Forscher der Universität von Hawaii haben paarende Seespinnen in einem Aquarium platziert, um sie zu beobachten. Normalerweise legen weibliche Seespinnen Eier, die von außen befruchtet werden. Bei vielen Arten werden die Eier dann an den Beinen der Männchen befestigt. Die Männchen tragen sie dann, bis die Eier schlüpfen. Aber im Fall der riesigen antarktischen Seespinnen verbrachte das Männchen zwei Tage damit, Tausende von Eiern am felsigen Boden zu befestigen. Dort entwickelten sich die Eier über Monate hinweg, bis winzige Larven schlüpften.
„Das Merkwürdige: Obwohl die Forschung mehr als 140 Jahre zurückreicht, hatte noch nie jemand gesehen, wie Riesenspinnen in der Antarktis ihre Jungen schlüpften, und niemand wusste etwas über ihre Entwicklung“, erklärt die leitende Forscherin Amy Moran. Es stellte sich heraus, dass der kleine Kerl wusste, was er tat. Einige Wochen nach der Eiablage waren sie von mikroskopisch kleinen Algen umgeben, eine perfekte Tarnung für die weitere Entwicklung der Eier.
Was sind Seespinnen?
„Seespinnen oder Pycnogoniden sind eine Gruppe wirbelloser Spinnentiere, die weltweit in Meereslebensräumen vorkommen“, erklärt die University of Hawaii. Die meisten dieser Unterarten werden nicht größer als ein Zentimeter, es gibt jedoch Exemplare mit einer Länge von bis zu 30 Zentimetern.