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Laut Christopher Wray, dem Direktor der Behörde, ist das FBI „stark auf chinesische Bemühungen fokussiert“, schädlichen Softwarecode in Computernetzwerke einzuschleusen, der kritische US-Infrastrukturen stören könnte.
Wray sagte, er sei äußerst besorgt über die „Vorpositionierung“ von Malware. Er sagte, die USA hätten kürzlich ein chinesisches Hackernetzwerk namens Volt Typhoon gestört, das amerikanische Infrastruktur einschließlich des Stromnetzes und der Wasserversorgung sowie andere Ziele auf der ganzen Welt ins Visier genommen habe.
„Wir konzentrieren uns auf diese echte Bedrohung und arbeiten mit vielen Partnern zusammen, um sie zu identifizieren, zu antizipieren und zu verhindern“, sagte Wray am Sonntag nach der Teilnahme an der Münchner Sicherheitskonferenz.
„Ich bin nüchtern und habe einen klaren Kopf darüber, womit wir es zu tun haben. . . Wir müssen immer auf der Hut sein.“
Wray sagte, der Volt-Taifun sei nur die Spitze des Eisbergs und eine von vielen derartigen Bemühungen der chinesischen Regierung.
Die USA verfolgen die Vorpositionierungsoperationen Chinas seit mehr als einem Jahrzehnt, aber Wray sagte auf der Sicherheitskonferenz, dass sie den „Fieberhöhepunkt“ erreicht hätten.
Er sagte, China setze zunehmend „Angriffswaffen in unsere kritische Infrastruktur ein, die bereit sind, anzugreifen, wann immer Peking entscheidet, dass der richtige Zeitpunkt gekommen ist“.
Seine Kommentare sind der jüngste Versuch des FBI, das Bewusstsein für chinesische Spionage zu schärfen, die von traditioneller Spionage und Diebstahl geistigen Eigentums bis hin zu Hacking zur Vorbereitung auf mögliche zukünftige Konflikte reicht.
Im vergangenen Oktober hielten Wray und seine Kollegen vom Geheimdienstnetzwerk Five Eyes, zu dem die USA, Großbritannien, Kanada, Australien und Neuseeland gehören, ihr erstes öffentliches Treffen ab, um die chinesische Spionage ins Rampenlicht zu rücken.
Wray sagte, die US-Kampagne habe Wirkung gezeigt und die Menschen seien zunehmend auf die Bedrohung aufmerksam geworden, insbesondere im Vergleich zu vor einigen Jahren, als er manchmal auf Skepsis stieß.
„Jetzt finde ich sehr wenig Skepsis“, sagte er in einem gemeinsamen Interview. „Das gilt insbesondere für ausländische Nachrichten- und Sicherheitsdienste, aber auch für die Wirtschaft und zunehmend auch für den akademischen Bereich.“
Einige Geheimdienstexperten warnen davor, dass China Europa zunehmend für Spionagezwecke nutzt, weil viele Sicherheitsdienste über viel weniger Ressourcen verfügen als die USA. Die Financial Times berichtete kürzlich über eine chinesische Spionageoperation, bei der ein rechtsextremer Politiker in Belgien rekrutiert wurde.
Auf die Frage, ob die europäischen Länder ihre Ressourcen zur Bekämpfung der chinesischen Spionage erhöhen würden, antwortete Wray: „Ja, in der kurzen Antwort.“
„Mir fällt kein einziges Projekt ein, bei dem sie sich nicht mehr engagiert hätten als zuvor. . . Es gibt immer noch Unterschiede, aber auch jetzt bewegen sie sich alle in die gleiche Richtung.“
Wray sagte, er habe in München viele Gespräche mit Partnern über künstliche Intelligenz geführt, die seiner Meinung nach als „Kraftmultiplikator“ fungieren würde, der China dabei helfen würde, Spionage und böswillige Operationen viel effektiver durchzuführen.
„Sie haben Wirtschaftsspionage und den Diebstahl persönlicher und Unternehmensdaten bereits als eine Art Grundpfeiler ihrer Wirtschaftsstrategie aufgebaut und streben eifrig nach KI-Fortschritten, um diesen Prozess zu beschleunigen“, sagte er.
Wray sagte, es sei wichtig, sich weiterhin auf die chinesische Spionage zu konzentrieren, insbesondere da China „das lange Spiel“ spiele, zu einer Zeit, in der andere Länder mit globalen Krisen wie der Ukraine-Invasion und dem Gaza-Konflikt zu kämpfen hätten
„Es ist wichtig, dass wir uns weiterhin mit diesem Thema befassen, damit nicht etwas, das auf seine Weise eine genauso große Krise darstellt, weniger Aufmerksamkeit erhält, als es sonst verdient, weil es nicht die Art von Unmittelbarkeit hat, die ein militärischer Konflikt hat.“ “, sagte Wray.