Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die französische Hotelgruppe Accor befindet sich in Gesprächen mit dem Investmentvehikel Dubai Holding, um die etwa 800 Millionen Euro teure Entwicklung von zwei Luxuskreuzfahrtschiffen unter der Marke Orient Express zu finanzieren. Dies ist das jüngste Beispiel für das Interesse von Investoren aus dem Nahen Osten am Luxusreisesektor, wie mehrere bekannte Personen berichten mit Diskussionen.
Seit Accor Anfang letzten Jahres Pläne für den Stapellauf von zwei Superyachten der Marke Orient Express bekannt gegeben hatte, suchte das Unternehmen im Einklang mit seiner „Asset-Light“-Strategie nach einem Partner, der den Großteil der mit den Kreuzfahrtschiffen verbundenen Investitionsausgaben finanziert, sagten drei Personen. Accor führt außerdem Luxushotels und Züge unter der Marke Orient Express ein.
Es wurden Gespräche mit mehreren Parteien geführt, aber die Gespräche mit dem Konglomerat Dubai Holding des emiratischen Herrschers Scheich Mohammed bin Rashid al-Maktoum seien in einem fortgeschritteneren Stadium, sagten die Personen. Dubai Holding, die über Vermögenswerte im Wert von 35 Milliarden US-Dollar verfügt, besitzt die Luxushotelkette Jumeirah und hat letztes Jahr einen Vertrag mit Accor über die Eröffnung von Hotels im Emirat abgeschlossen. Die Gespräche könnten noch scheitern, fügten die Personen hinzu.
Die beiden Yachten der Marke Orient Express werden vom französischen Schiffbauer Chantiers de l’Atlantique gebaut und voraussichtlich Anfang 2026 bzw. Anfang 2027 vom Stapel gelassen. Das erste Schiff – die 220 Meter lange Orient Express Silenseas – hat nur 54 Suiten an Bord, wobei die Tickets bis zu 20.000 Euro pro Reise kosten.
Sollte der Deal zustande kommen, würde Dubai Holding zum Mehrheitseigentümer des Immobilienunternehmens hinter den Yachten werden, was Accor den Vorteil verschaffen würde, die Vermögenswerte aus der Bilanz zu entfernen, sagten die Personen. Staatlich geförderte Fonds in den Vereinigten Arabischen Emiraten und Saudi-Arabien haben in den letzten Jahren Milliarden von Dollar in die Luxushotellerie gesteckt.
Accor und Dubai Holding lehnten eine Stellungnahme ab.
Jede mögliche Partnerschaft könnte sich auf die Hotel- und Zuganlagen von Orient Express erstrecken, fügten die Personen hinzu. Accor restauriert 17 Originalwaggons, die auf einer Strecke namens „Orient-Express-Nostalgie-Istanbul“ eingesetzt werden sollen, und eröffnet in Zusammenarbeit mit dem von Oaktree Capital unterstützten Luxusunternehmen sechs weitere Zugstrecken und mehrere Hotels in Italien unter der Marke Orient Express Hospitality-Gruppe Arsenale.
Accor hat in den letzten Jahren einen Vorstoß in die gehobene Hotellerie unternommen. Die Luxus- und Lifestyle-Sparte der Hotelgruppe machte im vergangenen Jahr 43 Prozent des Umsatzes aus, gegenüber 39 Prozent im Vorjahr. Der Konzern meldete für das vergangene Jahr einen Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von mehr als 1 Milliarde Euro, was auf eine 82-prozentige Steigerung der Gewinne im gehobenen Segment auf vergleichbarer Basis zurückzuführen ist.
Die zu Marriott gehörende Hotelgruppe Ritz-Carlton hat im vergangenen Jahr ihr eigenes Luxuskreuzfahrtschiff auf den Markt gebracht. Die Luxusresortbetreiber Aman Resorts und Four Seasons haben ebenfalls Pläne angekündigt, eigene Kreuzfahrtschiffe in Betrieb zu nehmen. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person zahlte Accor im Rahmen eines Deals im Jahr 2017 insgesamt 44 Millionen Euro für den Kauf der Marke Orient Express vom staatlichen französischen Bahnbetreiber SNCF.
Der Reisesektor profitiert trotz hoher Inflation weiterhin von einem Nachfrageboom nach der Pandemie. Der weltweite Markt für Luxusreisen soll zwischen 2023 und 2028 um 45 Prozent auf 2 Billionen US-Dollar wachsen, heißt es in einer Marktforschung des Beratungsunternehmens Deloitte. Laut einem Bericht von Oxford Economics vom vergangenen September wächst der Luxuskreuzfahrtsektor dreimal schneller als die Branche insgesamt und verdoppelt seine Kapazität bis 2028 nahezu.