Der neue argentinische Wirtschaftsminister hat versprochen, dem Land fiskalische Ordnung zu bringen, während die peronistische Regierung versucht, ihre bröckelnde Glaubwürdigkeit wiederherzustellen und das Marktvertrauen zurückzugewinnen, indem sie ein „Superministerium“ zur Bekämpfung der zweistelligen Inflation einrichtet.
„Ich bin kein Zauberer oder Retter“, sagte Sergio Massa, der dritte Leiter der argentinischen Wirtschaft innerhalb eines Monats, am Mittwoch. „Die Herausforderung ist enorm.“
In seiner ersten Rede seit seiner Ernennung letzte Woche kündigte der 50-jährige Massa eine Reihe neuer Maßnahmen an, darunter das Versprechen, das Drucken von Geld zu beenden, um den Haushalt zu finanzieren – stattdessen durch Defizitreduzierung oder Kreditaufnahme durch den Privatsektor zu finanzieren – sowie den Aufbau von Dollarreserven und „ Überarbeitung staatlicher Subventionen, um das große Defizit des Landes zu verringern und die Haushaltsziele zu erreichen.
Der ehemalige Sprecher des argentinischen Unterhauses des Kongresses steht vor der wenig beneidenswerten Aufgabe, eine Wirtschaft zu retten, die von einer galoppierenden Inflation, schwindenden Reserven und einem ständig wachsenden Haufen inländischer Schulden geplagt wird, während er sich vor den Wahlen im nächsten Jahr durch politische Machtkämpfe schlägt.
Die Anleihekurse sind gestiegen, seit Massa von Präsident Alberto Fernández ausgewählt wurde, um eine neue Abteilung zu beaufsichtigen, die sich der Wirtschafts-, Fertigungs- und Agrarpolitik widmet. Die Anleger scheinen optimistischer in Bezug auf seine Fähigkeit, Reformen voranzutreiben, um die Inflation zu senken, als seine Vorgängerin Silvina Batakis, die 24 Tage im Amt war.
Batakis übernahm am 4. Juli das Amt von Martín Guzmán, der nach monatelangen Querelen innerhalb der linken Regierungskoalition über die Richtung der Wirtschaftspolitik unerwartet aufgab. Guzmán, ein Verbündeter des Präsidenten, hatte eine Reduzierung der Ausgaben gefordert, um das Haushaltsdefizit einzudämmen und Argentiniens 44-Milliarden-Dollar-Umschuldungsabkommen mit dem IWF auf Kurs zu halten.
Seitdem hat sich die Stimmung verschlechtert, was zu einem Ansturm auf die Währung geführt hat, da Sparer aus Angst vor einer Abwertung ihre Pesos in vertrauenswürdigere Bestände wie den US-Dollar umtauschen – was wiederum die Inflation in die Höhe treibt.
Ökonomen prognostizieren für Argentinien in diesem Jahr eine Inflation von über 90 Prozent. Staatsanleihen werden in Distressed Territory gehandelt. Die Armut ist hoch und das Land wird laut einer Umfrage der Zentralbank voraussichtlich in eine kurze Rezession eintreten, mit Schrumpfungen im dritten Quartal dieses Jahres.
In einem Versuch, eine ausgewachsene Wirtschaftskrise einzudämmen, traf Fernández die Entscheidung, Massa an die Spitze der Rettung der Finanzen des Landes zu setzen, in der Hoffnung, dass er den Investoren und der Öffentlichkeit etwas Sicherheit geben könnte.
Aber Argentiniens Vizepräsidentin Cristina Fernández de Kirchner hat sich mit dem Präsidenten darüber gestritten, wie die Wirtschaft wieder in Ordnung gebracht werden kann. Sie und ihre Verbündeten glauben, dass die Peronisten mehr ausgeben sollten, um die Wähler vor der Präsidentschaftswahl vor einer steigenden Inflation zu schützen.
Analysten bleiben skeptisch in Bezug auf das Maß an Kontrolle, das Massa tatsächlich über das Energieministerium und andere Finanzinstitute ausüben wird. Der Ökonom Fernando Marull sagte, dass im Rahmen der Umbesetzung zwar eine Reihe von Positionen vergeben worden seien, „vorerst aber keine neuen Gesichter“ einen Führungswechsel im Finanzministerium signalisieren würden.
„Heute ist die Wirtschaft extrem anfällig“, sagte Marull. „Es braucht einen starken Wirtschaftsplan, der schmerzhafte Maßnahmen wie eine Abwertung und höhere Zinsen beinhaltet. . . Obwohl Massa die politische Unterstützung hat, sind wir noch weit entfernt von Anzeichen dafür, dass es einen soliden Wirtschaftsplan gibt.“
Um die Glaubwürdigkeit der Investoren zu stärken, muss das neue Ministerium laut Nicolás Dujovne, ehemaliger Finanzminister einer früheren Mitte-Rechts-Regierung, die von der Zentralbank ausgegebenen Pesos „glaubwürdig bremsen“. Ohne eine Reduzierung des Gelddruckens „wird die Inflation nicht zurückgehen“, sagte er.
Gemäß den Bedingungen seines Schuldenumstrukturierungsabkommens mit dem IWF ist Argentinien darauf beschränkt, 765 Milliarden Pesos (5,8 Milliarden US-Dollar) für das gesamte Jahr zu drucken, um sein Defizit zu finanzieren. Die Zentralbank unter Gouverneur Miguel Pesce hat in diesem Jahr 630 Milliarden Pesos gedruckt, mehr als die Hälfte davon seit Anfang Juni.
Als Teil seiner neuen Position wird Massa die Verhandlungen mit dem IWF leiten. Ein Sprecher des Fonds bestätigte am Mittwoch, dass das Team „ein produktives Treffen“ mit dem neuen Minister hatte, um die Umsetzung des Programms vor einer vierteljährlichen Überprüfung im September zu besprechen.
Massa wird sich im August auch mit dem Pariser Club der 22 Nationen treffen, um über mehr als 2 Milliarden Dollar Schulden neu zu verhandeln.