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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Für Studierende von außerhalb der EU ist die Wahrscheinlichkeit, an Universitäten im Vereinigten Königreich Bestnoten zu erhalten, weitaus geringer als für ihre britischen Kollegen. Dies geht aus Daten hervor, die den Druck auf Institutionen erhöhen werden, denen vorgeworfen wird, finanzielle Bedenken über die akademische Qualität zu stellen.
Insgesamt 28 Prozent der internationalen Studierenden aus Nicht-EU-Ländern erhielten im Zeitraum 2021–22 einen Abschluss der unteren zweiten (2,2) oder dritten Klasse, verglichen mit 20 Prozent der inländischen Studierenden, so eine Analyse der Zahlen der Higher School durch die Financial Times Agentur für Bildungsstatistik.
Die Ergebnisse kommen, nachdem der Finanzierungsdruck dazu geführt hat, dass britische Universitäten zunehmend auf die Gebühren internationaler Studierender angewiesen sind – die im Durchschnitt jedes Jahr etwa das Doppelte dessen zahlen, was inländische Studierende zahlen –, um die Bilanz auszugleichen. Die Gebühren von Nicht-EU-Studenten machen heute ein Fünftel der Einnahmen der Universitäten aus, doppelt so viel wie vor einem Jahrzehnt.
Die Qualität der Aufnahme internationaler Studierender wurde letzten Monat erneut auf den Prüfstand gestellt, als Lord Jo Johnson, ehemaliger konservativer Universitätsminister, warnte, dass die steigende Zahl ausländischer Studierender „an die politischen Grenzen“ der Toleranz stoße, weil zu viele ihre Kurse abbrachen oder ihnen dies fehlte bedeutet, sich selbst zu ernähren. Er forderte dringende Maßnahmen, um schwache Bewerber „auszusortieren“.
Der FT-Analyse zufolge war das Leistungsgefälle an Spitzenuniversitäten am größten, wo internationale Studierende die Zahl der Plätze für Briten verdrängen. Für Studierende von außerhalb der EU, die an den forschungsintensiven Universitäten der Russell-Gruppe eingeschrieben sind, war die Wahrscheinlichkeit, dass sie im Zeitraum 2021–22 einen 2,2-Abschluss oder einen Abschluss der dritten Klasse erhielten, doppelt so hoch wie für britische Studierende.
Die Russell Group sagte, dass es für internationale Studierende einen „Grad der Anpassung“ gebe und dass die Universitäten eine Reihe von Unterstützungsmaßnahmen ergriffen hätten, um den Übergang zu erleichtern.
An manchen Universitäten mit vielen internationalen Studierenden ist die Leistungslücke deutlich größer als in der gesamten Branche. An der Queen’s University Belfast und der University of Sussex war der Anteil der Nicht-EU-Studenten, die im Zeitraum 2021-22 die schlechtesten Noten erzielten, mehr als dreimal höher als der Anteil der britischen Studierenden.
An der Nottingham Trent University erhielten mehr als die Hälfte der Nicht-EU-Studierenden die Note 2,2 oder ein Drittel, verglichen mit einem Viertel der britischen Studierenden.
Universities UK, die Branchenlobbygruppe, die mehr als 140 Universitäten vertritt, sagte, Sprachbarrieren und unterschiedliche Bildungssysteme seien teilweise eine Erklärung für die Leistungslücke.
„Großbritannien genießt weltweit einen guten Ruf für die Qualität der Bildung und die strenge Qualitätssicherung“, hieß es. „Universitäten sind sich dieser Herausforderungen sehr bewusst und bieten eine Reihe von Dienstleistungen an, um sie beim Übergang zum Studium im Vereinigten Königreich zu unterstützen. Dies ist ein Bereich der laufenden Forschung.“
Studierende aus der EU schneiden besser ab als andere internationale Studierende und in einigen Fällen sogar besser als Studierende aus dem Vereinigten Königreich, machen aber nur einen kleinen Teil der Studierenden im Grundstudium aus. Im Studienjahr 2021–22 kamen mehr als 90 Prozent der internationalen Studienanfänger von außerhalb der EU.
Studierende aus China, Indien und anderen asiatischen Ländern treiben den Anstieg der internationalen Studierendenzahlen voran. Laut Johnson sind die Abbrecherquoten und der Nichtabschluss dieser Studierenden ein größeres Problem für den Sektor.
„Das eigentliche Problem, auf das man sich konzentrieren muss, ist die steigende Abbrecherquote internationaler Studierender aus Indien und Bangladesch“, sagte er der Financial Times. „Es ist wichtig, dass Universitäten und Regierung einen Vertrag schließen, der vorsieht, dass alle Institutionen die Studiengebühren im Voraus bezahlen müssen.“
Laut Daten des Office for Students, Englands Hochschulregulierungsbehörde, gibt es nur einen geringfügigen Unterschied in den Abbrecherquoten britischer und internationaler Studierender. Eine Aufschlüsselung nach bestimmten Ländern ist nicht verfügbar.
Die Nottingham Trent University sagte, die Diskrepanz spiegele zum Teil ihre Entschlossenheit wider, das Problem der Noteninflation in der Hochschulbildung auszumerzen, wofür sie „weithin anerkannt“ sei.
„Es ist wichtig zu beachten, dass 2,2 ein guter Abschluss ist und von Arbeitgebern im Vereinigten Königreich und im Ausland hoch geschätzt wird. Für den kompetenzbasierten Personalvermittler verlieren akademische Qualifikationsniveaus an Bedeutung“, heißt es weiter.
Die Universität Sussex gab an, dass jüngste interne Daten darauf hindeuten, dass sich die Leistungslücke zwischen internationalen und inländischen Studierenden verringert, räumte jedoch ein, dass sie mehr tun könne, um sicherzustellen, dass alle Studierenden ihr Potenzial ausschöpfen.
„Wir arbeiten hart daran, diesen Fortschritt durch größere Investitionen in die akademische Unterstützung fortzusetzen, von der interkulturellen Sensibilisierung bis hin zur weiteren Sprachförderung“, heißt es weiter.
Auch die Queen’s University Belfast sagte, sie arbeite intensiv an der Unterstützung internationaler Studierender und habe kürzlich zusätzliche Maßnahmen ergriffen, um ihnen zum Erfolg zu verhelfen.