Eine führende irakische Miliz sagte am Mittwoch, sie habe die Angriffe auf amerikanische Truppen gestoppt, Tage nachdem drei US-Soldaten bei einem Drohnenangriff auf einen Stützpunkt in Jordanien getötet worden waren, für den Washington „radikale, vom Iran unterstützte militante Gruppen“ verantwortlich machte.
„Wir kündigen die Aussetzung der Militär- und Sicherheitsoperationen gegen die Besatzungstruppen an, um eine Blamage für die irakische Regierung zu verhindern“, sagte Abu Hussein al-Hamidawi, Generalsekretär der Kataib Hizbollah, einer schiitischen Truppe, die nach dem Krieg der USA im Jahr 2003 gegründet wurde Invasion im Irak.
„Wir werden unser Volk in Gaza weiterhin auf andere Weise verteidigen“, sagte er in der Erklärung und fügte hinzu, dass die Kämpfer der Gruppe „passive Verteidigung“ betreiben würden, sollte es zu „feindlichen amerikanischen Aktionen“ gegen sie kommen.
Ein Pentagon-Sprecher sagte, der Angriff am Sonntag auf den Stützpunkt Tower 22 habe „Fußabdrücke der Kataib Hisbollah“ hinterlassen. US-Präsident Joe Biden sagte am Dienstag, er habe sich für eine Reaktion entschieden, sagte aber auch, dass die USA „keinen größeren Krieg im Nahen Osten brauchten“. Das ist nicht das, wonach ich suche.“
Am Mittwoch führten die USA den Angriff auf den Islamischen Widerstand im Irak zurück, eine Dachorganisation, zu der auch die Kataib-Hisbollah gehört.
„Wir glauben, dass der Angriff in Jordanien von einer Dachgruppe namens Islamischer Widerstand im Irak geplant, finanziert und erleichtert wurde, zu der mehrere Gruppen gehören, darunter die Kataib Hizbollah“, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, am Mittwoch.
Experten zufolge entstand die IRI nach dem Angriff auf Israel am 7. Oktober, der den Krieg in Gaza auslöste, und hat sich seitdem für mehr als 160 Angriffe auf US-Truppen im Irak und in Syrien verantwortlich gemacht.
Die IRI ist Teil der vom Iran kontrollierten Achse des Widerstands, die seit dem Hamas-Angriff auf Israel israelische und US-amerikanische Interessen im gesamten Nahen Osten ins Visier nimmt.
Als die Biden-Regierung gebeten wurde, auf die Entscheidung der Kataib-Hisbollah, die Angriffe auf US-Truppen einzustellen, zu reagieren, wies sie die Klage ab.
„Wir haben es auf jeden Fall gelesen, aber wir werden es nicht für bare Münze nehmen. Wir sind uns bewusst, dass sie nicht die einzige Gruppe sind, die unsere Einrichtungen im Irak und in Syrien angegriffen hat“, sagte Kirby.
Die USA haben mit einer Handvoll Angriffen im Irak und in Syrien reagiert, darunter einen in diesem Monat in Bagdad, bei dem ein hochrangiger Befehlshaber einer anderen mit dem Iran verbündeten Miliz getötet wurde.
US-Beamte sagen, dass sie eine mehrstufige Reaktion auf den Tod der drei Militärangehörigen planen und voraussichtlich unter anderem iranische Milizführer im Irak und in Syrien ins Visier nehmen werden. Washington hat signalisiert, dass es nicht beabsichtigt, den Iran direkt anzugreifen.
„Wir werden in unserer eigenen Zeit und nach unserem eigenen Zeitplan reagieren. . . „Das Erste, was man sieht, wird nicht das Letzte sein“, sagte Kirby am Mittwoch.
Biden hat sich in den letzten drei Tagen mit seinem nationalen Sicherheitsteam getroffen, um eine Option auszuwählen, und die Umsetzung dieser Option beinhaltet „viele bewegliche Teile“, sagte Kirby.
Auch die libanesische Hisbollah, ein weiterer Arm der Achse des Widerstands, ist an der gemeinsamen Grenze mit Israel zusammengestoßen, während Houthi-Rebellen im Jemen Schiffe im Roten Meer angegriffen haben.
Der Iran hat versucht, sich von dem Angriff vom Sonntag zu distanzieren, obwohl Experten sagen, dass kaum Zweifel daran bestehen, dass das IRI dafür verantwortlich war. Es wurde für einen Angriff auf einen US-Stützpunkt in Syrien am selben Tag verantwortlich gemacht, nur 20 km von dem jordanischen Stützpunkt entfernt, wo die US-Soldaten getötet wurden.
Iranische Beamte haben betont, dass sie einen regionalen Krieg vermeiden und keinen direkten Konflikt mit Israel oder den USA wollen. „Wir streben keinen Krieg an, aber wir haben keine Angst davor“, sagte Generalmajor Hossein Salami, Kommandeur des Korps der Islamischen Revolutionsgarde, am Mittwoch.
Die Spannungen zwischen den beiden Feinden haben sich seit dem Anschlag am Sonntag verschärft und befürchten, dass es im Irak zu einer Eskalation der Gewalt kommen könnte, einem der Hauptschauplätze für einen direkten Schlagabtausch. Obwohl Bagdad die Angriffe auf US-amerikanische und westliche Streitkräfte sporadisch verurteilte, tat es wenig, um sie einzudämmen.
Teheran übt unübertroffenen Einfluss auf die herrschende Elite Bagdads aus, insbesondere auf die Regierungskoalition, die von Teheran nahestehenden politischen Parteien und bewaffneten Gruppen unterstützt wird.
Aber diese Verbündeten sind sich nicht einig, wie sie mit den aktuellen Spannungen umgehen sollen. Einige – darunter bewaffnete Gruppen, die stärker in staatliche Institutionen integriert sind – haben die IRI stillschweigend gedrängt, die Angriffe auf die USA zu reduzieren, sagten zwei der Koalition nahestehende Personen.
„Diese Gruppen sind besorgt, dass eine Eskalation mit Amerika nicht gut für das Geschäft ist“, sagte Renad Mansour, Direktor der Irak-Initiative von Chatham House. „Sie haben ein begründetes Interesse daran, den Status quo aufrechtzuerhalten, in dem sie die Staatsmacht festigen und wirtschaftliche Interessen verfolgen.“
Doch aufstrebende Fraktionen in der IRI, die den Revolutionsgarden am nächsten stehen, wollen ihre Angriffe im Irak und in Syrien fortsetzen. Mansour fügte hinzu, dass sie von der Hisbollah unter Druck gesetzt würden, die ebenfalls davor zurückschreckte, einen ausgewachsenen Krieg mit Israel auf libanesischem Boden zu führen, und lieber anderswo Druck auf die USA und Israel ausüben würde.
Die Kataib-Hizbollah muss, wie andere Mitglieder der Teheraner Achse, die inländischen Interessen mit denen ihrer iranischen Sponsoren in Einklang bringen. In ihrer Erklärung wies die Kataib Hisbollah auf Differenzen zwischen „unseren Brüdern in der Achse“ hin [of Resistance]insbesondere in der Islamischen Republik“.
Aufgrund der gemischten Botschaften sei es unwahrscheinlich, dass die Angriffe aufhören würden. „Es gibt zu viele Befehlsketten, zu viele Köche in der Küche“, sagte Mansour.
Er fügte hinzu, dass es „zwei konkurrierende Interessen gebe: der Wunsch, nicht zu eskalieren, aber die Notwendigkeit, darauf zu reagieren, was diesen Bereich derzeit so prekär macht“.
Zusätzliche Berichterstattung von Najmeh Bozorgmehr in Teheran