Der frühere Europaabgeordnete Antonio Panzeri und der derzeitige Generalsekretär der internationalen Gewerkschaftsorganisation Ituc Luca Visentini gehören zu denen, die heute, am 9. Dezember, in Brüssel von der Polizei im Rahmen einer Untersuchung des Korruptionsverdachts festgenommen wurden. Das teilte die französischsprachige Zeitung Le Soir mit. Nach den von den Ermittlern gesammelten Informationen besteht der Verdacht, dass ein Golfstaat versucht hat, die wirtschaftlichen und politischen Entscheidungen des Europäischen Parlaments zu beeinflussen. Laut Le Soir handelt es sich bei dem betreffenden Land um Katar, wo die Weltmeisterschaft stattfindet.
Das belgische Bundesgericht hat die Festnahme von vier Personen, darunter Panzeri und Visentini, unter der Vermutung ihrer Unschuld bestätigt. Die Festgenommenen – schreibt die belgische Zeitung – stehen dem Ermittlungsrichter zur Verfügung, der in den nächsten 48 Stunden entscheiden könnte, Haftbefehle zu erlassen. Im Rahmen der heute Morgen gestarteten Aktion führte die Polizei auch 14 Durchsuchungen durch. In Brüssel, bei Panzeri, fanden die Ermittler laut „Le Soir“ fünfhunderttausend Euro in bar. Alle Festgenommenen sind italienischer Nationalität oder Herkunft. Darunter auch der Direktor einer NGO und ein parlamentarischer Assistent.