Ein Riesen-Talent in doppelter Hinsicht! Im Playoff-Hinspiel der European League bei Skanderborg-Aarhus sah es lange nach einer Zitterpartie für die SG Flensburg-Handewitt aus. Doch dann schlug die Stunde einer Nachwuchshoffnung: Thilo Knutzen wurde zum umjubelten Matchwinner. Seine Mannschaftskollegen schwärmten vom 21-Jährigen!
45 Minuten waren in Dänemark gespielt, der Auftritt der SG Flensburg-Handewitt bis zum 24:24 ziemlich durchwachsen. Lasse Möller verließ, leicht angeschlagen, das Feld – und Flensburg-Coach Aleš Pajović brachte den jungen Thilo Knutzen (21)! Rückblickend ein goldenes Händchen des Slowenen. Denn: Rückraumspieler Knutzen legte eine Fabel-Viertelstunde hin und traf sechsmal! Erst so wurde der 38:32-Erfolg bei Skanderborg-Aarhus möglich. „Für mich ist es gerade unbeschreiblich und schwierig, meine Gefühle zu beschreiben“, so der überraschende Matchwinner. „Man sitzt 45 Minuten auf der Bank und kommt dann ins Spiel rein. Bis dahin war unsere Leistung so lala. Ich hatte das Glück, dass bei mir viel geklappt hat. Dadurch habe ich neue Energie reinbringen können. Für mich persönlich war es mein bestes Spiel im SG-Trikot, vor allem in einem so wichtigen Spiel. Das war für mich die Belohnung für die harte Arbeit in den letzten Monaten. Heute hat einfach alles gestimmt“, so Knutzen weiter.
Handball: Flensburg gewinnt Playoff-Hinspiel dank Mega-Talent Thilo Knutzen
In dieser Saison hat der 2,13-Meter-Riese zwar bereits 24 HBL-Einsätze auf dem Konto – keiner war jedoch so wichtig wie dieser. Die 300 mitgereisten Flensburger Fans feierten ihren Jungstar mit lautstarken „Thilo Knutzen“-Rufen. Auch SG-Kapitän Johannes Golla war voll des Lobes: „Heute freut es mich sehr für Thilo, dass er gezeigt hat, was er kann. Wir sehen es jeden Tag im Training. Er arbeitet hart und hat sich belohnt. Wir sind sehr froh, ihn in unserer Mannschaft zu haben. Er ist immer realistisch und ein positiver Typ. Heute hat man auch gesehen, wie wichtig er für die Fans ist. Dass ein Junge aus der Region dabei ist, ist toll und bedeutet ihnen sehr viel. Heute hat Thilo eine eindrucksvolle Leistung gezeigt.“
SG Flensburg-Handewitt jagt die Champions League
Knutzen ist ein Eigengewächs und durchlief Flensburgs Jugendabteilung. Für seine Teamkollegen ist diese Leistungsexplosion keine Überraschung. So verriet Marko Grgić: „Wir kennen das ja aus dem Training. Im Sieben gegen Sechs zerbombt er uns immer und nervt mich, wenn ich dabei in der Abwehr stehe. Heute hat er erfolgreiche Würfe aus acht, neun Metern und auch bei den Durchbrüchen hat er es sehr gut gemacht. Da hat er uns wirklich geholfen.“ Da durfte natürlich auch das Lob des Trainers nicht fehlen: „Er hat die Chance gekriegt und überragend gespielt. Sowohl hinten wie auch vorne, wo er die Tore gemacht hat“, so Aleš Pajović. Vielleicht bekommt Thilo Knutzen schon am Samstag die nächste Chance: Dann wartet auf den Tabellenzweiten der Bundesliga das Auswärtsspiel gegen Hannover-Burgdorf (20 Uhr/live bei Dyn).
