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Der Anteil der in Großbritannien verkauften Elektroautos ist im vergangenen Jahr zum ersten Mal gesunken, was Zweifel daran aufkommen lässt, ob die Hersteller verbindliche neue Umweltziele erreichen werden, und die Industrie zu Forderungen nach Steuersenkungen veranlasst hat.
Elektroautos machten im vergangenen Jahr 16,5 Prozent der im Vereinigten Königreich verkauften Neufahrzeuge aus – ein geringfügiger Rückgang gegenüber den 16,6 Prozent im Jahr 2022, so die am Freitag von der Society of Motor Manufacturers and Traders veröffentlichten Zahlen.
Obwohl die Gesamtzahl der verkauften Elektrofahrzeuge um 18 Prozent auf den Rekordwert von 315.000 stieg, stiegen die gesamten britischen Autoverkäufe um den gleichen Betrag und stiegen auf 1,9 Millionen.
„Letztes Jahr hat sich nur einer von elf privaten Verbrauchern für ein Elektrofahrzeug entschieden“, sagte Mike Hawes, Leiter des SMMT, als er eine Senkung der Mehrwertsteuer forderte, um den Umsatz wieder auf Kurs zu bringen und neue staatliche Ziele zu erreichen. „Wir müssen nach Anreizen für den privaten Verbraucher suchen.“
Im vergangenen Jahr gelang es Batterieautos zum ersten Mal seit Beginn des Verkaufs im Jahr 2018 nicht, Marktanteile zu gewinnen, was Bedenken aufkommen ließ, dass private Käufer der neuen Technologie weiterhin skeptisch gegenüberstehen und sich Sorgen über höhere Preise machen.
Die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen steigt weltweit immer noch, aber Autohersteller in den USA, Europa und Großbritannien haben gewarnt, dass die Nachfrage nachlässt, da sich der Markt von Early Adopters zu vorsichtigeren Massenmarktverbrauchern verlagert.
Obwohl Elektroautos niedrigere Betriebskosten haben als Benzinautos, ist der Vorabpreis etwa 30 bis 40 Prozent höher, so das SMMT.
Die Regierung von Rishi Sunak hat ein Verkaufsverbot für neue Diesel- und Benzinautos von 2030 auf 2035 verschoben – ein Schritt, der von einigen Herstellern kritisiert und von grünen Aktivisten angeprangert wird. Die Regierung hat jedoch verbindliche Ziele für die Hersteller beibehalten, um den Anteil von Elektrofahrzeugen an den gesamten verkauften Fahrzeugen zu erhöhen.
Gemäß den in diesem Monat eingeführten Vorschriften müssen 22 Prozent der von jedem Automobilhersteller im Vereinigten Königreich in diesem Jahr verkauften Fahrzeuge emissionsfrei sein, ein Prozentsatz, der jedes Jahr auf 80 Prozent im Jahr 2030 steigen wird.
Hawes vom SMMT sagte, das neue Verkaufsmandat könne „das Angebot antreiben, aber nicht die Nachfrage“.
Derzeit erhält jeder, der im Vereinigten Königreich über ein Unternehmen, einen Firmenwagen oder eine Gehaltsverzichtsregelung ein Elektrofahrzeug kauft, großzügige Steueranreize. Doch die Zuschüsse für Einzelpersonen wurden von der Regierung vor zwei Jahren eingestellt.
„Alle Beweise werden im Laufe des Jahres zeigen, dass die private Nachfrage nicht von alleine steigt, um künftigen Entwicklungen gerecht zu werden“, sagte Hawes. „In diesem Jahr geht es uns vielleicht gut, aber in den kommenden Jahren werden wir große Probleme haben.“
Er fügte hinzu, dass andere große europäische Märkte, darunter Deutschland und Frankreich, immer noch Anreize für Einzelhandelskunden zum Kauf von Elektroautos boten, so dass das Vereinigte Königreich in der „unteren Hälfte“ Europas in Bezug auf Marktanteile bei Elektrofahrzeugen liege.
Norwegen ist mit 83 Prozent des Umsatzes in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 führend in der europäischen Elektrofahrzeugbranche. Auch das Vereinigte Königreich liegt hinter Deutschland zurück, wo der Wert bei 18 Prozent lag; in Belgien waren es 19,3 Prozent; und in Portugal erreichte sie 17 Prozent.
Ian Plummer, kaufmännischer Leiter bei Auto Trader, warnte, dass die sinkende Begeisterung der Mainstream-Käufer für Elektrofahrzeuge „ein Zeichen dafür sei, was kommen wird, wenn die Regierung die Branche nicht durch Anreize für die Verbraucher bei der Umstellung unterstützt“. Er wies darauf hin, dass das Interesse privater Käufer an Elektrofahrzeugen „aufgrund von Zweifeln an der Erschwinglichkeit und der Aufladung ins Stocken gerät“.
Während immer mehr Ladestationen installiert werden, verläuft der Ausbau im Vereinigten Königreich langsamer als versprochen und konzentriert sich weiterhin auf London und den Südosten.
Das SMMT sagte, dass eine Senkung der Mehrwertsteuer von 20 Prozent auf 10 Prozent auf neue Elektrofahrzeuge über einen Zeitraum von drei Jahren etwa 4.000 Pfund vom Preis eines neuen Modells abziehen würde, wenn die Einsparungen weitergegeben würden. Aktivisten haben zuvor davor gewarnt, dass Mehrwertsteuersenkungen nicht immer weitergegeben werden.
Der Branchenverband errechnete, dass dies den Verkauf von Elektrofahrzeugen in den drei Jahren um 250.000 steigern würde, während die Regierung wahrscheinlich Einnahmen in Höhe von etwa 7,7 Milliarden Pfund verlieren würde.