Ein Mann, der verdächtigt wird, sechs Menschen in einer Serie von Morden getötet zu haben, die eine kalifornische Gemeinde wochenlang in Atem gehalten haben, wurde festgenommen, teilte die Polizei am Samstag mit.
Der als 43-jährige Wesley Brownlee identifizierte Verdächtige wurde am Samstag gegen 2 Uhr morgens von der Polizei in Stockton festgenommen. Polizeichef Stanley McFadden sagte, dass zum Zeitpunkt der Verhaftung ein Überwachungsteam Brownlee in seinem Auto verfolgte und nachdem sie sein Verhalten beobachtet hatten, festgestellt hatten, dass er „auf einer Mission zum Töten“ zu sein schien.
„Er war auf der Jagd“, sagte McFadden gegenüber Reportern eine Pressekonferenz.
Der Chef sagte, Brownlee, der in Stockton lebt, trug dunkle Kleidung und eine Maske um den Hals, als er in Gewahrsam genommen wurde. Die Polizei stellte außerdem eine Schusswaffe in seinem Besitz fest.
„Einige der Muster waren konsistent“, sagte McFadden. „Deshalb haben wir zur Sicherheit der Öffentlichkeit beschlossen, diese Person anzuhalten und festzunehmen.“
Seit Anfang Juli hat Stockton eine Reihe von nächtlichen Morden erlebt, die die Gemeinde erfasst haben. Fünf Männer wurden in schlecht beleuchteten Gegenden der zentralkalifornischen Stadt niedergeschossen. Letzten Monat veröffentlichte die Polizei eine Silhouette des Verdächtigen und bot eine Belohnung von 85.000 US-Dollar an später erhöht auf 125.000 US-Dollar für Informationen, die zu einer Verhaftung führen. Die Abteilung eröffnete auch eine Community-Tipp-Hotline, auf die McFadden hinwies, als er sich bei Community-Mitgliedern bedankte, die Informationen zur Verfügung gestellt hatten, die zur Klärung eines Verdächtigenprofils beitrugen.
„Diese Verhaftung geschah in zwei Teilen“, sagte er. „Das eine waren Community-Tipps und das zweite war gute altmodische Polizeiarbeit.“
Nach Einleitung der Ermittlungen brachte die Polizei einen Mord im April 2021 in Oakland mit der Serie in Verbindung. Sie stellten auch fest, dass eine Schießerei in Stockton, die sechs Tage später am 16. April 2021 stattfand, damit in Verbindung stand. Das Opfer dieser Schießerei, eine ungeschützte Frau, überlebte.
Die Polizei geht davon aus, dass alle Schießereien mit derselben Waffe begangen wurden. Ein Motiv wurde am Samstag noch untersucht.
Die Bezirksstaatsanwältin von San Joaquin, Tori Verber Salazar, sagte, ihr Büro bereite immer noch Anklage gegen Brownlee vor. Er soll am Dienstag vor Gericht erscheinen.
„Das Verbrechen wurde aufgeklärt, weil wir Stocktonianer sind“, sagte Salazar. „Du kommst nicht zu uns nach Hause und bringst diese Schreckensherrschaft.“