Auf den Straßen von Kiew, Charkow und Mariupol kämpfen die Ukrainer nicht nur ums Überleben – sie kämpfen für ihren Traum, eines Tages ein wohlhabendes Land zu werden, das auf europäischen Werten wie Demokratie, Pluralismus, Freiheit und Achtung der Menschenrechte basiert. Seit der Maidan-Revolution im Jahr 2013 hat die Ukraine diesen Übergang zu einem modernen europäischen, liberal-demokratischen Land langsam aber sicher angetreten. Die Ukrainer sahen die EU-Mitgliedsstaaten westlich von Kiew immer als Vorbild und die EU selbst als Terminal.
Bei den Zielen des Assoziierungsabkommens EU-Ukraine wurden erhebliche Fortschritte erzielt. Die ukrainische Regierung führte die notwendigen Reformen zur Korruptionsbekämpfung durch, und die Zivilgesellschaft und die freien Medien blühten auf. Die Ukraine hat sogar ihren Wunsch, der EU beizutreten, in ihre Verfassung aufgenommen.
Während sich die Ukraine heldenhaft gegen die schreckliche Invasion von Wladimir Putin und seinen… Silowiki, die Staats- und Regierungschefs der EU stürzen sich aufeinander, um die russische Aggression zu verurteilen, ihre Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck zu bringen und ihr militärische oder andere Formen der Unterstützung zukommen zu lassen. Nach Jahrzehnten der Stagnation in der europäischen Verteidigungs- und Außenpolitik werden Schritte unternommen, die vor einer Woche noch undenkbar waren, darunter gemeinsame Waffenlieferungen an ein Nicht-EU-Land. Es zeigt einmal mehr, dass „Europa in der Krise geschmiedet wird“, wie EU-Gründer Jean Monnet vorhersagte.
Die Ukraine kämpft für ihre europäische Zukunft, die EU zeigt Entschlossenheit und Geschlossenheit in ihrer Unterstützung für eine europäische Ukraine. Bei so viel europäischem Sentiment vergisst man fast, dass die EU bis vor Kurzem permanent in der Krise steckte. Zuerst war es die Eurozone, dann die Migration, dann der Brexit und eine Pandemie. Und mit jeder neuen Krise wuchs die Resonanz antieuropäischer, populistischer und letztlich geradezu antidemokratischer Stimmen in Europa. Jetzt verhängen wir strenge Sanktionen gegen Putin wegen seines versuchten Enthauptens der ukrainischen Demokratie, nicht zuletzt waren Polen und Ungarn die Hauptziele europäischer Sanktionen zum Schutz der demokratischen Rechtsstaatlichkeit.
Die Frage ist also, wofür genau kämpfen die Ukrainer? Für ein Europa, das Großunternehmen schützt, während wir den Bürgern der südeuropäischen Mitgliedsstaaten brutale Sparmaßnahmen auferlegen? Ein Europa, das Assad verflucht, aber Syrer im Mittelmeer ertrinken oder in einem polnischen Wald erfrieren lässt? Haben wir Putin und Xi Jinping nicht aus Protest ihren autoritären Weg mit Nawalny und den Uiguren gehen lassen, weil wir selbst von den Briten geschieden waren und es im Weißen Haus einen antiliberalen „Dealmaker“ gab?
So betrachtet ist es nicht verwunderlich, dass Putin dachte, er würde mit diesem menschenverachtenden Angriff davonkommen. Zusammen mit Xi Jinping war er davon überzeugt, dass die EU zu schwach und gespalten geworden sei, um sich gegen seine „neue Weltordnung“ zu behaupten – etwas, das er selbst seit Jahrzehnten durch die Verbreitung von Desinformation und die Finanzierung europäischer Pro- Russische Bewegungen (einschließlich wahrscheinlich FvD). Seine Ansicht, dass der Westen in Sachen Demokratie und Rechtsstaatlichkeit genauso heuchlerisch sei, wurde durch Skandale in den vorbildlichsten liberalen Demokratien untermauert, darunter die Niederlande und ihre Sozialhilfeaffäre und Österreich, wo der ehemalige Bundeskanzler Sebastian Kurz kostenlose Medien für positive Berichterstattung bezahlte .
Menschen auf der ganzen Welt bekunden jetzt ihre Unterstützung für eine freie und demokratische Ukraine, aber sie sehen auch die europäische Antwort. Vor allem in Russland und China, wo Proteste gegen Positionen des Kremls oder der Kommunistischen Partei selten sind. Heute geben wir Putin eine starke europäische Antwort auf seine Behauptung, die EU sei im Niedergang: niet† Diese Botschaft wird nicht nur auf den Plätzen von Kiew, Moskau und Minsk wahrgenommen, sondern auch in den Regierungskammern von Peking und beispielsweise Teheran.
Der größte Fehler, den wir jetzt machen können, ist zu glauben, dass wir mit diesem Kampf den moralischen Krieg gewonnen haben. Es bleibt noch zu viel zu tun, bevor wir die EU und ihre Mitgliedstaaten wieder als Leuchttürme der Demokratie, der Freiheit und des gerechten Wohlstands betrachten können. Das sind wir nicht mehr nur uns selbst schuldig, sondern jetzt auch allen Ukrainern, die derzeit mit diesem Traum auf Leben und Tod kämpfen.
Reinout van der Veer ist Assistenzprofessorin für Internationale Beziehungen an der Radboud-Universität Nijmegen. Er forscht zur EU, einschließlich der EU-Sanktionspolitik.