Fast seine komplette Karriere verbrachte er bei Barça. Jetzt verriet Xavi Hernandez (45), dass er aber mehrmals vor einem Wechsel stand.
Die Fußball-Legende gegenüber „Cronache di Spogliatoio“: „Als Spieler war ich kurz davor, Barcelona zu verlassen und zu einem italienischen Verein, dem AC Mailand, zu wechseln. Ich habe mit Galliani (Adriano/Ex-CEO von AC Mailand; d.Red.) gesprochen; er kam sogar nach Barcelona, um mit meinem Vater zu sprechen. Ich war 1999 in Nigeria und habe bei der U20-Weltmeisterschaft gespielt. Barcelona hatte in diesem Jahr einen vollständigen Kader, und ich hätte den Verein verlassen können, aber ich hatte keine Lust dazu.“
Schon seine Kindheit verbrachte er beim FC Barcelona, durchlief die verschiedenen Jugendabteilungen. Im März 1998 gab er beim 2:1 gegen UE Lleida im Pokal-Wettbewerb Copa Catalunya sein Debüt als Profi. Er blieb 17 Jahre bis 2015 im Klub. Dabei hatten zwischendurch immer wieder andere Vereine Interesse an ihm – auch der deutsche Rekordmeister.
Xavi: „2008, bevor Guardiola (Pep/Barcelona-Trainer bis 2012) kam, hatte ich die Chance, zu Bayern München und zu Inter zu wechseln, aber meine Priorität war immer Barcelona. Es stimmt, dass ich in schwierigen Zeiten auch viel Kritik geerntet habe, weil ich der Spielmacher war und die Dinge nicht funktionierten. Ich habe sogar an einen Wechsel gedacht, aber mein Herz wollte immer bei Barcelona bleiben.“
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Wie viel ihm der Klub bedeutet, zeigte er auch 2021. Damals kehrte er als Trainer zurück, erklärte bei seiner Vorstellung seine Liebe: „Ich kehre an den Ort zurück, an dem ich aufgewachsen bin, ich kehre zu dem Klub meines Lebens zurück. Mir fehlen die Worte, um die Emotionen zu beschreiben, die ich empfinde, wenn ich wieder dieses Wappen verteidige, das in meinem Herzen eingeprägt ist.“ 2024 wurde er als Coach entlassen, für ihn übernahm Ex-Bayern-Trainer Hansi Flick …