Der Angriff ereignete sich am Montagabend gegen 22 Uhr Ortszeit. Vor Ort wurden mehrere Plakate gefunden, die auf eine kriminelle Vereinigung aus der Region hinwiesen. Zeugen sagen, die bewaffneten Männer hätten das Hotel und die Bars betreten und einfach angefangen, auf die Anwesenden zu schießen. Danach schütteten sie Brennmaterial aus und wollten die Gebäude in Brand stecken. Die Leichen der Opfer wurden zwischen den Tischen und Stühlen zurückgelassen.
Der Bundesstaat Guanajuato, ein prosperierendes Industriezentrum mit einem wichtigen Netz von Ölpipelines und einer Raffinerie, ist durch den Konflikt zwischen den Kartellen Santa Rosa de Lima und Jalisco New Generation zu einem der gewalttätigsten Bundesstaaten Mexikos geworden. Die Banden kämpfen um die Kontrolle über den Drogenhandel und den gestohlenen Treibstoff.
Mexiko wurde von einer Welle der Gewalt heimgesucht, die seit 2006, dem Jahr, in dem die Armee eine offensive Anti-Drogen-Politik einleitete, 340.000 Menschen das Leben gekostet hat. Die meisten Todesfälle wurden von kriminellen Organisationen verursacht.