zeitraum viele verschiedene Länder, darunter Mexiko, Dänemark, Bangladesch, England und Norwegen, und viele verschiedene Umgebungen, darunter Vorstadtschulen, Krankenstationen und einkommensschwache Viertel.
Es ist ein klassisches Beispiel dafür, dass „minderwertige Studien mit schlechten Schlussfolgerungen mit höherwertigen Studien in einen Topf geworfen werden, die höher bewertet werden sollten“, sagte Dr. Dean Blumberg, Leiter der Abteilung für pädiatrische Infektionskrankheiten an der UC Davis Health.
Nur 12 Studien konzentrierten sich auf die Verwendung von Masken ausschließlich durch die Linse der Maskenpflicht, aber keine konnte die Einhaltung dieser Vorgaben bestätigen, was bedeutet, dass einige Personen in den Studien Masken möglicherweise nicht richtig oder überhaupt nicht getragen haben.
„Es gibt einen Unterschied zwischen der Aussage, dass das Maskieren die Übertragung von Atemwegsviren nicht reduziert, und der Aussage, dass Maskenmandate – die eine Entscheidung der öffentlichen Gesundheit waren – die Übertragung nicht wesentlich reduziert haben. Wir haben Masken schon lange vor COVID effektiv im Gesundheitswesen eingesetzt“, sagte Dr. Abraar Karan, Arzt und Forscher für Infektionskrankheiten an der Stanford University.
Jede Studie zum Maskieren, sagte Karan, müsse die Teilnehmer fragen, ob sie ihre Masken zum Zeitpunkt des Verdachts auf eine Infektion angemessen trugen.
„Ansonsten beantworten wir eine andere Frage, nämlich ob Masken in realen Umgebungen mit schlechter Compliance gut funktioniert haben“, sagte Karan. „Eine Intervention, die Sie nicht richtig anwenden, wird wahrscheinlich nicht gut funktionieren.“
Ganz zu schweigen davon, dass chirurgische Masken und N95-Atemschutzgeräte – deren Wirksamkeit gegen Atemwegsviren sehr unterschiedlich ist – verglichen wurden, als ob sie gleich wären.
„Wenn die ursprünglichen Studien begrenzt und schlecht sind und Äpfel und Birnen vergleichen, dann bringt das Zusammenziehen keine besseren Ergebnisse“, sagte Caplan von der NYU. „Dies ist nicht das erste Mal, dass ich einen Cochrane-Review sehe, bei dem ich von den Ergebnissen alles andere als beeindruckt bin.“
Caplan kritisierte auch, dass individuelle Risiken, die eine entscheidende Rolle bei der Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung spielen, in keiner der in den Review eingeschlossenen Studien berücksichtigt wurden.
Wenn es um Masken geht, viele, viele, viele Studien (die CDC Listen 90 von ihnen bis 2021) zeigen, dass sie Reduzieren Sie die COVID-Übertragungsratenvor allem auf individueller Ebene.
Was die gemeinschaftsweiten Maskenmandate betrifft, so war ihre Fähigkeit, die Ausbreitung von Viren zu reduzieren, schwieriger zu messen.
Eine im November im NEJM veröffentlichte Studie ergab, dass Schulen in Boston, das seine Maskenmandate aufgehoben hat hatten höhere COVID-Raten (etwa 45 weitere Fälle pro 1.000 Schüler und Mitarbeiter über einen Zeitraum von 15 Wochen) als Schulen, die sie beibehalten haben. Eine andere in Bangladesch durchgeführte Studie ergab, dass Dörfer mit Schulungskursen, um mehr Menschen zum Tragen von chirurgischen oder Stoffmasken zu ermutigen, tatsächlich geholfen haben (43 % der Menschen trugen Masken gegenüber 13 % ohne Schulung). Orte mit mehr Maskentragen wiesen niedrigere Raten von COVID-Symptomen und -Fällen auf.
Der Cochrane-Review enthielt die NEJM-Studie nicht, wohl aber die aus Bangladesch. Dazu gehörte auch eine Studie 2020 in Dänemark durchgeführt, wo 4.800 Personen nach dem Zufallsprinzip zugewiesen wurden, um zu einem Zeitpunkt in der Pandemie eine chirurgische Maske zu tragen, als es eine bescheidene COVID-Infektionsrate, soziale Distanzierung und im Allgemeinen nur wenige Menschen gab, die Masken trugen. In beiden Gruppen gab es eine ähnliche Anzahl von COVID-Fällen (etwa 2 % der Personen). Etwa 46 % der Menschen gaben an, ihre Masken wie vorgeschrieben zu tragen, 47 % größtenteils wie vorgeschrieben und 7 % überhaupt nicht.
„Ich glaube nicht, dass wir jemals reine, unumstrittene Beweise über Masken erhalten werden“, sagte Caplan, „weil sich das Virus ändert, der Impfstatus variiert und das Verhalten von Masken überall ist.“
Experten behaupten jedoch nicht, dass Masken perfekt sind oder dass Sie sich definitiv nie mit einem Atemwegsvirus infizieren, wenn Sie eine tragen. Aber das richtige Tragen kann das Risiko, krank zu werden, verringern.
Es ist, als würde man einen Regenschirm benutzen, wenn es regnet; Es wird Sie nicht davon abhalten, nass zu werden, aber es wird Sie davon abhalten, durchnässt zu werden. Und je besser der Regenschirm, den Sie verwenden (denken Sie an N95 im Vergleich zu einer Stoffmaske), desto besser ist dieser Schutz.
„Masken und Maskenpflichten bleiben ein wichtiges Instrument, um die Gesellschaft offen und für alle zugänglich zu halten“, sagte Tran gegenüber BuzzFeed News, „insbesondere für Menschen mit höherem Risiko.“