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Target sagte, dass eine Reaktion der Kunden als Reaktion auf die Merchandise-Produkte für den Pride-Monat im letzten Quartal zu Umsatzeinbußen geführt habe, was die Probleme mit vorsichtigen Verbrauchern verschärft und eine sechsjährige Umsatzwachstumsserie des Einzelhändlers beendet habe.
Das in Minneapolis ansässige Unternehmen sagte, es rechne mit einem Umsatzrückgang im laufenden Quartal und senkte seinen Gewinnausblick für das Jahr. Die Anleger begrüßten jedoch den über den Erwartungen liegenden Gewinn sowie die verbesserten Margen und Lagerbestände, was die Aktien des Einzelhändlers im Morgenhandel am Mittwoch um etwa 5 Prozent in die Höhe trieb.
Die diesjährige Einführung der Pride-Kollektion von Target in den USA kollidierte mit einer Gegenreaktion im Kulturkrieg wegen Schwulen- und Transgender-Themen, die auch Unternehmen wie Walt Disney und den Brauereikonzern Anheuser-Busch InBev ins Visier konservativer Kommentatoren und Kunden geriet.
Brian Cornell, Vorstandsvorsitzender von Target, sagte, die Mitarbeiter seien in diesem Jahr Belästigungen und Drohungen von Kunden ausgesetzt gewesen, die über die feierlichen Waren verärgert waren. Der Einzelhändler, der seit etwa einem Jahrzehnt Pride-Waren verkauft, zog dann einige Artikel zurück.
Finanzvorstand Michael Fiddelke sagte Analysten während eines Anrufs, dass „die Verkehrs- und Umsatztrends durch die Reaktion auf unser Pride-Sortiment beeinflusst wurden“.
Der vergleichbare Umsatz von Target, eine eng verfolgte Branchenkennzahl, ging in den drei Monaten bis zum 29. Juli aufgrund eines Verkehrsrückgangs von 4,8 Prozent um 5,4 Prozent zurück.
Der Gesamtumsatz ging im Quartal stärker als von Analysten erwartet auf 24,8 Milliarden US-Dollar zurück, verglichen mit 26,1 Milliarden US-Dollar im gleichen Zeitraum des Jahres 2022. Der jüngste Umsatzrückgang im Jahresvergleich von Target war im Quartal, das im April 2017 endete.
Trotz der Rückgänge übertraf der Nettogewinn von Target mit 835 Millionen US-Dollar die Wall-Street-Prognosen, die Betriebsgewinnmarge sprang auf 4,8 Prozent und die Lagerbestände sanken im Vergleich zum Vorjahr um 17 Prozent.
Führungskräfte sagten, dass die hohen Inflationsraten dazu führten, dass die Käufer vorsichtig blieben, und fügten hinzu, dass einige US-Verbraucher begonnen hätten, die Notwendigkeit einzukalkulieren, ab Oktober mit der Rückzahlung von Studienkrediten zu beginnen, nachdem der Oberste Gerichtshof Präsident Joe Bidens Programm zum Schuldenerlass für Studenten verworfen habe.
Aufgrund der schwächeren Trends als erwartet erwartet Target nun einen vergleichbaren Umsatz „in einem weiten Bereich um einen Rückgang im mittleren einstelligen Bereich für den Rest des Jahres“, nachdem zuvor ein Rückgang im niedrigen einstelligen Bereich bis hin zum Anstieg im niedrigen einstelligen Bereich prognostiziert wurde . Die Gewinnerwartungen für das Gesamtjahr wurden auf 7 bis 8 US-Dollar pro Aktie gesenkt.
Cornell sagte, Target werde den Pride-Monat auch in Zukunft „weiterhin unterstützen“, wies jedoch darauf hin, dass es notwendig sei, eine breitere Anziehungskraft auf die Verbraucher auszuüben. Christina Hennington, Chief Growth Officer, sagte, die diesjährige Kundenreaktion sei „ein Signal für uns, innezuhalten, uns anzupassen und zu lernen, damit unser zukünftiger Ansatz für diese Momente Feier, Inklusivität und breite Anziehungskraft in Einklang bringt“.