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Chinas Präsident Xi Jinping plane nicht, am kommenden Wochenende am G20-Gipfel in Neu-Delhi teilzunehmen, sagten Beamte, was ein Schlag für ein Forum führender Nationen sei, das bereits von tiefen Spaltungen geplagt sei.
Xis Schritt, ein Treffen der G20-Staats- und Regierungschefs zum ersten Mal auszulassen, erfolgt, nachdem er letzte Woche den Brics-Gipfel dominiert hatte, wo er Pläne zur Erweiterung des Klubs der Entwicklungsländer beaufsichtigte, den Peking als Rivalen der von den USA geführten westlichen Gruppierungen ansieht.
China plant stattdessen, Premierminister Li Qiang zur Teilnahme am G20-Gipfel in der indischen Hauptstadt vom 9. bis 10. September zu entsenden, so drei westliche Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Xis Abwesenheit dürfte als Rückschlag für die Regierung von Premierminister Narendra Modi gewertet werden, die die Übernahme der rotierenden G20-Präsidentschaft als Schaufenster für die expandierende Wirtschaft Indiens und den wachsenden geopolitischen Einfluss genutzt hat.
Xis Nichtteilnahme wird auch die Hoffnungen auf ein mögliches Treffen mit US-Präsident Joe Biden bei der Veranstaltung zunichte machen. Zuletzt trafen sich die beiden Staats- und Regierungschefs letzten November am Rande des letzten G20-Gipfels auf Bali.
Die Spannungen zwischen Indien und China bleiben hoch, insbesondere wegen Streitigkeiten an ihrer Grenze im Himalaya. Ein Sprecher der indischen Regierung lehnte eine Stellungnahme ab. Das chinesische Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die G20 leidet unter unzähligen Meinungsverschiedenheiten zwischen ihren westlichen Mitgliedern und einigen Entwicklungsländern, darunter China und Russland, insbesondere über den Krieg in der Ukraine und den Klimawandel. Diplomaten haben die Erwartungen an große Durchbrüche auf dem Gipfel heruntergespielt.
Xis Entscheidung, die Veranstaltung ausfallen zu lassen, wäre ein Schlag für ihre Bedeutung, sagten westliche Beamte. Der chinesische Staatschef reiste zum Brics-Gipfel nach Südafrika, wo er sagte, dass die geplante Erweiterung von fünf auf elf Mitglieder „den Erwartungen der internationalen Gemeinschaft entspricht und den gemeinsamen Interessen von Schwellen- und Entwicklungsländern dient“.
Xi habe seit seinem Amtsantritt als Präsident im Jahr 2013 an allen persönlichen Treffen des G20-Gipfels teilgenommen und darin Chinas wichtigste Chance gesehen, seine geopolitische Vormachtstellung im globalen Wettbewerb gegen die USA zu behaupten, sagte Zhang Baohui, Professor an der Lingnan-Universität in Hongkong.
„Er hat noch nie ein G20-Treffen verpasst, weil es für China eine wichtige Gelegenheit ist, zu versuchen, das globale Narrativ zu prägen. „G20 bietet China die Plattform, um die amerikanischen Botschaften zu übertrumpfen“, sagte Zhang und fügte hinzu, dass Lis Einfluss auf die Veranstaltung nicht derselbe sein würde.
Indien und China liegen seit mehr als drei Jahren im Streit über ihren langjährigen Grenzstreit, der in Gewalt ausbrach, bei der im Jahr 2020 im und um das Galwan-Tal im Osten Ladakhs mindestens 24 Menschen starben.
Neu-Delhi hat erklärt, dass es die normalen Beziehungen zu Peking nicht wiederherstellen werde, bis die Konfrontation an der Grenze geklärt sei.
Westliche Diplomaten und indische Analysten sagen, Chinas Beamte seien in Arbeitsgruppen im Vorfeld des Gipfels schwierige Verhandlungsführer in Bereichen von Gesundheit bis Klimawandel gewesen.
Einige Inder haben spekuliert, dass Peking versuchen könnte, das Forum und seinen Abschlussgipfel zu einer Zeit zu untergraben, in der Indiens wirtschaftlicher und demografischer Einfluss zunimmt und Modi im Mittelpunkt stehen wird.
„China möchte nicht, dass Indien einen erfolgreichen G20-Gipfel hat – so einfach ist das“, sagte Indrani Bagchi, Geschäftsführerin des Ananta Aspen Centre, einer indischen Denkfabrik. „Indien brauchte eine Weile, um zu erkennen, dass sein Aufstieg von Peking mit allen Mitteln abgelehnt werden würde.“
Zhang sagte, China werde Indien sorgfältig erklären, warum Xi nicht teilnehmen könne, um sicherzustellen, dass es keinen diplomatischen Zwischenfall gebe. Xi und Modi trafen sich auf dem Brics-Gipfel in Südafrika, sodass sie kürzlich Gelegenheit hatten, über ihren gegenseitigen Grenzstreit zu sprechen, fügte Zhang hinzu.
Auch der russische Präsident Wladimir Putin habe nicht vor, an den G20-Gesprächen teilzunehmen, teilte der Kreml letzte Woche mit. Auch Putin hat den Bali-Gipfel verpasst.