Zehntausenden von Hongkongern, die nach Großbritannien gezogen sind, wird der Zugang zu Pensionsvermögen in Höhe von 2,2 Mrd.
Die Zahlen, die von der britischen Interessenvertretung Hong Kong Watch am Vorabend des ersten Besuchs eines Hongkonger Beamten auf Ministerebene in Großbritannien seit 2019 veröffentlicht wurden, zeigen, wie mehr als 90.000 Menschen „bestraft“ werden, weil sie im Rahmen des British National ( Overseas)-Programm, sagte die Gruppe.
„Es ist ein pauschales Verbot für BN(O)-Besitzer, auf das Eigentum zuzugreifen, das ihnen gehört“, sagte Sam Goodman, Direktor für Politik und Interessenvertretung bei Hong Kong Watch. „Es scheint eine Strafe für diejenigen zu sein, die den Schritt nach Großbritannien wagen.“
Nach der Niederschlagung prodemokratischer Proteste in Hongkong im Jahr 2019 bot Großbritannien Millionen Einwohnern der Stadt im Rahmen des BN(O)-Programms einen Weg zur Staatsbürgerschaft – ein Schritt, der die chinesischen Behörden verärgerte.
Als Reaktion darauf verhinderte die Regierung von Hongkong im Jahr 2021 effektiv, dass Pensionsfonds in der Stadt sofort an Einwohner auszahlten, die im Rahmen des BN(O)-Programms ausgeschieden waren. Die Regierung sagte, Einzelpersonen könnten die Auswanderung im Rahmen des britischen Angebots nicht als triftigen Grund für eine vorzeitige Abhebung der Mittel verwenden.
Eine Reihe von Banken, Versicherern und Finanzinstituten bieten Pensionsfonds im Rahmen des Rentensparsystems Mandatory Provident Fund der Regierung von Hongkong an, darunter Manulife, Invesco, Fidelity und HSBC. Im Allgemeinen können ehemalige Einwohner Hongkongs ihre Pensionsgelder zurückfordern, wenn sie dauerhaft ins Ausland ziehen.
Hong Kong Watch berechnete die Zahl von 2,2 Mrd. £ basierend auf dem durchschnittlichen MPF-Kontostand von HK $ 224.000 ($ 28.500), den es mit der ungefähren Anzahl von BN(O)-Visuminhabern multiplizierte, die keine Unterhaltsberechtigten oder Kinder sind – etwa 96.000 Personen, basierend auf dem Zahl der Bewerbungen zwischen Januar 2021 und Dezember 2022. Insgesamt gab es in diesem Zeitraum rund 160.700 Bewerbungen.
„Wenn 30 Prozent ein MPF mit HSBC als Treuhänder halten, dann verweigert HSBC den Zugang zu . . .[assets]die Inhabern von BN(O)-Visa gehören, die das Hoheitsgebiet dauerhaft verlassen haben, um ein neues Leben im Vereinigten Königreich zu beginnen“, sagte Hong Kong Watch.
Als Antwort auf eine Bitte um Stellungnahme wiederholte die Regierung von Hongkong, dass Mitglieder des MPF-Systems „sich nicht auf den BN(O)-Pass oder das damit verbundene Visum als Beweismittel bei der Beantragung eines vorzeitigen Abzugs von MPF stützen können“.
HSBC sagte, es sei verpflichtet, die Anforderungen der Regierung von Hongkong einzuhalten. „Wie alle Banken müssen wir das Gesetz und die Anweisungen der Aufsichtsbehörden in jeder Region, in der wir tätig sind, befolgen“, sagte die Bank.
Fidelity sagte: „Als einer der größten MPF-Anbieter in Hongkong haben wir ein umfassendes Rückzugsprotokoll vom Treuhänder des Systems, das mit dem übereinstimmt [the Mandatory Provident Fund Schemes Authority’s] Richtlinien.“ Manulife und Invesco antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Anwälte sagten, Inhaber von Hongkonger BN(O) sollten berechtigt sein, auf ihre Gelder zuzugreifen, nachdem sie die volle britische Staatsbürgerschaft erlangt haben, für die sie sich nach fünf Jahren qualifizieren können, da die MPF-Behörde einen britischen Pass als Nachweis für einen dauerhaften Umzug akzeptieren sollte.
„Inhaber eines BN(O)-Passes . . . müssen möglicherweise warten, bis sie einen britischen Staatsbürgerpass erhalten oder das Rentenalter von 65 Jahren erreicht haben, um den Entzug ihrer MPF-Leistungen zu beantragen“, sagte Kenneth Leung, ein auf Renten spezialisierter Anwalt aus Hongkong.
Die MPF-Agentur lehnte es ab, klarzustellen, wie sie den Auszahlungsanträgen ehemaliger Bewohner nachkommen würde.
„Wenn Systemmitglieder versuchen, ihre MPF aufgrund einer dauerhaften Abreise aus Hongkong vorzeitig zurückzuziehen, die MPF-Treuhänder jedoch mit den Beweisen nicht zufrieden sind, bleibt die MPF auf den MPF-Konten der Systemmitglieder“, sagte die Behörde.
Die geplante Reise des Finanzdienstleistungsministers Christopher Hui nach Großbritannien in diesem Monat wird die erste sein, seit Großbritannien China beschuldigt hat, gegen die chinesisch-britische Gemeinsame Erklärung verstoßen zu haben, den Vertrag von 1984, nach dem Hongkong unter chinesische Kontrolle gebracht wurde.