Hansi Flick (60) war nach dem 2:0-Sieg erleichtert, aber über weite Strecken mit der Leistung seiner Mannschaft nicht zufrieden. Nach dem Erfolg des FC Barcelona im Derby bei Espanyol sagte er: „80 Minuten lang hatten wir es nicht verdient, dieses Spiel zu gewinnen.“ Erst die späten Tore der früheren Bundesliga-Spieler Dani Olmo (86.) und Robert Lewandowski (90.), beide eingewechselt, entschieden die Partie für das Flick-Team.
Der Barça-Trainer wusste, bei wem er sich zu bedanken hatte: bei Keeper Joan Garcia (24), im Sommer für 25 Millionen zu Barça gekommen – ausgerechnet vom Lokalrivalen Espanyol.
Das bekam der 24-Jährige an alter Wirkungsstätte zu spüren. Fans zeigten Fotos von Ratten in Barça-Trikots, wedelten mit Geldscheinen mit Garcias Konterfei. Doch der Keeper ließ sich dadurch nicht beirren, zeigte sieben Paraden. Herausragend seine Rettungstat bei einem Kopfball von Pere Milla, den er mit einem unglaublichen Reflex über die Latte lenkte.
Flick lobte: „Ich muss mich bedanken. Wir haben einen der besten Keeper der Welt verpflichtet. Joan García hat unglaublich gespielt. Er ist einer der besten Torhüter der Welt, ganz sicher.” Barça-Spieler Fermin Lopez meinte: „Joan ist spektakulär. Wir wissen, dass er ein großartiger Torwart ist.” Und Torschütze Olmo jubelte: „Er ist unglaublich. Er gibt uns viel und wird uns noch viel geben.”
Von der spanischen Presse wurde Garcia geradezu euphorisch gefeiert. Die Tageszeitung „as“ schrieb: „Joan García, ein Idol wird geboren! Er spielte ein unvergessliches Spiel. Die Fans des FC Barcelona (…) nehmen ihn in ihren Heiligenkalender auf. Die Debatte um die Nationalmannschaft wird immer lauter.“ Die Zeitung feierte den 24-Jährigen sowohl für seine starke Leistung als auch dafür, wie er sich bei seinem Ex-Klub präsentierte: „Man musste nur sehen, wie er die beiden Tore von Barça in seinem ehemaligen Stadion feierte. Keine einzige Geste. Absoluter Respekt. Joan hat seine Arbeit getan und ist nach Hause gegangen.“
„Barça hat sich einen Torwart zu einem lächerlichen Preis gesichert – ein Meisterstück“
In der Zeitung „Marca“ heißt es über den Torwart, der den deutschen Nationalspieler Marc-André ter Stegen (33) als Barças Nummer 1 verdrängt hat: „Seine Leistung im katalanischen Derby war der x-te entscheidende Auftritt des Torhüters aus Sallent del Llobregat. Mit 24 Jahren und einer vielversprechenden Zukunft vor sich scheint sich Barcelona mitten in der Wirtschaftskrise des Vereins für viele Jahre einen Torwart zu einem lächerlichen Preis gesichert zu haben. Ein Meisterstück.“
In der Tabelle führt der FC Barcelona vorerst mit sieben Punkten vor Real Madrid, das am Sonntag Betis Sevilla empfängt.