El culebrón entre Nico Williams y el FC Barcelona ha terminado de la manera más inesperada este verano. El extremo ha renovado con el Athletic Club hasta 2035, dejando en shock a un Barça que lo tenía marcado como su gran fichaje para este mercado. La operación estaba tan encarrilada que en el club azulgrana se llegó a preparar el terreno para pagar la cláusula y activar su inscripción, pero el desenlace final ha recordado a otro caso que marcó los últimos veranos: el de Kylian Mbappé y el Real Madrid.
El delantero francés dejó plantado hasta en dos ocasiones al conjunto blanco, aunque finalmente sí firmó en el verano de 2024. Después de años de rumores, guiños y decepciones, el crack francés selló por fin su esperada unión con el club blanco. Pero el camino hasta ese fichaje estuvo marcado por dos sonoros rechazos que todavía escuecen en el Bernabéu. Dos negativas que hicieron tambalear la relación entre el jugador y la afición madridista, y que alimentaron un relato de orgullo, paciencia… y reconciliación.
En el FC Barcelona parece que lo tienen claro: Nico no tendrá esa tercera oportunidad para vestir de azulgrana tal y como sí tuvo el delantero francés el verano pasado.
Mbappé, scorer today against Rayo Vallecano / AP
2017 – El primer no, camino de París
Con solo 18 años, y tras deslumbrar con el Mónaco en Champions, el Madrid ya intentó fichar a Mbappé en el verano de 2017. El club de Florentino Pérez lo veía como el heredero de Cristiano Ronaldo, y Mbappé, madridista desde niño, estaba tentado por la idea. Pero entonces apareció el PSG con una oferta irrechazable: jugar en su ciudad, acompañado de Neymar, y sin alejarse de su entorno familiar. Mbappé eligió París. El Madrid, convencido de que acabaría vistiendo de blanco tarde o temprano, aceptó la decisión. A fin de cuentas, era joven, y el tiempo jugaba a su favor.
2022 – El no que dolió más
Cinco años después, ya convertido en una estrella mundial, y tras muchos gestos públicos hacia el Madrid, Mbappé parecía más cerca que nunca de llegar al Bernabéu. Todo estaba preparado: el contrato, el dorsal, incluso la presentación. Pero en mayo de 2022, el francés decidió renovar por el PSG en el último momento, con un contrato millonario respaldado incluso por el presidente de Francia, Emmanuel Macron. Fue un golpe durísimo. Mbappé pasó de ídolo deseado a símbolo de una decepción histórica. “El tren solo pasa una vez”, advertían desde algunos despachos de Chamartín.
Luis Enrique and Kylian Mbappé, during his time together in the PSG. / Associated Press/LaPresse / LAP
Nico Williams, el Mbappé del Barça
El verano pasado Barça y Nico lo tenían todo acordado para llegar a Montjuïc, pero el extremo no se fio de los culés al no poderle asegurar su inscripción y decidió seguir en el Athtletic Club con el sueño de ganar la Europa League en San Mamés. Un camino totalmente distinto al que siguió Dani Olmo, que sí que espero al barça y terminó siendo clave en una temporada historica para los de Flick.
Este verano, cuando los azulgranas estaban más pendientes de Luis Díaz o Marcus Rashford, Nico llamó al club para esta vez sí acometer la operación. Pero otra vez, cuando todo parecía cerrado, se volvió a caer y además renovó con el Athletic subiendo su cláusula un 50%. En el Barça lo tienen claro, no habrá nuevo capítulo de esta saga.