Erhalten Sie kostenlose chinesische Politik- und Richtlinienaktualisierungen
Wir senden Ihnen eine myFT Daily Digest E-Mail mit den neuesten Informationen Chinesische Politik und Politik Neuigkeiten jeden Morgen.
Chinas freimütiger Außenminister Qin Gang wurde seit mehr als drei Wochen nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen, was wichtige diplomatische Termine verpasste und zu wachsenden Spekulationen über seinen Aufenthaltsort führte.
Qin nahm letzte Woche aus „gesundheitlichen Gründen“ nicht an einem Treffen der Außenminister mit Chinas engen Wirtschaftspartnern im Handelsblock der Vereinigung Südostasiatischer Nationen in Jakarta teil, teilte das Außenministerium mit.
Qin sollte diesen Monat auch Europas Spitzendiplomaten Josep Borrell in Peking treffen, verschob das Treffen jedoch ohne Angabe einer Erklärung.
Laut der Website des Außenministeriums fanden Qins letzte öffentliche Treffen am 25. Juni mit Beamten aus Sri Lanka und Russland statt. Vor seinem Verschwinden hielt Qin seit seinem Amtsantritt Ende Dezember fast jeden zweiten Tag Treffen, Telefongespräche oder andere öffentliche Gespräche mit ausländischen Amtskollegen ab.
Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, sagte am Montag, sie habe „keine Informationen“ darüber, wann Qin auf seinen Posten zurückkehren könnte. Chinas „diplomatische Aktivitäten liefen normal weiter“, sagte sie.
Bis zu seiner langen Abwesenheit war Qins Stern rasant gestiegen. Als ehemaliger Sprecher des Außenministeriums wurde er 2021 in einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen den beiden Ländern Botschafter in den USA und wurde im vergangenen Oktober in das Zentralkomitee der Kommunistischen Partei befördert.
Seit er das Amt des Außenministers übernommen hat, hat er in Fragen wie Taiwan Breitseiten auf die USA losgelassen, bevor beide Seiten letzten Monat den Dialog wieder aufgenommen haben, als er Außenminister Antony Blinken in Peking traf.
In China ist das Verschwinden hochrangiger Beamter, Prominenter und Geschäftsleute an der Tagesordnung. Oftmals stellt sich später heraus, dass sie in Ermittlungen oder andere Kontroversen verwickelt waren.
Einer der prominentesten Fälle der letzten Jahre ist das Verschwinden des ehemaligen chinesischen Interpol-Chefs Meng Hongwei während einer Reise durch China im Jahr 2018.
Im Jahr 2020 wurde er von einem chinesischen Gericht zu 13,5 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er Bestechungsgelder in Höhe von mehr als 2 Millionen US-Dollar angenommen hatte.
Im Februar dieses Jahres wurde der Investmentbanker Bao Fan, der für seine Arbeit mit den aufstrebenden Technologieunternehmen des Landes bekannt ist, vermisst, nachdem sein Unternehmen China Renaissance sagte, es sei nicht in der Lage gewesen, ihn zu kontaktieren. Eine Woche später gab das Unternehmen zu, dass es „gewahr geworden“ sei, dass Bao bei einer Untersuchung kooperiere.
Auch der chinesische Tennisstar Peng Shuai verschwand 2021 aus der Öffentlichkeit, nachdem sie einem ehemaligen chinesischen Vizepremier sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen hatte. Sie machte diese Behauptungen in einem Social-Media-Beitrag geltend, der jedoch nur wenige Minuten nach der Veröffentlichung von der Zensur gelöscht wurde.
Später tauchte sie wieder auf und bestritt in einem Interview mit der französischen Sportzeitung L’Equipe ihre eigenen Vorwürfe mit der Begründung, der Beitrag sei ein Missverständnis gewesen und sie habe ihn selbst gelöscht.
Der 57-jährige Qin ist Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei, dem Gremium, das Spitzenbeamte wählt und andere wichtige Entscheidungen der obersten Führung bestätigt.
In der chinesischen Diplomatie wird er jedoch von Wang Yi, dem Leiter der Kommission für auswärtige Angelegenheiten des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei, übertroffen. Wang vertrat China letzte Woche beim ASEAN-Treffen in Jakarta und traf dabei am Rande mit Blinken zusammen.
Qins Abwesenheit hat in den letzten drei Wochen in den sozialen Medien innerhalb und außerhalb Chinas zu Gerüchten über sein Privatleben geführt. Die Beiträge scheinen nicht vollständig zensiert worden zu sein – ungewöhnlich, wenn man bedenkt, dass Diskussionen über das Privatleben von Beamten normalerweise stark kontrolliert werden.
Auf die Frage nach den kursierenden Gerüchten sagte die Sprecherin, sie habe „keine Kenntnis von der Situation“.