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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der New Yorker Generalstaatsanwalt hat einen Richter aufgefordert, Donald Trump und seine Unternehmen zur Zahlung von 370 Millionen US-Dollar zu zwingen, weil sie den Wert seines Immobilienimperiums stark in die Höhe getrieben haben, um sich günstige Kredite zu sichern, eine Erhöhung gegenüber den zuvor geforderten 250 Millionen US-Dollar.
Der Antrag von Letitia James steht am Ende eines 44-tägigen Prozesses in Manhattan, an dem Trump häufig persönlich teilnahm. Zwei von Trumps Söhnen und seiner Tochter Ivanka gehörten zu den Zeugen, die im zivilrechtlichen Betrugsprozess aussagten.
Trump und seine Mitangeklagten in dem Fall „haben durch ihr rechtswidriges Verhalten Hunderte Millionen Dollar an unrechtmäßig erworbenen Gewinnen eingefahren“, schrieben James‘ Anwälte in einem am Freitag eingereichten Abschlussbrief, in dem sie darlegten, wie Grundstücke von Mar-a-Lago bis zur Park Avenue verkauft wurden wurden millionenfach überbewertet, um der Deutschen Bank und anderen Kredite zu entlocken.
Richter Arthur Engoron kam bereits am Vorabend des Prozesses zu dem Schluss, dass der ehemalige Präsident Betrug begangen habe. Der Prozess sollte klären, ob Trump und seine Unternehmen auch Geschäftsunterlagen fälschten und an anderen illegalen Finanzaktivitäten beteiligt waren.
Neben einer Herabschöpfung hat James‘ Büro das Gericht auch darum gebeten, ein lebenslanges Arbeitsverbot gegen Trump zu verhängen, der in der Immobilienbranche in New York arbeitet oder als leitender Angestellter oder Direktor eines Unternehmens im Bundesstaat tätig ist. Für seine Söhne Donald Jr. und Eric werden ähnliche Sperren für fünf Jahre angestrebt.
Trump hat in allen Belangen Fehlverhalten bestritten und die Fälle als parteiische Hexenjagden abgetan, die seine politische Karriere beenden sollten.
Die Schlussverhandlungen sollen am 11. Januar beginnen.
Der zivilrechtliche Betrugsfall gehört zu einer Reihe rechtlicher Probleme, mit denen Trump konfrontiert ist, während er für weitere vier Jahre im Weißen Haus kandidiert. Er wird außerdem in vier verschiedenen Strafverfahren angeklagt, darunter zwei vom Sonderermittler des US-Justizministeriums, Jack Smith, einer vom Bezirksstaatsanwalt in Fulton County, Georgia, und ein weiterer vom Bezirksstaatsanwalt von Manhattan. In all diesen Fällen plädierte er auf nicht schuldig.
Er kämpft auch gegen Entscheidungen in Colorado und Maine, die ihn aus der Präsidentschaftswahl in diesen Bundesstaaten ausgeschlossen haben. Trump hat den Obersten Gerichtshof der USA aufgefordert, das Colorado-Urteil aufzuheben, und hat gegen das Maine-Urteil vor einem Staatsgericht Berufung eingelegt.
Trotz des rechtlichen Drucks ist Trump der klare Spitzenreiter bei der Sicherung der republikanischen Präsidentschaftskandidatur in einem Prozess, der in den kommenden Wochen beginnt.