China hat eine dringende Intervention gegen das wachsende Militärbündnis der Philippinen mit den USA eingeleitet, da asiatische Nationen in die geopolitische Rivalität zwischen Peking und Washington hineingezogen werden.
Bei seinem ersten Besuch in Manila forderte der chinesische Außenminister Qin Gang am Samstag die Philippinen auf, „unsere traditionelle Freundschaft fortzusetzen. . . unsere gegenseitigen Versprechen einhalten. . . und mehr positive Energie für den Frieden und die Stabilität dieser Region und sogar der ganzen Welt einbringen.“
Präsident Ferdinand Marcos Jr., der letztes Jahr sein Amt angetreten hat, hat versucht, die beiden Supermächte auszubalancieren, hat Peking jedoch mit einer kürzlichen Entscheidung, den USA vier Militärstützpunkte in der Nähe von Taiwan zu überlassen, wütend gemacht.
Qins Reise findet inmitten der größten amerikanisch-philippinischen Militärübungen seit mehr als 30 Jahren statt und nur eine Woche, nachdem Chinas Botschafter auf den Philippinen Manila beschuldigt hatte, das „Feuer“ der Spannungen über Taiwan „geschürt“ zu haben.
„Inmitten der fließenden und turbulenten internationalen und regionalen Situation entspricht eine gesunde Entwicklung der chinesisch-philippinischen Beziehungen nicht nur den Bestrebungen unserer beiden Völker, sondern auch den gemeinsamen Bestrebungen der Länder der Region.“ sagte Qin Der philippinische Außenminister Enrique Manalo.
Pekings Bemühungen, Manila zu beeinflussen, waren Teil einer umfassenderen Druckkampagne, bei der Qin die „absurde Rhetorik“ von Ländern in die Luft jagte, die China dafür kritisieren, den Status quo in der Taiwanstraße in Frage zu stellen – eine offensichtliche Reaktion auf Kommentare des südkoreanischen Präsidenten.
Die Philippinen sind der älteste Verbündete der USA in Asien, aber wie mehrere andere Länder in der Region versuchen sie, diese Sicherheitsbeziehung mit wirtschaftlichen Verbindungen zu China in Einklang zu bringen.
Marcos Jr. wählte Peking für seinen ersten Staatsbesuch außerhalb Südostasiens, doch aus Sorge über die chinesische Aggression im umstrittenen Südchinesischen Meer und aus Angst, dass ein Konflikt um Taiwan auf die Philippinen übergreifen könnte, hat er sich für eine Vertiefung des US-Bündnisses entschieden Priorität.
Anfang April bestimmte er vier weitere philippinische Militärstützpunkte, wo das US-Militär operieren kann Lager Verteidigungsausrüstung und Rotationskräfte. Drei der neuen Standorte befinden sich im Norden von Luzon, einem Gebiet, das von philippinischen Militärbeamten als „Schlüsselgebiet“ bezeichnet wird und das beide Seiten versuchen würden zu kontrollieren, wenn China Taiwan angreifen und die USA Taipeh unterstützen würden.
Peking reagierte mit Wut. „Offensichtlich beabsichtigen die USA, Vorteile aus dem neuen . . . Standorte, um sich in die Situation jenseits der Taiwanstraße einzumischen, um seinen geopolitischen Zielen zu dienen.“ sagte Huang Xiliander chinesische Botschafter, letzte Woche auf einer Konferenz in Manila.
„Den Philippinen wird geraten, sich eindeutig gegen die ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ zu stellen, anstatt das Feuer zu schüren, indem sie den USA Zugang zu den Militärbasen in der Nähe der Taiwanstraße anbieten, wenn Ihnen die 150.000 wirklich am Herzen liegen [Philippine overseas workers in Taiwan],“ er fügte hinzu.
Der Hinweis auf die Überseearbeiter, deren Sicherheit im Kriegsfall Manilas größte Sorge ist, löste auf den Philippinen heftige innenpolitische Debatten aus und löste eine scharfe Rüge des philippinischen Verteidigungsministeriums aus.
Einige der neuen Standorte werden bereits während der laufenden bilateralen Übungen von US-Streitkräften genutzt. Auf dem Marinestützpunkt Camilo Osias in Santa Ana, einem abgelegenen Bauern- und Fischerdorf an der nordöstlichen Spitze von Luzon, trainierten US-Marines am Samstag im Morgengrauen, nur wenige Stunden bevor Qin Manalo traf.