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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Als Steve Jobs 2011 bei seinem letzten öffentlichen Auftritt um die Genehmigung für den neuen Hauptsitz von Apple kämpfte, erklärte er den Stadträten in Cupertino, Kalifornien, dass das Unternehmen „eine Chance habe, das beste Bürogebäude der Welt zu bauen“. Der 2017 eröffnete Apple Park ist ein kreisförmiger Tempel der Hochtechnologie. Es ist eine Hommage an den Perfektionismus des Firmengründers, von den integrierten Türgriffen bis zur Verkleidung des Yoga-Raums mit Natursteinen und dem mit Bäumen bewachsenen Ringpark.
Von diesem Palast im Silicon Valley bis zu den engen Wohnquartieren der Arbeiter in der „iPhone City“ in Zhengzhou, der chinesischen Fabrikstadt, die vor einem Jahr Berühmtheit erlangte, als Einwohner gegen Covid-19-Bordsteine protestierten, ist es ein weiter Weg. Doch Foxconn, der größte iPhone-Hersteller, repliziert dieses Modell nun in Indien und versucht, Zehntausende Arbeiter unterzubringen, die die Apple-Lieferkette bedienen.
Apple verpasst hier die Gelegenheit, einzuspringen und den großen Philanthropen der Vergangenheit nachzueifern, indem es Foxconn dabei hilft, hochmoderne Arbeiterunterkünfte zu schaffen.
Sir Titus Salt, ein prächtiger viktorianischer Textilmagnat mit Bart, gründete in den 1850er Jahren Saltaire, eine Mustergemeinde in der Nähe von Bradford. Der Eisenbahnwaggon-Industrielle George Pullman baute 1880 für seine Mitarbeiter eine Stadt in der Nähe von Chicago. George Cadbury baute in Bournville in der Nähe von Birmingham Kunsthandwerkshäuser für Schokoladenfabrikarbeiter.
Die Gestaltungsprinzipien all dieser Häuser waren ähnlich. William Hesketh Lever, der „Seifenkönig“, baute das Dorf Port Sunlight in Cheshire für Arbeiter und ihre Familien. Im Jahr 1888 Mitbegründer dessen, was Teil von Unilever wurde sagte Sein Ziel war es, „Doppelhäuser mit Gärten an der Rückseite und an der Vorderseite zu schaffen, in denen sie mehr über die Wissenschaft des Lebens erfahren können als in jedem hinteren Slum, und in denen sie lernen werden, dass es mehr Freude am Leben gibt als.“ im bloßen Gehen zur Arbeit und der Rückkehr von ihr und der Vorfreude auf den Samstagabend, um ihren Lohn zu beziehen.“
Basierend auf einer ähnlichen Inspiration könnte das Apple iDorm jedem Benutzer einen wunderschön gestalteten Raum mit natürlichem Licht und Belüftung bieten. Es könnte nicht nur Zugang zu modernster Technologie (natürlich von Apple) und Freizeiteinrichtungen bieten, sondern auch zu angelegten Parkanlagen im Freien. Es könnte „eine wunderbar offene Umgebung für Menschen zum Schaffen, Zusammenarbeiten und Zusammenarbeiten“ sein, um Jony Ive, den damaligen Chief Design Officer von Apple, zu zitieren: zur Eröffnung von Apple Park.
Wenn das iPhone ein Museumsstück ist und die Fertigung vollständig automatisiert und von KI verwaltet wird, werden die Kasernen, in denen die Arbeiter jetzt übernachten, aus heutiger Sicht keinen besonderen Status aufgrund ihres architektonischen oder historischen Interesses verdienen, wie dies in Teilen von Bournville der Fall war. iPhone City ist ein unwahrscheinlicher Kandidat für Saltaire als UNESCO-Weltkulturerbe.
Damals wie heute war eine höhere Produktivität meist das zugrunde liegende Ziel der großen industriellen Wohltäter. Firmenstädte banden ihre Bewohner faktisch an die Fabrik und schränkten ihre Möglichkeit ein, zu weiter entfernten Konkurrenten überzulaufen. Einige Projekte waren durch den Wunsch motiviert, Gewerkschaften zu unterdrücken oder auszuschließen. Für viele galten strenge Regeln in Bezug auf Mäßigkeit (auf dem ursprünglichen Bournville-Anwesen gab es keine Pubs), persönliche Hygiene oder moralische Redlichkeit.
Wohlwollen könnte in restriktive Bevormundung kippen. Der Protest war, wie in einigen iPhone-Fabrikstädten, nicht weit von der Oberfläche entfernt. Im Jahr 1894 traten Pullman-Arbeiter in den Streik, nachdem George Pullman die Löhne gekürzt hatte, was einen Boykott auslöste, der weite Teile des US-Eisenbahnnetzes betraf. Ein wesentlicher Faktor für die Entscheidung, die Werkzeuge abzuschaffen, war die Weigerung des Tycoons, die Mieten für die Häuser zu senken, in denen die meisten Arbeiter lebten.
Jobs‘ Vermächtnis scheint sicherer zu sein, einschließlich seiner exquisiten Liebe zum Detail, die sogar auf das Innenleben von Apple-Geräten angewendet wird. Wenn seine Nachfolger ihn ehren wollen, sollten sie in den unbeobachteten Spalten der iPhone-Lieferkette genauso vorgehen und sich zum Ziel setzen, die „besten Arbeiterwohnheime der Welt“ zu entwerfen.