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Yorkshire Water hat 500 Millionen Pfund von Aktionären eingesammelt, das jüngste Zeichen dafür, dass die verschuldeten britischen Wasserunternehmen darum kämpfen, ihre Bilanzen zu sanieren.
Yorkshire Water, das 2,3 Millionen Haushalte und 130.000 Unternehmen versorgt, sagte in einer Erklärung, dass die Kapitalzuführung, die diese Woche erfolgte, „besser als erwartet“ gewesen sei.
Die Mittelbeschaffung ist Teil eines im Oktober vorgestellten Plans, über einen Zeitraum von fünf Jahren Eigenkapital in Höhe von 940 Mio. £ bereitzustellen. Zu den Aktionären zählen der Staatsfonds GIC aus Singapur, der deutsche Vermögensverwalter DWS und die Private-Equity-Gruppe Corsair Capital.
Nach Angaben des Wasserversorgers kam es zu den 700 Millionen Pfund, die seit Februar von Anleihegläubigern eingesammelt wurden.
„Wir wissen, wie wichtig es ist, weiterhin über solide Finanzstrukturen zu verfügen, und wir haben unsere Finanzlage in den letzten sechs Monaten mit einer stärkeren und widerstandsfähigeren Bilanz erheblich verbessert und verfügen über die angemessene Liquidität, um den künftigen Bargeldbedarf zu decken.“ sagte Yorkshire Water.
Die Spendenaktion erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem am Mittwoch bekannt wurde, dass die britische Regierung eine vorübergehende Verstaatlichung von Thames Water, dem Versorgungsunternehmen für London und den Südosten Englands, erörtert hat.
Thames Water, dessen Vorstandsvorsitzende Sarah Bentley am Dienstag zurückgetreten ist, fordert von den Aktionären Bargeld, um steigende Zinszahlungen und Betriebskosten zu bewältigen. Das Unternehmen hat 500 Millionen Pfund von den 1,5 Milliarden Pfund erhalten, die es vor einem Jahr beantragt hatte. Sein neuer Interimschef sagte, dass das Unternehmen jetzt möglicherweise noch mehr brauche.
In den 34 Jahren seit der Privatisierung der regionalen Wassermonopole in England und Wales waren Kapitalzuführungen selten. Aber in den letzten drei Jahren haben Anglian Water, Southern Water, Thames Water und Yorkshire Water allesamt Bargeld von ihren Aktionären erhalten.
Nach der Privatisierung ohne Schulden im Jahr 1989 haben die Wasserunternehmen mehr als 60 Milliarden Pfund an Krediten angehäuft. Die steigende Inflation hat die Finanzierungskosten sowie die Preise für Energie, Arbeit und Chemikalien in die Höhe getrieben. Außerdem stehen die Unternehmen unter Druck, in die Bekämpfung von Abwasserüberläufen zu investieren.
Letztes Jahr forderte die Wasserregulierungsbehörde Ofwat die Eigentümer von Yorkshire Water auf, über einen Zeitraum von fünf Jahren 940 Millionen Pfund zur Schuldentilgung bereitzustellen, nachdem sie vor einer hohen Verschuldung gewarnt hatte. Das Verhältnis von Schulden zu Eigenkapital – oder Gearing – des Unternehmens lag im März 2021 bei 77 Prozent.
Zum Vergleich: Southern Water, das 2021 am Rande der Insolvenz stand und vom australischen Vermögensverwalter Macquarie übernommen wurde, hatte eine Verschuldungsquote von 71 Prozent.
Ofwat warnte, dass Yorkshires Verschuldungsgrad unter Berücksichtigung der Netto-Finanzderivate und Pensionsverpflichtungen 100 Prozent übersteige. Der Verschuldungsgrad von Yorkshire Water lag zum 30. September 2022 bei 73,5 Prozent, teilte das Unternehmen am Donnerstag mit.
Im November revidierte die Kreditagentur S&P Global ihre Prognose für die Schulden von Yorkshire Water aufgrund des „Drucks bei den Betriebs- und Finanzierungskosten“ auf negativ.
DWS und GIC lehnten eine Stellungnahme ab. Corsair Capital äußerte sich nicht sofort dazu.