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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Portugals Mitte-Rechts-Demokratische Allianz (AD) sollte am Sonntag die Parlamentswahlen gewinnen, dürfte aber laut Wahlumfragen weit hinter der Mehrheit zurückbleiben, was die rechtsextreme Chega-Partei zu einem potenziellen Königsmacher machen würde.
Die prognostizierten Ergebnisse deuten darauf hin, dass die regierenden Sozialisten zum ersten Mal seit acht Jahren von der Macht ausgeschlossen werden, nachdem eine vorgezogene Abstimmung durch einen Korruptionsskandal innerhalb der Regierung ausgelöst wurde, der zum Rücktritt von Premierminister António Costa führte.
Das prognostizierte Ergebnis wäre ein weiterer wichtiger Fortschritt für die Rechte in der EU, wo Konservative in den letzten zwei Jahren Wahlen gewonnen oder sich Koalitionen in Italien, Griechenland, Schweden und Finnland angeschlossen haben.
Doch die Demokratische Allianz unter der Führung von Luís Montenegro steht vor schwierigen Entscheidungen. Montenegro hat den Abschluss eines Regierungspakts mit Chega, einer Anti-Establishment-Partei, die von ihren Kritikern als rassistisch und fremdenfeindlich gebrandmarkt wird, konsequent ausgeschlossen. Ohne Chegas parlamentarische Unterstützung könnte die Demokratische Allianz jedoch keine Mehrheit erreichen.
Stattdessen müsste sie sich auf eine Enthaltung der Sozialisten bei einer Parlamentsabstimmung verlassen, um einer neuen Regierung die Machtübernahme zu ermöglichen. Pedro Nuno Santos, der neue sozialistische Führer, sagte während des Wahlkampfs, wenn seine Partei keine Regierung bilden könne, werde sie den Versuch einer anderen Gruppierung, dies zu tun, nicht blockieren.
André Ventura, Chegas charismatischer 41-jähriger Anführer, sagte am Sonntag, dass die Ergebnisse „das Ende der Überparteilichkeit“ im Land markieren. „In Portugal wird es eine starke rechte Mehrheit geben. . . Wir stehen zur Verfügung, um für eine stabile Regierung in Portugal zu sorgen. AD forderte eine Mehrheit. Heute haben sich die Portugiesen zu Wort gemeldet und erklärt, sie wollen eine Zweiparteienregierung aus AD und Chega.“
Auf die Frage, ob er heute Abend in Montenegro anrufen würde, sagte Ventura: „Mal sehen. Jetzt rufe ich meine Mutter an.“
Die Demokratische Allianz äußerte sich nicht zu möglichen parlamentarischen Bündnissen, aber Hugo Soares, Vizepräsident der Sozialdemokratischen Partei, die den Kern der Allianz bildet, sagte, die „Prognosen deuten auf ein großes Gefühl des Wandels im Land hin“.
Nach Wahlumfragen von drei Fernsehsendern erhielt die Demokratische Allianz zwischen 27,6 und 33 Prozent der Stimmen, während die Sozialisten 24,2 bis 29,5 Prozent erhielten. Chega festigte ihren Platz als drittgrößte Partei des Landes mit 14 bis 21,6 Prozent der abgegebenen Stimmen.
Die Wahlen wurden nach Costas Rücktritt im November angesetzt, an dem Tag, an dem die Polizei fünf Personen festnahm und 43 Regierungsgebäude und Häuser durchsuchte, um mutmaßliche Korruption im Zusammenhang mit Investitionsprojekten zu untersuchen. Costa wurde offiziell kein Fehlverhalten vorgeworfen, die Staatsanwaltschaft ermittelt jedoch noch immer.
Chega hat die Sozialisten und Sozialdemokraten scharf kritisiert, die beiden Mainstream-Parteien, die die portugiesische Politik seit vielen Jahren dominieren – und der Korruptionsskandal, der Costa zu Fall brachte, spielte Ventura perfekt in die Hände. Aber er hat mit seinen Angriffen auf Einwanderer und die kleine Roma-Gemeinschaft Portugals viel Leidenschaft geweckt.
Die Wahl war geprägt von der Wut der Wähler über eine Lebenshaltungskostenkrise, in der Millionen von Portugiesen aufgrund der steigenden Wohnkosten – teilweise getrieben durch den Zustrom ausländischer Käufer – Schwierigkeiten haben, sich eine angemessene Wohnung zu leisten.
Im Wahlkampf sagte Montenegro, die Sozialisten hätten die Chance der parlamentarischen Mehrheit, die sie 2022 gewonnen hatten, vertan und verwarf die Idee, dass die Mitte-Links-Partei die Ära der Sparmaßnahmen beendet habe. „Maximale Steuern, minimale öffentliche Dienstleistungen. Was könnte strenger sein als das?“ sagte Montenegro. „Ein Pro-Kopf-Einkommen zu haben, das am unteren Ende der europäischen Tabelle liegt. Was könnte strenger sein?“
Die Demokratische Allianz ist gemäßigter als viele der konservativen Mainstream-Parteien Europas, hat jedoch geschworen, mit der fast zehnjährigen Mitte-Links-Herrschaft zu brechen, indem sie die Steuern senkt und den Privatsektor stärker fördert.
Es liegt nun an Portugals Präsident Marcelo Rebelo de Sousa, einen neuen Premierminister zu ernennen, was er nach Rücksprache mit den Parteien in den kommenden Tagen voraussichtlich tun wird. Der gewählte Kandidat könnte ein bis zwei Wochen brauchen, um zu versuchen, gegebenenfalls mit anderen Parteien eine Regierung zu bilden.