Boeing wird seinen Hauptsitz von Chicago in die Gegend von Washington, DC verlegen, um das Unternehmen näher an Bundesgesetzgeber und konkurrierende Rüstungsunternehmen zu bringen.
Der US-Luft- und Raumfahrtkonzern sagte am Donnerstag, er werde seine Basis nach Arlington, Virginia, verlegen und sich den Militärkollegen Lockheed Martin, Northrop Grumman und General Dynamics in den Vororten von Washington anschließen.
„Die Region ist aufgrund ihrer Nähe zu unseren Kunden und Stakeholdern für unseren globalen Hauptsitz strategisch sinnvoll“, sagte CEO Dave Calhoun in einer Erklärung.
Das Unternehmen plant laut der Ankündigung auch „die Entwicklung eines Forschungs- und Technologiezentrums in der Region, um technische und technische Fähigkeiten zu nutzen und anzuziehen“.
Obwohl Boeing behauptete, dass es in Chicago und Illinois „eine bedeutende Präsenz aufrechterhalten“ werde, wird der Rückzug ein symbolischer Schlag für die Stadt sein, und der Schritt wurde sofort von den US-Senatoren des Bundesstaates verurteilt.
„Die Entscheidung von Boeing, Illinois zu verlassen, ist unglaublich enttäuschend“, sagten die Senatoren Dick Durbin und Tammy Duckworth in einer gemeinsamen Erklärung. „Wir arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass die Führung von Boeing versteht, wie schädlich dieser Schritt sein wird, und alles tut, um die Arbeiter und Arbeitsplätze in Illinois zu schützen.“
Der Umzug erfolgt in einer turbulenten Zeit für Boeing. Das Unternehmen wurde nach zwei tödlichen Abstürzen seines 737 Max-Jets in den Jahren 2018 und 2019 und der Entdeckung von Mängeln in seinem 787 Dreamliner einer strengeren behördlichen Prüfung unterzogen. Die Dreamliner-Produktion bleibt eingestellt und hat das Unternehmen bisher etwa 5,5 Milliarden US-Dollar gekostet.
Boeing meldete im ersten Quartal auch Verluste in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar, die auf sein Austauschprogramm für die Air Force One, das US-Präsidentenflugzeug, und den Krieg in der Ukraine zurückzuführen sind.
Der Umzug nach Washington sei „ein Schritt in die falsche Richtung“, sagte der Abgeordnete Peter DeFazio, Vorsitzender des House Committee on Transportation and Infrastructure, das 2020 einen Bericht herausgab, in dem Boeing und die Federal Aviation Administration, die US-Regulierungsbehörde, wegen Sicherheitsmängeln kritisiert wurden.
„Das Problem von Boeing ist nicht der mangelnde Zugang zur Regierung, sondern die anhaltenden Produktionsprobleme und das Versagen des Managements und des Vorstands, die zu den tödlichen Abstürzen der 737 geführt haben Kongress“, fuhr er fort.
Boeing-Aktien fielen am Donnerstag um 4 Prozent auf 150,47 $, inmitten eines breiteren Ausverkaufs bei US-Aktien.
Die Nachricht von der Verlegung des Hauptquartiers wurde zuerst vom Wall Street Journal gemeldet.
Amazon kündigte 2018 die Einrichtung eines zweiten Hauptsitzes in Arlington an und erhielt dafür 573 Millionen US-Dollar an damit verbundenen Anreizen. Es war nicht sofort klar, welche Anreize Boeing gegebenenfalls angeboten wurden.
Boeing verlegte seine Unternehmenszentrale im Jahr 2001 nach Chicago, angelockt durch mehr als 50 Millionen US-Dollar an lokalen Steueranreizen, nach der Fusion mit dem damals im Mittleren Westen ansässigen Unternehmen McDonnell Douglas im Jahr 1997. Boeing hatte seinen Hauptsitz von seiner Gründung im Jahr 1916 bis zu seinem Umzug nach Chicago in Seattle.
Boeing operiert derzeit von einem Wolkenkratzer in Chicagos West Loop-Viertel aus, obwohl dort nur etwa 500 seiner 140.000 Mitarbeiter weltweit arbeiten.
Das Büro der Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.