Demokraten fordern eine Untersuchung, nachdem ein ProPublica-Bericht am Donnerstag enthüllte, dass der Richter des Obersten Gerichtshofs, Clarence Thomas, jahrzehntelang heimlich Luxusreisen und Geschenke von einem milliardenschweren GOP-Spender angenommen hat.
Entsprechend Die Berichterstattung von ProPublicaThomas hat es versäumt, die kostenlosen Luxusreisen, Yachtreisen, Privatjetflüge und Aufenthalte am Seeufer offenzulegen, die er mit freundlicher Genehmigung von Harlan Crow genossen hat, einem Immobilienmagnaten und Megaspender für republikanische Anliegen und Politiker, der Thomas einen „lieben Freund“ nannte. „
„Das höchste Gericht des Landes sollte nicht die niedrigsten ethischen Standards haben“, sagte Senator Dick Durbin, Vorsitzender des Justizausschusses des Senats, in einer Erklärung. „Dieses Verhalten steht einfach nicht im Einklang mit den ethischen Standards, die das amerikanische Volk von jedem Staatsbediensteten erwartet, ganz zu schweigen von einem Richter am Obersten Gerichtshof.“
Thomas ist mit Crow auf der Privatyacht des Milliardärs nach Indonesien, Neuseeland und Savannah, Georgia gereist; mit seinem Privatjet für Inlandsreisen geflogen; und übernachtete in Crows privatem Resort im Bundesstaat New York, wo er mit anderen konservativen Persönlichkeiten und Gästen von Geschäftsleuten verkehrte, berichtete ProPublica. Es wird geschätzt, dass diese Reisen jeweils zwischen Zehntausende und Hunderttausende von Dollar gekostet haben.
„Die Gastfreundschaft, die wir den Thomas im Laufe der Jahre entgegengebracht haben, unterscheidet sich nicht von der Gastfreundschaft, die wir unseren vielen anderen lieben Freunden entgegengebracht haben“, sagte Crow gegenüber ProPublica in a Stellungnahme. „Wir haben nie nach einem anhängigen oder niedrigeren Gerichtsverfahren gefragt, und Richter Thomas hat nie einen diskutiert, und wir haben nie versucht, Richter Thomas in rechtlichen oder politischen Fragen zu beeinflussen. Allgemeiner gesagt, ist mir nicht bekannt, dass einer unserer Freunde jemals Lobbyarbeit geleistet hat oder versuchen, Richter Thomas in irgendeinem Fall zu beeinflussen, und ich würde niemals jemanden einladen, von dem ich glaube, dass er die Absicht hat, dies zu tun. Dies sind Treffen von Freunden.
Justizangestellte, einschließlich Richter des Obersten Gerichtshofs, müssen Geschenke melden, die sie, ein Ehepartner oder ein unterhaltsberechtigtes Kind erhalten und die einen Wert von mehr als 415 US-Dollar haben gerichtliche Anweisungen für die Einreichung von Finanzinformationen. Letzte Änderungen der Regeln verlangen, dass Bundesrichter mehr Geschenke offenlegen, die unter „persönliche Bewirtung“ fallen, einschließlich Privatjetreisen und Aufenthalte in Hotels und Resorts.
Aber die Richter des Obersten Gerichtshofs sind es nicht an einen Verhaltenskodex gebunden an die sich alle anderen Bundesrichter halten; Oberster Richter John Roberts schrieb 2011, dass alle Mitglieder des Gerichts, einschließlich der Richter, „Konsultieren“ Sie den Code. Es gibt auch kein höchstgerichtliches Verfahren zur Untersuchung von Fehlverhalten.
Demokraten haben darauf gedrängt, dass der Oberste Gerichtshof nach Berichten von offiziell einen Verhaltenskodex verabschiedet fragwürdige Beziehungen zwischen konservativen Richtern und politischen Geldgebern. Thomas stand kürzlich auch im Mittelpunkt von Vorwürfen der Unangemessenheit aufgrund der Rolle seiner Frau Ginni Thomas versucht umzukippen die Wahlergebnisse 2020. Thomas hat sich geweigert, sich von relevanten Fällen vor dem Obersten Gerichtshof zurückzuziehen.
Das Vertrauen in den Obersten Gerichtshof ist laut Angaben im Juni letzten Jahres auf ein Allzeittief gesunken Gallup. Anfang dieser Woche forderten mehrere Senatoren, angeführt vom demokratischen Senator Sheldon Whitehouse, den Kongress auf, den Obersten Gerichtshof dazu zu zwingen den Verhaltenskodex annehmen und andere Ethikreformen einleiten.
Der ProPublica-Bericht hat die Forderung nach einem Rechenschaftsprozess für die Justiz lauter gemacht.
Whitehouse sagte in a twittern dass der ProPublica-Bericht „nach der Art von unabhängiger Untersuchung schreit, die der Oberste Gerichtshof – und nur der Oberste Gerichtshof in der gesamten Regierung – sich weigert, sie durchzuführen“.
Senatorin Elizabeth Warren getwittert„Das amerikanische Volk verdient eine föderale Justiz, die der Rechtsstaatlichkeit verpflichtet ist, nicht wohlhabende republikanische Geldgeber.“
Der Abgeordnete Glenn Ivey, ein Mitglied des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, sagte in einer Erklärung, dass die Details über Thomas‘ Verhalten in dem Bericht „ein unglaublich schlechtes Urteilsvermögen zeigen und das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Justiz untergraben“.