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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Ein in der Türkei spielender israelischer Fußballspieler wurde von den Behörden festgenommen und von seinem Verein suspendiert, nachdem er während eines Wochenendspiels den Opfern des Anschlags vom 7. Oktober gedacht hatte, was eine wütende Reaktion israelischer Funktionäre auslöste.
Sagiv Jehezkel, ein Stürmer des Antalyaspor-Teams, verwies auf einen Riemen an seinem Handgelenk, auf dem ein Davidstern sowie „100 Tage“ und „7,10“ eingeprägt waren, nachdem er am Sonntagabend in einem Spiel der türkischen Süper Lig den Ausgleichstreffer erzielt hatte.
Die Zurschaustellung wurde allgemein als Hinweis auf die Geiseln gewertet, die 100 Tage nach dem Angriff der militanten Gruppe auf den jüdischen Staat noch immer von der Hamas in Gaza festgehalten wurden.
Türkische Staatsanwälte reagierten mit der Einleitung einer Untersuchung gegen Jehezkel wegen „des Verbrechens der öffentlichen Anstiftung zu öffentlichem Hass und Feindseligkeit aufgrund seiner hässlichen Aktion zur Unterstützung des von Israel in Gaza begangenen Massakers“, schrieb der türkische Justizminister Yılmaz Tunç auf der Social-Media-Plattform X.
Die Inhaftierung löste in Israel eine verärgerte Reaktion aus: Verteidigungsminister Yoav Gallant beschuldigte die Türkei, als „exekutiver Arm“ der Hamas zu fungieren, und Außenminister Israel Katz behauptete, sie sei zu einer „dunklen Diktatur“ geworden, und forderte internationale Sportorganisationen auf, zu bestrafen Ankara.
„Jeder, der einen Fußballspieler wegen einer Identifikation mit 136 Geiseln festnimmt, die seit über 100 Tagen in den Händen einer mörderischen Terrororganisation festgehalten werden, repräsentiert eine Kultur des Mordes und des Hasses“, sagte Katz in einer Erklärung.
Antalyaspor warf seinem Spieler vor, „gegen die nationalen Werte unseres Landes“ zu handeln. Die staatliche Nachrichtenagentur Anadolu berichtete, Jehezkel sei aus der Mannschaft ausgeschlossen worden und der Verein arbeite an einer Vertragsauflösung. Anadolu berichtete außerdem, dass Jehezkel in der südlichen Stadt Antalya von der Polizei festgenommen worden sei.
Das israelische Außenministerium sagte, der 28-jährige Jehezkel sei aus der Haft entlassen worden und werde später am Montag nach Israel zurückkehren. Lokale Medien berichteten daraufhin, dass ihm zu einem späteren Zeitpunkt ein Prozess bevorstehe.
Jehezkel, der letztes Jahr dem türkischen Verein beigetreten war, beteuerte seine Unschuld. „Ich habe nichts getan, um jemanden zu provozieren oder zu provozieren. Ich bin kein Befürworter des Krieges“, heißt es in einer Erklärung lokaler Medien. Er fügte hinzu: „Der Punkt, auf den ich aufmerksam machen wollte, war das Ende des Krieges.“
Die Untersuchung von Jehezkel wirft ein Schlaglicht auf die zunehmenden Spannungen zwischen der Türkei und Israel, die vor dem 7. Oktober versucht hatten, die Beziehungen zu verbessern.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat wiederholt behauptet, Israel habe in Gaza einen „Völkermord“ begangen, und den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu mit dem Naziführer Adolf Hitler verglichen. Ankara hat Israel außerdem Spionage auf seinem Territorium vorgeworfen.
Netanjahu kritisierte unterdessen die Unterstützung der Hamas durch die Türkei und deren Behandlung der kurdischen Minderheiten und sagte, Erdoğan sei die „letzte Person, die uns Moral predigen kann“.
Jehezkel ist nicht der erste Fußballer, der wegen Handlungen im Zusammenhang mit dem Krieg in Gaza kritisiert wird. Auch muslimische Fußballer wurden wegen ihrer Kommentare kritisiert. Youcef Atal, ein Algerier, der in Frankreich für Nizza spielt, wurde diesen Monat von einem französischen Gericht zu einer achtmonatigen Bewährungsstrafe verurteilt, weil er in einem Social-Media-Beitrag über den Konflikt religiösen Hass geschürt hatte.
Fußball erfreut sich in der Türkei großer Beliebtheit und Aktionen auf dem Spielfeld rufen häufig eine breitere politische, soziale und kulturelle Resonanz hervor. Fußballfans spielten eine Schlüsselrolle bei den landesweiten Protesten gegen die Regierung Erdoğan im Jahr 2013 und kritisierten den Staatschef bei Spielen nach einem verheerenden Erdbeben im vergangenen Februar öffentlich.
Der Vorfall mit Antalyaspor ist der zweite Skandal im türkischen Fußball in den letzten Wochen. Der Spielbetrieb der türkischen Liga wurde im Dezember für mehrere Tage unterbrochen, nachdem ein Klubpräsident aus Ankara einem Schiedsrichter ins Gesicht geschlagen hatte.
Nach Angaben israelischer Beamter erklärte Israel der Hamas den Krieg, nachdem deren Militante am 7. Oktober das Land gestürmt und dabei 1.200 Menschen getötet und weitere 240 als Geiseln genommen hatten. Nach Angaben palästinensischer Beamter hat Israels Vergeltungsbombardierung des Gazastreifens bisher mehr als 23.000 Menschen getötet und 1,9 Millionen der 2,3 Millionen Einwohner der Enklave vertrieben.
Zusätzliche Berichterstattung von Funja Güler in Ankara