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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Eine Frau hat Crispin Odey in einem Zivilgerichtsverfahren der Vergewaltigung beschuldigt, das jüngste mutmaßliche Opfer, das die schwerwiegendste Anschuldigung gegen den Finanzier vorgebracht hat.
Der bisher nicht gemeldete Vorwurf kam am Donnerstagnachmittag bei einer Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof ans Licht.
Die Anhörung war das erste Mal, dass Odeys angebliches sexuelles Fehlverhalten vor Zivilgerichten diskutiert wurde, seit die Financial Times letztes Jahr über Vorwürfe berichtete, er habe 20 Frauen sexuell angegriffen oder belästigt. Diese Vorwürfe bezogen sich auf Fälle, die sich über einen Zeitraum von fünf Jahrzehnten erstreckten.
Der Vergewaltigungsvorwurf ist der extremste Vorwurf gegen Odey und war nicht Teil des FT-Berichts.
Odey war nicht vor Gericht anwesend und reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zum Vergewaltigungsvorwurf. Seine Anwälte lehnten eine Stellungnahme ab.
In der Anhörung am Donnerstag hatten die Anwälte von Odeys mutmaßlichen Opfern beantragt, dass sich weitere Frauen einer bestehenden Klage gegen ihn und seine gleichnamige Kanzlei anschließen. Ein Richter entschied jedoch, dass alle fünf Frauen getrennte Klagen einreichen müssten.
Der erste und der zweite Kläger behaupteten, Odeys „Modus Operandi bestehe darin, Frauen anzugreifen, über die er Macht hatte, unter dem Vorwand, ihnen zu helfen“ oder „Geschäftsangelegenheiten zu besprechen“, heißt es in einem für die Anhörung vorbereiteten Grundargument.
Sie behaupteten, dass die Misshandlungen, die sie erlitten hatten, „im Einklang mit seinem Verhaltensmuster gegenüber anderen Opfern standen“, zu dem auch gehörte, „Frauen unter Vorspiegelung falscher Tatsachen zu sich nach Hause zu locken und unerwartet im Schlafrock aufzutauchen“.
Die Richterin lehnte den Antrag ab, gegen den Odeys Anwälte Einspruch erhoben hatten, mit der Begründung, es gebe nicht genügend Gemeinsamkeiten, damit alle Kläger auf einem Formular aufgeführt seien.
In den für die Anhörung vorbereiteten Rahmenargumenten sagten Odeys Anwälte: „Bis heute [Odey] hat bis auf ein Klageschreiben keine Dokumente im Zusammenhang mit der Frau erhalten, die eine Vergewaltigung behauptet.
Es wird erwartet, dass nach dem 7. Mai eine Anhörung zum Fallmanagement stattfindet, in der ein Zeitplan für die Verhandlung des Falles festgelegt wird. Es bleibt abzuwarten, ob die Ansprüche der Frauen im selben oder in getrennten Verfahren verhandelt werden.
Claire Glasgow, Anwältin bei Fieldfisher, leitet die Klage wegen angeblicher Personenschäden. In der ursprünglichen Klage wurde der Schaden auf 300.000 £ geschätzt.
Die Klage wird von Jill Greenfield betreut, einer Partnerin bei Fieldfisher, die zuvor Opfer des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein und des Hollywood-Moguls Harvey Weinstein vertreten hat.
Letztes Jahr berichtete die Financial Times über Vorwürfe sexueller Übergriffe und Belästigungen gegen Odey durch 20 Frauen, darunter 13 Mitarbeiter seiner gleichnamigen Firma Odey Asset Management. Die Anschuldigungen, die sich über einen Zeitraum von fünf Jahrzehnten von 1985 bis 2021 erstreckten, führten zu einem schnellen Absturz für einen der bekanntesten Finanziers der City of London und eine ihrer ältesten Hedgefondsfirmen.
Odey, gegen den weiterhin Ermittlungen der britischen Finanzaufsichtsbehörde laufen, wurde nach dem Bericht schnell aus dem Geschäft entfernt, während wichtige Bankpartner und Kunden die Beziehungen abbrachen. Im Oktober letzten Jahres gab Odey Asset Management die Schließung bekannt.
Die Anwälte von Odey sagten letztes Jahr, dass der Hedgefonds-Manager die ersten 13 von der FT gemeldeten Vorwürfe von Frauen „energisch bestritten“ habe. Weitere sechs Frauen brachten daraufhin eine zweite Reihe ähnlicher Vorwürfe vor, zu denen der Finanzier auf eine Bitte um Stellungnahme nicht antwortete.
Als die Financial Times über Vorwürfe einer weiteren Frau berichtete, gab Odey zu, dass er die Brüste der Frau „gepackt“ hatte, sagte jedoch, seine Handlungen seien eine „Verirrung“ und führte sie auf die Wirkung des Anästhetikums zurück, das ihm an diesem Tag beim Zahnarzt verabreicht worden war.
Im Verfahren vor dem High Court wird Odey Asset Management durch die Anwälte von Charles Russell Speechlys vertreten. Der dritte Kläger wirft Odey Asset Management vor, keine angemessenen Schritte unternommen zu haben, um das von Odey ausgehende Risiko zu minimieren. Odey Asset Management hat zuvor erklärt, dass es „jederzeit alle seine gesetzlichen und regulatorischen Verpflichtungen eingehalten hat“.
Die Anwälte von Odey Asset Management lehnten in einem für die Anhörung am Donnerstag vorbereiteten Rahmenargument auch den Antrag ab, die Ansprüche der mutmaßlichen Opfer zusammenzufassen.