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Alibabas ehemaliger Vorstandsvorsitzender Daniel Zhang ist ebenfalls als Leiter der Cloud-Abteilung des Unternehmens zurückgetreten, da der chinesische E-Commerce-Konzern mit der Aufteilung in sechs Einheiten beginnt.
Das Unternehmen teilte am Montag mit, dass Zhang in einem unerwarteten Schritt seine Rolle als Leiter der Cloud-Abteilung von Alibaba, die er letztes Jahr übernommen hatte, aufgegeben habe. Zhang hat außerdem den Vorsitz von Alibaba an Mitbegründer Joseph Tsai und die Position des Konzernchefs an Eddie Yongming Wu abgetreten.
Alibaba kündigte im März an, sein Geschäftsimperium aufzulösen, das E-Commerce und Unterhaltung umfasst und eine Marktkapitalisierung von 230 Milliarden US-Dollar hat.
Zhang, der acht Jahre lang als Vorstandsvorsitzender fungierte, wurde zum Leiter des Cloud-Geschäfts des Unternehmens ernannt, wobei die Gruppe seinen Wechsel als Beweis für die „Bedeutung“ der Einheit bezeichnete. Wu übernimmt nun die Leitung der Cloud-Abteilung.
„Das Unternehmen wird seinen zuvor angekündigten Plan zur Ausgliederung der Alibaba Cloud Intelligence Group unter einem noch zu ernennenden separaten Managementteam weiter umsetzen“, heißt es in einer Erklärung der Gruppe.
Zhang verlässt die Cloud-Einheit, eine der marktanteilsmäßig größten in China, bevor sie von Alibaba abgespalten werden soll.
„Der Zeitpunkt an dem Tag, an dem der Übergang stattfinden sollte, ist eigenartig“, sagte ein Alibaba-Insider und fügte hinzu, dass die Mitarbeiter der Cloud-Abteilung „sehr überrascht über die Ankündigung“ seien.
„Wenn Sie einen reibungslosen Übergang durchführen wollen, stellt sich die Frage, warum die Ankündigung an dem Tag erfolgt, an dem die geplanten Änderungen stattfinden sollten“, fügte die Person hinzu.
Alibaba reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Zhang übernahm 2015 die Position des CEO und 2019 den Vorsitz von Alibabas charismatischem Mitbegründer Jack Ma. Die letzten Jahre seiner Amtszeit waren geprägt von einem regulatorischen Vorgehen gegen den Internetsektor, wobei Peking Alibaba wegen seines wettbewerbswidrigen Verhaltens ins Visier nahm und eine Geldstrafe von 2,8 Milliarden US-Dollar wegen Missbrauchs der Marktbeherrschung verhängt.
Auch die Rivalen ByteDance und Pinduoduo fordern Alibaba in seinem Kerngeschäft im inländischen E-Commerce heraus, nachdem das Unternehmen gezwungen war, seine angeblich monopolistischen Geschäftspraktiken einzustellen.
„Nachdem Daniel vor vier Jahren das Ruder als Vorsitzender übernommen hatte, sah er sich unzähligen Herausforderungen gegenüber, darunter der Covid-19-Pandemie und dramatischen Veränderungen im Geschäftsumfeld. Doch mit seiner ruhigen Hand hat Alibaba die Herausforderungen mit Anmut und Standhaftigkeit gemeistert und gemeistert“, schrieb der neue Vorsitzende Tsai in einem Brief an die Mitarbeiter, der der Financial Times vorliegt.
Tsai kündigte in dem Brief außerdem an, dass Alibaba 1 Milliarde US-Dollar in einen von Zhang gegründeten neuen Technologiefonds investieren werde.
Wu ist ein enger Mitarbeiter von Ma und fungierte als dessen Sonderassistent, bevor er die Gesundheitssparte der Gruppe leitete und die Risikokapitalgesellschaft Vision Plus Capital gründete.
Seine Ernennung zum Vorstandsvorsitzenden wird von Analysten und Unternehmensinsidern weithin als ein Schritt angesehen, der es Ma ermöglicht, die Kontrolle über die Gruppe zurückzugewinnen.
Ma hat sich zurückgehalten, seit der Börsengang von Alibabas Fintech-Arm Ant Financial abgesagt wurde, nachdem er 2020 eine Rede gehalten hatte, in der er Chinas Finanzaufsichtsbehörde und Banken scharf kritisierte. Die Unternehmensführung hofft, dass die Umstrukturierung des Konzerns Mehrwert für die Aktionäre schaffen wird, nachdem der Aktienkurs seit seinem Höchststand vor drei Jahren um 70 Prozent gefallen ist.
Die Nachricht von Zhangs Abgang ließ die Aktien von Alibaba am Montagmorgen in Hongkong um 3,5 Prozent fallen.
„Die Aktienreaktion spiegelt wahrscheinlich Bedenken wider [that] Dies verzögert die Abspaltung von Alibaba Cloud angesichts der Regeln der Hong Kong Stock Exchange zur Kontinuität des Managements vor der Börsennotierung“, sagte Robin Zhu, Internetanalyst bei Bernstein für China.