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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Wallenius Wilhelmsen, der weltweit größte Betreiber von Autoschiffen, hat Rekordjahresgewinne gemeldet, da wachsende Exporte chinesischer Elektrofahrzeuge zur Ankurbelung der Nachfrage beitrugen.
Das norwegische Unternehmen ist der größte Teilnehmer in einem Bereich der Schifffahrtsbranche, der einer anderen Dynamik ausgesetzt ist als Containerlinien, die mit Überkapazitäten belastet sind. Nach der Abwrackung von Schiffen während der Pandemie wird erwartet, dass Autotransportunternehmen bis zum nächsten Jahr nur wenige neue Schiffe erhalten.
Zusammen mit dem skandinavischen Rivalen Höegh Autoliners und den japanischen Konzernen NYK Line, MOL und K Line dominiert WW eine Branche, die in Japan, Südkorea und China gebaute Autos zu Märkten in Europa und Nordamerika transportiert.
WW teilte am Mittwoch mit, dass der Nettogewinn im vergangenen Jahr um 22 Prozent auf den Rekordwert von 967 Millionen US-Dollar gestiegen sei, während die Einnahmen um 2 Prozent auf 5,15 Milliarden US-Dollar stiegen.
Lasse Kristoffersen, Vorstandsvorsitzender, sagte, die Ergebnisse seines Kernsegments Schifffahrtsdienstleistungen seien „sehr stark“ vom Wachstum aus China getrieben. „Das sind die allgemein steigenden chinesischen Exporte, wobei Elektrofahrzeuge das stärkste Wachstumselement sind“, sagte er.
Angesichts der nachlassenden Inlandsnachfrage haben chinesische Automobilhersteller eine Expansion in Europa und den USA ins Visier genommen. Chinas Autoexporte stiegen im letzten Quartal des vergangenen Jahres um 17,7 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2022, ein Anstieg, der laut WW auf den Verkauf von batterieelektrischen Fahrzeugen im Ausland zurückzuführen sei. Die Gesamtnachfrage nach Fahrzeugtransporten auf dem Seeweg stieg im Quartal um 11,8 Prozent.
Die boomenden Exporte aus China sind darauf zurückzuführen, dass Autotransportunternehmen im Gegensatz zu Containerreedereien mit einem Kapazitätsmangel konfrontiert sind, nachdem während der Pandemie eine beträchtliche Anzahl von Schiffen abgewrackt wurde.
Vor 2025 sind keine nennenswerten Schiffslieferungen fällig. WW betreibt derzeit 125 Schiffe aus einer weltweiten Autotransportflotte von 767 Schiffen.
Das in Oslo ansässige Unternehmen WW prognostizierte, dass seine Ergebnisse für 2024 „etwas stärker“ ausfallen würden als die für 2023, ungeachtet dessen, was es als „Unsicherheiten“ über die Handelsroute am Roten Meer bezeichnete.
Angriffe der jemenitischen Huthis auf Schiffe im Roten Meer haben dazu geführt, dass fast alle Autotransportunternehmen die Route meiden und stattdessen Schiffe um das Kap der Guten Hoffnung herum umleiten.
Seit Dezember leitet WW Schiffe, die normalerweise über den Suezkanal fahren würden, über das Kap um. Durch die Umleitung verlängert sich die Reisezeit von Asien nach Europa um etwa eine Woche.
Kristoffersen sagte, dass Autotransportlinien im Gegensatz zu einigen anderen Teilen der Schifffahrtsindustrie nicht in der Lage gewesen seien, ungenutzte Ersatzschiffe einzuladen, um die gleiche Servicefrequenz aufrechtzuerhalten.
Andere Teile der Schifffahrtsbranche konnten den Kunden nach der Umleitung über das Kap einen Aufpreis in Rechnung stellen. Kristoffersen sagte jedoch, Autotransportunternehmen seien dazu größtenteils nicht in der Lage gewesen, weil der Großteil ihres Verkehrs über langfristige Festpreisverträge mit Automobilherstellern abgewickelt worden sei.
Während WW für das gesamte letzte Jahr Rekordgewinne meldete, sank der Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen für das Schifffahrtsdienstleistungssegment im vierten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um 8 Prozent auf 392 Millionen US-Dollar, während die Einnahmen um 9 Prozent zurückgingen auf 961 Mio. US-Dollar.
Das Unternehmen machte mehrere Faktoren für die Rückgänge verantwortlich, darunter die Überlastung der Häfen, die Kapumleitungen und das Ende des Leasingvertrags für ein Schiff. Die Aktien der Gruppe verloren am Mittwoch an der Euronext in Oslo 3,3 Prozent, stiegen jedoch um 12,3 Prozent im Vergleich zum Vormonat.