Das Leck soll beim Transport eines Containers entstanden sein. Als es auf ein Boot geladen wurde, ging es schief. Der Behälter brach zusammen, wodurch die giftige Substanz entweichen konnte. Bilder in sozialen Medien zeigen, wie sich eine gelbe Wolke blitzschnell ausbreitet. Um welche Substanz es sich dabei handelt, ist noch unklar.
Aqaba ist einer der größten Häfen am Roten Meer. Es ist Jordaniens einziger Hafen, über den der Großteil der Exporte und Importe des Landes abgewickelt wird.