Für Abraham Orden, einen 43-jährigen jüdischen Softwaremanager aus einem Vorort von Washington, kam die erste Ahnung, dass die Reaktion auf den Terroranschlag der Hamas im Süden Israels möglicherweise nicht seinen Erwartungen entsprach, nur wenige Stunden nach Beginn des Angriffs.
Eine israelische Frau postete in einer WhatsApp-Gruppe von Müttern, zu der seine Frau gehört, über ihre Sorgen – woraufhin eine andere Mutter sie mit einem Post, in dem sie palästinensische Missstände aufzählte, zurechtwies. Die Gegenleistung sorgte schnell für Likes.
„Wir dachten: ‚Na ja, das war komisch‘“, sagte Orden.
Am nächsten Tag, als Einzelheiten über die Ermordung von mehr als tausend Israelis durch die Hamas bekannt wurden – Beamte nannten es den tödlichsten Tag für Juden seit dem Holocaust –, versammelte sich die New Yorker Sektion der Demokratischen Sozialisten Amerikas auf dem Times Square, um den palästinensischen Angriff zu feiern. Widerstand“.
Dann schlossen sich einige Campusgruppen an. In einer von 34 Studentengruppen der Harvard University unterstützten Erklärung wurde Israel für die Gewalt gegen seine Bevölkerung verantwortlich gemacht. An der California State University in Long Beach bewarb eine Studentengruppe einen „Protest für Palästina“ mit einem Plakat, auf dem ein Gleitschirm zu sehen war, wie ihn bewaffnete Hamas-Kämpfer für Angriffe auf Israelis verwendeten – ein Motiv, das Black Lives Matter Chicago übernahm.
„Ich hätte nie erwartet, dass diese Art von Boshaftigkeit unter den gebildeten Eliten herrscht“, sagte Orden. „Und jetzt kann ich es einfach nicht mehr übersehen.“
Für viele amerikanische Juden war das Massaker in Israel verheerend, beängstigend und alles verschlingend – ein Angriff, den manche mit einer modernen Wiederholung der Pogrome vor einem Jahrhundert in Osteuropa vergleichen, die ihre Familien überhaupt erst in die USA brachten.
Es ist auch ein politischer Moment, in dem eine aufstrebende harte Linke, die oft antiisraelisch eingestellt ist und oft des Antisemitismus beschuldigt wird, in den Blickpunkt gerückt ist und eine zersplitterte demokratische Partei auf die Probe gestellt hat, die bei den bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen Einfluss haben könnte. Es dürfte noch qualvoller werden, je mehr die israelische Gegenoffensive an Fahrt gewinnt und die Verluste unter der palästinensischen Zivilbevölkerung zunehmen.
Daniel Faraci, ein Stratege, der die Republikaner beraten hat, erwartet, dass die Partei Joe Biden für seine Politik der Einbindung des Iran, des Hauptsponsors der Hamas, kritisieren wird, einschließlich seines jüngsten Deals zur Freigabe von Teherans Vermögenswerten in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar. Faraci warnte jedoch, dass die Demokraten auch durch eine Randgruppe verwundbar würden, die offenbar terroristische Gewalt gegen Juden befürworte.
„Jeder, der mit ihnen in Verbindung steht, wird einen Preis zahlen“, sagte Faraci und sagte voraus, dass die harte Linke „ein großes Problem für Biden und die Demokraten in der Zukunft“ darstellen würde.
Hank Sheinkopf, ein demokratischer Stratege – und ordinierter Rabbiner – stimmte zu. „Der [Democratic Socialists of America] „Die Reaktion, die völlig falsch war, wird dazu dienen, die Demokraten zu schwächen“, prognostizierte er.
Orden, der 2020 für Biden gestimmt hatte, sagte, er wisse nicht, was er bei der nächsten Wahl tun würde. Das Trauma des Angriffs sei durch ein plötzliches Gefühl der Entfremdung von früheren Verbündeten noch verstärkt worden, sagte er.
Dasselbe Gefühl wurde von Lawrence Summers, dem ehemaligen Harvard-Präsidenten, zum Ausdruck gebracht, als er auf
„Warum können wir nach dem Tod von George Floyd oder der Invasion Russlands in der Ukraine nichts finden, das auch nur annähernd an die moralische Klarheit der Harvard-Aussagen heranreicht, wenn Terroristen Hunderte von Israelis, die ein Musikfestival besuchen, töten, vergewaltigen und als Geiseln nehmen?“ Summers schrieb in einem anderen Beitrag.
An der Wall Street forderte Marc Rowan, Gründer des Private-Equity-Riesen Apollo Global Management, die Entlassung des Präsidenten an seiner Alma Mater, der University of Pennsylvania, weil er eine „selektive Toleranz“ förderte, in der antisemitische Gruppen gediehen. Er forderte auch andere Spender auf, sich ihm anzuschließen und ihre Geldbörsen zu schließen.
Jennifer Laszlo Mizrahi, eine Aktivistin und Politikerin mit langen Verbindungen zu Israel, erinnerte sich daran, in einer jüdischen Gemeinde in North Carolina aufgewachsen zu sein, die die Bürgerrechtsbewegung unterstützte – und dann diese Woche entdeckte, dass einige Kapitel von Black Lives Matter die Hamas verteidigten und Israel verurteilten.
„Es ist so beunruhigend“, sagte Laszlo Mizrahi, der acht Menschen kannte, die von der Hamas getötet wurden. Der Sohn eines Freundes wurde als Geisel genommen. Ihre Synagoge in Maryland wolle keine Einzelheiten einer geplanten Mahnwache veröffentlichen, aus Angst, sie könnte ins Visier genommen werden, sagte sie und drückte gleichzeitig ihr tiefes Leid für unschuldige Palästinenser aus.
Andere bemerkten die Ironie, dass fortschrittliche Studenten eine islamistische Gruppe unterstützten, die Homosexualität in Gaza bestraft.
Die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Juden hat ihre politische Heimat in der Demokratischen Partei gefunden. Aber die Partei leidet unter einem Generationskonflikt über Israel, der sich auch durch ihre jüdische Wählerschaft zieht.
Diese Kluft wurde öffentlich bekannt, als Hillary Clinton und Bernie Sanders um die Nominierung der Demokraten 2016 wetteiferten. Clinton vertrat die Linie des Establishments, dass eine bedingungslose Unterstützung Israels dazu beitragen würde, schließlich einen palästinensischen Staat zu sichern. Sanders, der Senator von Vermont und bekennende Sozialist – der auch Jude ist – repräsentierte eine jüngere Generation, die der israelischen Regierung kritisch gegenüberstand und bestrebt war, Bedingungen für Militärhilfe und andere US-Hilfe zu stellen.
Benjamin Netanjahu, Israels langjähriger Premierminister, hat diese Spaltungen vertieft, indem er die Siedlerbewegung in Israel unterstützte und die lange Tradition des Landes der Überparteilichkeit in seinen Beziehungen zu den USA untergrub, indem er konservative Republikaner, insbesondere den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, begrüßte.
Als Netanjahu 2015 eine Einladung der Republikaner annahm, vor dem Kongress zu sprechen – gegen Einwände aus dem Weißen Haus von Barack Obama, das mit dem israelischen Premierminister über die Iran-Politik stritt – boykottierten mehr als 50 Demokraten die Rede.
Auf höchster Ebene unterstützten die Demokraten Israel diese Woche auf deutlich sichtbare Weise. Biden verurteilte nicht nur die Hamas, sondern erkannte auch ihre Gräueltaten an. Im Kongress fanden Mitglieder einer jüdischen Fraktion, die, wie ein Berater es ausdrückte, „normalerweise nicht einmal einer Feinkostbestellung zustimmen“, schnell Einigkeit.
Ted Deutch, der ehemalige Vertreter Floridas, der jetzt das American Jewish Committee leitet, bezeichnete Bidens Ansprache als „eine der wichtigsten pro-israelischen Reden, die ich je in diesem Land gehört habe“ und fügte hinzu, dass die Reaktion der USA „überwältigend unterstützend“ gewesen sei.
Andere konzentrierten sich jedoch auf „The Squad“ – die Gruppe linker Vertreter, die in den letzten Jahren als Vorhut einer aufstrebenden progressiven Bewegung in den Kongress eingezogen sind.
Alexandria Ocasio-Cortez, die Vertreterin von New York und de facto die Anführerin der Gruppe, trat aus der von den Demokratischen Sozialisten organisierten Kundgebung am Times Square zurück und verurteilte sie später. „Es ist ganz klar, dass AOC eine Art Weckruf hatte“, sagte Laszlo Mizrahi.
Andere, wie Ilhan Omar aus Minnesota und Rashida Tlaib aus Michigan – eine palästinensische Amerikanerin – erwähnten die Hamas in ihren Erklärungen nicht, geschweige denn verurteilten sie. Stattdessen forderte Tlaib „den Abbau des Apartheidsystems, das erdrückende, entmenschlichende Bedingungen schafft, die zu Widerstand führen können“ und warnte, dass der „Kreislauf der Gewalt“ weitergehen würde, wenn die Militärhilfe für Israel nicht gekürzt würde.
Die Kritik der Progressiven an Israel hat sich während Netanyahus jahrzehntelangem Machterhalt verstärkt, was durch seine Aufgabe des Friedensprozesses und die Beschränkungen für palästinensische Gemeinden im Gazastreifen und im Westjordanland noch verstärkt wurde.
Aber selbst für viele linksgerichtete amerikanische Juden klangen die Forderungen nach dem Hamas-Angriff an „beide Seiten“, die Gewalt sofort einzustellen, wie ein Versuch, eine falsche moralische Äquivalenz herzustellen.
„Israel ist das einzige Land der Welt, in dem die Welt angesichts der Massenmorde an einer großen Zahl seiner Zivilisten bereits mehr daran interessiert ist, ihnen zu sagen, was sie nicht tun sollen“, sagte Jonathan Rosen, ein jüdischer Kommunikationsmanager aus New York City half dabei, Progressive ins Amt zu bringen, darunter den ehemaligen Bürgermeister Bill de Blasio.
Rosen habe diese Woche zwischen Wut, Trauer und Verzweiflung hin und her geschwankt, sagte er. Er setzt sich dafür ein, einen politischen Raum zu schaffen, in dem fortschrittliche Juden Israel kritisieren können. Doch wie komplex dies ist, wurde deutlich, als Rosen diese Woche bei einer U-Bahn-Fahrt die Botschaft von Ryna Workman sah, der Präsidentin der studentischen Anwaltskammer an seiner Alma Mater, der New York University Law School.
„Israel trägt die volle Verantwortung für diesen enormen Verlust an Menschenleben“, erklärte Workman. „Dieses Regime staatlich sanktionierter Gewalt hat die Voraussetzungen geschaffen, die Widerstand notwendig machten. Ich werde den palästinensischen Widerstand nicht verurteilen.“
Rosen sagte: „Es ist erschreckend, dass Menschen, die behaupten, dass es in ihrem Leben nur um die Menschlichkeit anderer geht – dass sich diese Menschlichkeit vielleicht nicht auf Juden erstreckt.“