Hallo Erik, welche sportliche Leistung bei diesen Spielen wird dir am meisten im Gedächtnis bleiben?
„Auf jeden Fall die 10 Kilometer von Nils van der Poel. Dass er mit einem Weltrekord Olympiasieger wird, macht es zu etwas ganz Besonderem. Ich bin ein Fan dieser Distanz, seit ich klein war. Ich fahre sehr gerne nach Zeitplan. Einige Skater gehen schnell hinein, andere beginnen langsam und werden dann immer schneller. Ich finde es faszinierend, dem zu folgen.
„Für Journalisten ist Van der Poel auch ein dankbarer Sportler, weil er immer interessante Dinge zu sagen hat. Als sich herausstellte, dass die Niederländer während dieser Spiele versuchten, die Bedingungen auf der Eisbahn zu manipulieren, nannte Van der Poel dies „Korruption“. Er hat auch sein komplettes Trainingsprogramm veröffentlicht, da er sich vom Skaten zurückzieht. Dieser Junge macht alle möglichen Dinge, die wir von anderen nicht sehen.
„Ich dachte, der ganze Dopingfall mit der Eiskunstläuferin Kamila Valjeva war ein Tiefpunkt. Das Kind ist 15 Jahre alt. Ich finde es lächerlich, dass Minderjährige an den Spielen teilnehmen können. Auch die Niederlande haben mit Lindsay van Zundert eine 17-jährige Eiskunstläuferin. Ich gewähre ihr diese Teilhabe: Sie ist ein besonderer Mensch. Aber eigentlich sollte es nicht sein. Es ist ungesund, dass Mädchen in so jungen Jahren in eine Spitzensportform gedrängt werden.“
Die Niederlande werden Sechster im Medaillenspiegel. Ist das niederländische Team damit zufrieden?
„Zwei Athletinnen sind sehr zufrieden: Suzanne Schulting und Irene Schouten. Zusammen haben sie acht der siebzehn Medaillen gewonnen. Die Leute von NOCNSF sind auch sehr positiv, aber dafür spricht einiges. Viele Athleten werden weniger zufrieden sein, denke ich.
„In Sotschi (2014, rot.) Die Skater haben viel gewonnen. Sie fragen sich vielleicht, ob das eine normale Situation war. Hier haben die meisten Skater keine Medaillen gewonnen. Auf der Shorttrack hätte es bei den Herren eine Medaille geben können. Aber dieser Sport ist ziemlich unberechenbar.“
Am Ende wurden 98 Athleten positiv auf Corona getestet. Können wir daraus schließen, dass es China gelungen ist, diese koronasichere Veranstaltung zu organisieren?
„Ja, aber zu einem Preis. Mehrere Athleten, zum Beispiel die niederländische Skifahrerin Adriana Jelinkova, sind in sehr schmerzhafte Situationen geraten. Wenn sie infiziert waren, konnten sie erst spät wieder in den Wettbewerb einsteigen oder sie unterlagen einem strengen Regime.
„Für die Athleten im Olympischen Dorf war es vielleicht gar nicht so schlimm. Sie profitieren von Übersichtlichkeit und guten Konditionen. Sie waren in sich selbst da. Aber die Spiele waren völlig emotionslos. Ich glaube nicht, dass das gut für Sportler ist. Es gab ein chinesisches Publikum auf Einladung, aber bei den ausländischen Athleten ging das wirklich nicht über einen höflichen Applaus hinaus.“
Wie war es für Sie, unter diesen Umständen zu arbeiten?
„Es war eine ziemlich betäubende Erfahrung. Vor unserem Hotel befinden sich Tore, die uns vom Rest Pekings abschneiden. Wir mussten jeden Tag mit dem Bus zum zentralen Medienzentrum fahren. Wenn man dort etwas essen oder trinken wollte, saß man zwischen Plexiglasscheiben. Auch wenn Sie arbeiten.
„Von diesem Medienzentrum aus könnten Sie mit dem Bus zur Eisbahn fahren. Du durftest nicht über das Hühnerende laufen. Außerdem hattest du nicht viel Bewegungsfreiheit auf der Strecke. In Pyeongchang (2018, Anm. d. Red.) besuchte ich manchmal eine Familie oder andere Personen, die an den Ständen beteiligt waren. Abgesehen davon, dass diese Leute bei diesen Spielen nicht anwesend waren, kam man über die Pressetribüne, das Pressezentrum und die Gemischte Zone nicht hinaus.“
Diese Spiele waren oft Gegenstand heftiger politischer Diskussionen. Hast du irgendetwas von dem rund um die Eisbahn mitbekommen?
‚Neu. Wir, westliche Journalisten, waren daran beteiligt, aber sonst niemand. Auf IOC-Pressekonferenzen fragten chinesische Journalisten, ob die Athleten mit dem Essen im Olympischen Dorf zufrieden seien. Die Organisation konnte dann sagen, dass die Athleten in der Tat sehr zufrieden waren.
„Die westlichen Journalisten haben nach Menschenrechtsverletzungen und Valjevas Dopingfall gefragt. Darauf wurden keine klaren Antworten gegeben. Dann fragte ein anderer chinesischer Journalist, ob die Athleten die Jugend in China inspirieren.‘
In vier Jahren sind die Winterspiele in Mailand. Gibt es vielleicht etwas, was diese Organisation von Peking lernen könnte?
‚Nicht wirklich. Das einzig Positive an einer Blase wie diesen Spielen ist, dass, wenn man einmal drin ist, alles relativ einfach ist. Im Hotel mussten wir mit unseren Taschen durch eine Art Scanner. Danach mussten wir nirgendwo kontrolliert werden. Das ist bei anderen Spielen anders.
‚Es wurde immer schlimmer. Gegen Ende dieser drei Wochen wurde es sehr beklemmend, dass man keinen Meter Freiheit hat. Ich hätte lieber eine Olympiade, bei der man für eine Tasse Kaffee einfach die Straße überqueren kann, als diesen Wahnsinn.“