Eigentlich hätte Hugo Broos (74) zufrieden sein können. Der Nationaltrainer Südafrikas hatte am Donnerstagabend bei der Fußball-WM 2026 spät einen Punkt gegen Tschechien mitgenommen. Teboho Mokoena gleichte den Rückstand in der 83. Minute per Elfmeter aus. Doch der Belgier hatte danach einen anderen großen Kritikpunkt. Nicht etwa das Spiel oder das Ergebnis, sondern das Stadion.
Hugo Broos (74) an der Seitenlinie beim Spiel seiner Südafrikaner gegen Tschechien
So fand das Duell im Mercedes-Benz-Stadium in Atlanta statt. Wie viele WM-Austragungsorte ist die Arena eigentlich für American Football ausgelegt. Hier spielt normalerweise das NFL-Team der Atlanta Falcons. Doch für Broos ist der Ort nicht für Fußball geeignet. Er stellt klar: „Wenn ich ehrlich sein darf, das ist kein Fußball-Stadion. Es ist fantastisch, aber nur der Rasen ist Fußball. Der ganze Rest nicht. Es ist eine Halle. Ich fühle die Atmosphäre nicht.“
Und weiter: „Wenn ich das mit dem Aztekenstadion vergleiche – das ist ein Stadion.“ Südafrika war Teil des Eröffnungsspiels in Mexiko und konnte da die unfassbare Atmosphäre in der Hauptstadt mitnehmen. Atlanta überzeugte dagegen wohl nicht.
Schade, denn im Mercedes-Benz-Stadium werden während der Weltmeisterschaften insgesamt acht Spiele ausgetragen, darunter auch ein Halbfinale. Das Stadion, in dem sich das Dach spektakulär schließen kann, hat Platz für rund 70.000 Fans und wurde erst 2017 eröffnet. Dabei kostete es schlappe 1,4 Milliarden Dollar. Dennoch konnte es den südafrikanischen Trainer nicht überzeugen.
Moderator reagiert mit „OHA!“: Hier tippt Matthäus die nächsten WM-Spiele
Nächstes Südafrika-Spiel in Monterrey
Doch der kann durchatmen. Im letzten Gruppenspiel trifft „Bafana Bafana“ auf Südkorea (25.6., 3 Uhr). Nach dem Punkt gegen Tschechien braucht Südafrika dabei dringend einen Sieg, um auf die K.o.-Phase hoffen zu dürfen. Austragungsort ist dann das Monterrey-Stadion in Mexiko. Seit 2015 spielt dort der ansässige Fußballverein CF Monterrey. Somit braucht sich Broos hier nicht darüber aufregen, dass es kein Fußball-Stadion sei. Glück gehabt!