Die USA haben zum ersten Mal beschlagnahmte Vermögenswerte eines von Sanktionen betroffenen russischen Oligarchen übertragen, um sie für den Wiederaufbau des vom Krieg zerstörten Landes an die Ukraine zu schicken.
Die Genehmigung kam am Mittwoch von Generalstaatsanwalt Merrick Garland, der sagte, dass weitere Schritte dieser Art bevorstehen würden. „Dies ist zwar der erste Transfer verwirkter russischer Gelder für den Wiederaufbau der Ukraine durch die Vereinigten Staaten, aber es wird nicht der letzte sein“, sagte er in einer Erklärung.
Der Schritt erfolgt inmitten einer wachsenden Debatte unter den Verbündeten der Ukraine im Westen und auf der ganzen Welt darüber, inwieweit beschlagnahmte russische Vermögenswerte zur Finanzierung massiver Wiederaufbaubemühungen verwendet werden können, die voraussichtlich auf Hochtouren laufen, wenn der Konflikt endet.
Der von Garland unternommene Schritt geht auf die letztjährige Anklage gegen Konstantin Malofejew zurück, einen russischen Investor und Gründer eines pro-Putin-Medienimperiums, dem vorgeworfen wurde, gegen die Sanktionen verstoßen zu haben, die als Reaktion auf die Annexion der Krim durch Moskau im Jahr 2014 verhängt worden waren.
Der Generalstaatsanwalt sagte, Millionen von Dollar seien „von einem Konto bei einem US-Finanzinstitut beschlagnahmt worden, das auf Malofejews Sanktionsverstöße zurückzuführen ist“. Im Februar hatte Garland nach einem Treffen mit dem ukrainischen Generalstaatsanwalt Andriy Kostin die Verwendung der Gelder „in der Ukraine zur Beseitigung der Schäden des ungerechten Krieges Russlands“ genehmigt.
Am Mittwoch sagte er, das Geld sei an das US-Außenministerium überwiesen worden und werde „für diesen Zweck verwendet“.
Seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine diskutieren US-amerikanische und westliche Beamte darüber, inwieweit sie beschlagnahmte russische Vermögenswerte zur Unterstützung der Ukraine einsetzen könnten. Letztes Jahr hat Präsident Joe Biden ein Gesetz erlassen, das diesen Prozess in Washington erleichtert.
Es war unklar, wie genau die in diesem Fall übertragenen Vermögenswerte von der Ukraine verwendet werden oder wann sie Kiew zur Verfügung stehen werden. Aber es stellt einen wichtigen Moment in Washingtons wirtschaftlicher Reaktion auf den Krieg dar, gerade als sich die G7-Finanzminister darauf vorbereiteten, sich in Japan zu einem Treffen im Vorfeld des Gipfeltreffens der Staats- und Regierungschefs in Hiroshima später in diesem Monat zu treffen.